Un nuovo studio dell'Università di Southampton e del Center for Towns ha dimostrato che è probabile che le comunità costiere siano le più colpite economicamente dalle misure di blocco introdotte a seguito della pandemia di COVID19, con le ex città industriali anche a rischio degli effetti a lungo termine della crisi.

Tra le prime 20 città più a rischio del Regno Unito, lo studio ha mostrato che nove erano costiere e 10 erano ex-industriali.

I ricercatori hanno esaminato la distribuzione dei lavoratori nei quattro settori più colpiti dalla chiusura economica:vendita al dettaglio non alimentare, Struttura ricettiva, Pub e ristoranti e Arte e tempo libero. I loro risultati hanno rivelato che oltre un quarto dei dipendenti nelle città costiere dell'Inghilterra e del Galles lavora in questi settori. Le città con le più alte percentuali di lavoro in questo settore sono Newquay in Cornovaglia (56%) e Skegness sulla costa delle East Midlands (54,7%).

La chiusura degli hotel, campeggi e aree di sosta per camper ha avuto un forte impatto sulle città costiere, ma sono anche colpite in modo sproporzionato dalla chiusura dei pub, ristoranti e negozi che ha colpito anche le ex città industriali dove una buona parte della popolazione lavora in questi settori.

Oltre a considerare gli attuali rischi economici, lo studio ha anche considerato come le città potrebbero essere resilienti all'impatto della chiusura del COVID19 osservando le loro caratteristiche socio-economiche. Mentre la popolazione del Regno Unito sta invecchiando in tutto il paese, i posti stanno invecchiando a ritmi diversi. Le città universitarie e le grandi città continuano ad attrarre i giovani mentre le ex città industriali e costiere vedono un costante invecchiamento della loro popolazione. Questo sta già impattando sulle economie locali e renderà più difficile la ripresa.

Per di più, i ricercatori hanno scoperto che molte città costiere ed ex industriali soffrono già di declino economico, isolamento sociale, mancanza di investimenti, sottoccupazione e bassi livelli di benessere sociale. È probabile che queste sfide vengano ulteriormente aggravate dall'impatto della pandemia di COVID19.

John Houghton, un dottorato di ricerca Lo studente dell'Università di Southampton, coautore del rapporto, ha dichiarato:

"La nostra ricerca mostra che le città costiere ed ex industriali sono economicamente più vulnerabili a causa della chiusura. Queste aree hanno la più alta percentuale di lavoratori nei settori più colpiti dalle chiusure come il turismo e la vendita al dettaglio".

Il rapporto completo è disponibile sul sito web del Center for Towns.