Questa immagine della dispensa pubblicata il 12 luglio 2018 dal Museo di Storia Nazionale di Tolosa (Musee d'Histoire Naturelle de Toulouse) e scattata nel settembre 2017 mostra il cranio di un mastodonte dei Pirenei, un "parente di elefante" estinto, trovato da un contadino, secondo il direttore del museo.
Un agricoltore francese è rimasto in silenzio per anni dopo essersi imbattuto nel cranio di un antenato estinto dell'elefante vicino ai Pirenei, Lo ha detto all'Afp il Museo di Storia Naturale di Tolosa.
L'agricoltore ha scoperto il primo teschio di mastodonte dei Pirenei nel 2014 mentre lavorava nella sua terra vicino al villaggio di L'Isle-en-Dodon, circa 70 chilometri (44 miglia) a sud-ovest di Tolosa.
Preoccupato che la fattoria sarebbe stata invasa da orde di paleontologi dilettanti, ha tenuto segreta la scoperta per due anni prima di contattare il museo.
"Solo quando siamo andati lì, nel 2017, che abbiamo capito il significato della scoperta, ", ha detto la direzione del museo.
Il gomphoterium pyrenaicum era "una specie di elefante con quattro zanne di circa 80 centimetri, due sulla mascella superiore e due sulla mascella inferiore, Il direttore del museo Francis Duranthon ha detto all'AFP mercoledì.
Prima di allora, l'unica prova che gli erbivori giganti avevano vagato nell'area milioni di anni fa erano quattro denti trovati nella stessa area nel 1857.
"Ora abbiamo un cranio pieno che ci permetterà di avere un'immagine più chiara dell'anatomia di questa specie, "Durantoni ha detto.
"Stiamo dando un volto a una specie che era diventata quasi mitica, " ha aggiunto il curatore del museo Pierre Dalous.
Il teschio è stato portato alla luce e portato in un laboratorio parzialmente incastonato nella roccia.
"Ora dobbiamo sgretolare, centimetro per centimetro, per rivelare il resto del cranio, "Dalous ha detto, aggiungendo che gli esperti erano a metà del lavoro che dovrebbe essere completato entro sei-nove mesi.
© 2018 AFP
