La vergogna è più comune tra le persone che hanno difficoltà finanziarie ed è spesso accompagnata da comportamenti che in realtà possono perpetuare la povertà. Per esempio, il denaro viene speso in status symbol invece che in beni di prima necessità, e le persone hanno meno contatti sociali. E così si crea un circolo vizioso di povertà. Questo è discusso nella ricerca di Arnoud Plantinga per la sua tesi "Psicologia povera:povertà, Vergogna, e il processo decisionale, " che ha difeso venerdì 1 febbraio all'Università di Tilburg.

Essere poveri significa più che non avere abbastanza soldi. La povertà influenza ciò che le persone fanno, pensare e sentire. Sono state condotte ricerche limitate sugli aspetti emotivi e sugli effetti della povertà. Il ruolo della vergogna è particolarmente sottoesposto. Plantinga sta cambiando tutto questo.

Emozioni negative

Tra gli individui olandesi di età compresa tra i 18 e i 65 anni, circa uno su sette indica di vergognarsi della propria situazione finanziaria. La vergogna è una forte emozione negativa che è spesso accompagnata da effetti psicologici negativi come stress, meditabondo, e un diminuito senso di controllo. Le persone che si vergognano hanno anche meno contatti sociali. Un'analisi dei dati raccolti in un periodo di nove anni mostra che i problemi finanziari e la solitudine si alimentano a vicenda.

Altre scelte

Il dottorando ha verificato se le persone a basso reddito fanno scelte finanziarie diverse rispetto alle persone con redditi alti. E si scopre che lo fanno. Le persone cedono relativamente di più al consumo di status, che non migliora la situazione finanziaria – anzi, lo peggiora, inoltre le bollette non vengono pagate in tempo e il debito si accumula. Perché puoi spendere un euro solo una volta.

Costi opportunità

Ciò porta Plantinga a quelli che sono noti come costi opportunità. Quando acquisti una nuova bici, non puoi più fare commissioni con quei soldi. Precedenti ricerche avevano previsto che le persone a basso reddito pensano più spesso a tali costi opportunità, proprio perché hanno meno soldi da spendere. Però, in cinque esperimenti Plantinga ha scoperto che sia i ricchi che i poveri non si preoccupavano molto di tali costi.

Arnoud Plantinga difenderà la sua tesi "Psicologia povera:povertà, Vergogna, e Decision Making" venerdì 1 febbraio, 2019 all'Università di Tilburg.