Quando entrambi i genitori affrontano lunghi spostamenti per recarsi al lavoro, come fanno le famiglie a gestire lo stress aggiuntivo? Uno scienziato dell'EPFL ha esaminato in modo approfondito le strategie utilizzate da questi genitori per gestire saggiamente il proprio tempo e affrontare sfide impreviste.

"La maggior parte degli studi sui pendolari a lunga distanza si concentra su dirigenti di alto livello che vivono e lavorano in paesi diversi. Ma volevo esaminare più specificamente le famiglie in cui entrambi i genitori devono percorrere lunghe distanze giorno dopo giorno, "dice Guillaume Drevon, geografo presso il Laboratorio di Sociologia Urbana dell'EPFL (LaSUR). La sua ricerca è stata pubblicata in un nuovo libro intitolato Proposition pour une rythmologie de la mobilité et des sociétés contemporaines (disponibile solo in francese).

Drevon ha sviluppato un nuovo approccio che indaga su come il ritmo veloce della vita moderna sta influenzando il comportamento delle persone e la società più in generale. Il suo lavoro analizza la frequenza e la dispersione geografica delle attività di una data comunità e come gli individui all'interno della comunità percepiscono il tempo. Con il suo approccio, gli scienziati possono ottenere una migliore comprensione di come le nuove tecnologie come la posta elettronica, I canali di notizie 24 ore su 24 e i social network, insieme alla crescente pressione per lavorare rapidamente ed essere sempre produttivi, hanno accelerato il ritmo della vita.

Cambiare la percezione del tempo

Il libro di Drevon descrive un cambiamento di paradigma sia nella teoria della sociologia che nei metodi di ricerca utilizzati, suggerendo che gli scienziati scompongono le società non secondo criteri convenzionali come l'età e il gruppo di reddito, ma piuttosto in base al ritmo della vita. "La percezione del tempo da parte delle persone è cambiata. Tutto si muove più rapidamente ora che le persone sono sotto costante pressione per essere produttive se vogliono essere accettate dalla società. Ecco perché crediamo che la nostra ricerca sia particolarmente rilevante oggi, "dice Drevon.

La prima sezione del suo libro discute come il ritmo di vita degli individui può essere utilizzato per analizzare i modelli di pendolarismo. Il secondo descrive il ritmo di vita di circa 8, 000 persone che fanno i pendolari tra il loro posto di lavoro in Lussemburgo e la loro casa in Belgio, Germania o Francia. E il terzo fornisce i resoconti personali di una ventina di coppie con figli piccoli in cui entrambi i genitori hanno lunghi spostamenti per recarsi al lavoro. La terza sezione delinea anche le strategie e i metodi che questi genitori usano per destreggiarsi tra le molte richieste del loro tempo.

Con un piccolo aiuto dai miei amici

Drevon ha scoperto che questi genitori indaffarati fanno affidamento su app moderne, come i gruppi di WhatsApp con i loro vicini, calendari Google condivisi e post su Facebook, oltre a metodi più convenzionali come il carpooling da e verso le lezioni per bambini, affidandosi ai nonni vicini e utilizzando una bacheca in cucina. E mentre questo elenco di soluzioni può sembrare lungo, evidenzia anche le disuguaglianze nelle risorse a disposizione dei diversi gruppi di genitori. "Le famiglie a basso reddito e i genitori single che non hanno amici e familiari vicini spesso si imbattono in serie difficoltà di gestione del tempo, "dice Drevon.

Nelle famiglie indaffarate dove le giornate sono pianificate fino all'ultimo minuto, anche il più piccolo ritardo può mandare fuori strada gli orari e innescare un'enorme quantità di stress. Col tempo, stili di vita così frenetici possono alla fine portare i genitori a separarsi, muoversi o sperimentare il burnout. Drevon suggerisce che i genitori approfittino di servizi che fanno risparmiare tempo come tate e donne delle pulizie. La sua ricerca mostra che a livello comunitario, uno stile di vita eccessivamente veloce può diventare un problema di salute pubblica legato al benessere mentale ed emotivo dei genitori.

Aritmia ed euritmia

L'approccio di Drevon è un modo per prendere il polso di una società, individuare casi di aritmia - persone che lavorano un turno di notte, per esempio – ed euritmia, o momenti in cui le comunità si riuniscono come in occasione di fiere e festival locali. Lui e altri scienziati di LaSUR stanno sviluppando un metodo per misurare il ritmo di vita di una comunità analizzando i modelli di pendolarismo (i grafici di accompagnamento mostrano i modelli di pendolarismo in Svizzera su un periodo di 24 ore) e l'alloggio. Gli scienziati sperano che il loro metodo possa aiutare i responsabili politici a prendere decisioni più informate riguardo ai sistemi di trasporto e agli sviluppi abitativi.