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Studiare le storie di bufala del pesce d'aprile potrebbe offrire indizi per individuare articoli di "notizie false", rivela una nuova ricerca.
Esperti accademici in Natural Language Processing della Lancaster University, interessati all'inganno, hanno confrontato il linguaggio utilizzato nelle bufale scritte del pesce d'aprile e nelle notizie false.
Hanno scoperto che ci sono somiglianze nella struttura scritta delle bufale umoristiche del pesce d'aprile - gli articoli di parodia pubblicati dai media ogni 1 aprile - e le notizie false dannose.
I ricercatori hanno compilato un nuovo set di dati, o corpus, di oltre 500 articoli di pesce d'aprile provenienti da più di 370 siti Web e scritti in 14 anni.
"Le bufale del pesce d'aprile sono molto utili perché ci forniscono un corpo verificabile di testi ingannevoli che ci danno l'opportunità di conoscere le tecniche linguistiche utilizzate quando un autore scrive qualcosa di fittizio travestito da resoconto di fatto, " ha detto Edward Dearden della Lancaster University, e capofila della ricerca. "Guardando il linguaggio usato nel pesce d'aprile e confrontandolo con le notizie false possiamo avere un quadro migliore del tipo di linguaggio usato dagli autori di disinformazione".
Un confronto tra i testi di bufala del pesce d'aprile e gli articoli di notizie autentici scritti nello stesso periodo, ma non pubblicati il 1 aprile, ha rivelato differenze stilistiche.
I ricercatori si sono concentrati su caratteristiche specifiche all'interno dei testi, come la quantità di dettagli utilizzati, vaghezza, formalità dello stile di scrittura e complessità del linguaggio.
Hanno quindi confrontato le storie del pesce d'aprile con un set di dati di "notizie false", precedentemente compilato da un diverso team di ricercatori.
Sebbene non tutte le funzionalità trovate nelle bufale del pesce d'aprile si siano rivelate utili per rilevare notizie false, c'erano una serie di caratteristiche simili trovate in entrambi.
Hanno scoperto che le bufale del pesce d'aprile e gli articoli di notizie false tendono a contenere un linguaggio meno complesso, una più facile difficoltà di lettura, e frasi più lunghe delle notizie autentiche.
Dettagli importanti per le notizie, come nomi, posti, date e orari, sono stati trovati per essere utilizzati meno frequentemente all'interno di bufale e fake news del pesce d'aprile. Però, nomi propri, come i nomi di politici di spicco "Trump" o "Hillary", sono più abbondanti nelle notizie false che nelle notizie autentiche o nel pesce d'aprile, che ne hanno significativamente meno.
Pronomi di prima persona, come "noi", sono anche una caratteristica importante sia per il pesce d'aprile che per le notizie false. Questo va contro il pensiero tradizionale nel rilevamento dell'inganno, il che suggerisce che i bugiardi usano meno pronomi di prima persona.
I ricercatori hanno scoperto che i pesci d'aprile storie di bufala, rispetto alle notizie autentiche:
Storie di notizie false, rispetto alle notizie autentiche:
I ricercatori hanno anche creato un "classificatore" di apprendimento automatico per identificare se gli articoli sono bufale del pesce d'aprile, notizie false o notizie autentiche. Il classificatore ha raggiunto una precisione del 75% nell'identificare gli articoli del pesce d'aprile e il 72% nell'identificare le notizie false. Quando il classificatore è stato addestrato sulle bufale del pesce d'aprile e ha impostato il compito di identificare le notizie false, ha registrato un'accuratezza di oltre il 65 percento.
Dott. Alistair Barone, coautore dell'articolo, ha dichiarato:"Esaminare i dettagli e le complessità all'interno di un testo è fondamentale quando si cerca di determinare se un articolo è una bufala. Sebbene ci siano molte differenze, i nostri risultati suggeriscono che il pesce d'aprile e gli articoli di notizie false condividono alcune caratteristiche simili, coinvolge principalmente la complessità strutturale.
"I nostri risultati suggeriscono che ci sono alcune caratteristiche in comune tra le diverse forme di disinformazione e l'esplorazione di queste somiglianze può fornire importanti spunti per ricerche future su notizie ingannevoli".
La ricerca è stata delineata nel documento "Fool's Errand:Looking at April Fools Hoaxes as Disinformation through the Lens of Deception and Humour", che sarà presentato alla 20a Conferenza internazionale sulla linguistica computazionale e l'elaborazione intelligente del testo, che si terrà a La Rochelle in aprile.
