Quando pensi agli adolescenti del centro città, cosa ti viene in mente? Per molti, sono felpe, videogiochi – e probabilmente odiando Shakespeare. Ma la mia ricerca dimostra che questo stereotipo è lontano dalla verità.

Shakespeare occupa un posto controverso nel curriculum nazionale inglese come unico scrittore obbligatorio da studiare tra gli 11 e i 16 anni. Questo curriculum imposto tenta di situare le opere di Shakespeare come parte della cultura nazionale, piuttosto che semplicemente come un esemplare di alta arte. Ma agli adolescenti raramente viene chiesto direttamente delle loro esperienze educative, e sulla sua rilevanza per loro.

Anziché, sono spesso rappresentati come un gruppo omogeneo annoiato e restio allo studio di Shakespeare, soprattutto quando si tratta di lottare con la lingua che ha usato.

Però, la mia ricerca con oltre 800 studenti in quattro scuole secondarie di Londra offre un quadro molto diverso. Ho chiesto a questi ragazzi dai 13 ai 14 anni cosa pensano e/o provano quando sentono la parola "Shakespeare" e alcune delle loro risposte hanno deluso le aspettative.

Cosa dicono gli studenti

Molti studenti mi hanno detto che a loro piace studiare Shakespeare a scuola. Da commenti come "Mi sento felice perché mi piacciono la maggior parte delle sue commedie", a "Mi sento emozionato perché Shakespeare è stato il miglior scrittore di sempre […] una leggenda o un genio", hanno espresso livelli di interesse per Shakespeare che sono raramente riconosciuti.

Anche questi studenti non vedevano la lingua come una barriera, ma come una sfida da accogliere. Uno ha commentato:"Sono anche abbastanza contento perché non guardiamo spesso i testi con l'inglese antico".

In questa vasta coorte di studenti, risaltano alcuni commenti, mostrando quanto siano varie e individuali le loro risposte. Uno ha descritto Shakespeare come "una delle mie ispirazioni per scrivere poesie", mentre un altro ha detto che "anche se non mi piace molto l'inglese, Mi piacciono molto le sue giocate".

Gli insegnanti sembrano svolgere un ruolo chiave nello sviluppo di un atteggiamento positivo in alcuni dei loro studenti. Uno studente ha detto che "tutto il lavoro che ho fatto su Shakespeare è stato interessante e divertente", mentre un'altra ha detto che "le è piaciuta molto l'ultima commedia che abbiamo fatto".

Questo studio non ha esaminato in dettaglio ciò che accade effettivamente in classe, ma molti commenti degli studenti suggeriscono che avere la sicurezza di affrontare un testo di Shakespeare con un atteggiamento positivo deriva in parte dall'atteggiamento dell'insegnante verso di lui e il suo lavoro.

'Non abbiate paura della grandezza...'

Oltre ai commenti del tutto positivi, alcuni studenti hanno dimostrato una risposta più mista all'argomento. Uno studente mi ha detto che "a volte è interessante e a volte è solo noioso perché nell'anno 7 ricordo che abbiamo fatto questo spettacolo per molto tempo ed era proprio la stessa cosa ogni lezione per una doppia lezione".

Qui, le lezioni chiaramente non erano abbastanza varie da mantenere l'attenzione di questo studente per tutto il tempo, anche se il commento suggerisce che lo studente sapeva che studiare Shakespeare poteva essere interessante e divertente, anche se nella pratica non è sempre così.

Per gli altri, la scelta dell'opera è fondamentale:"Alcune opere di Shakespeare sono più interessanti di altre, secondo me." Uno degli studenti che ho intervistato ha anche articolato una chiara tensione nei suoi atteggiamenti verso lo studio di Shakespeare. Ha detto:

La parte buona è perché ognuno passa attraverso cose diverse, alcune persone possono relazionarsi e possono sentirsi come se non fossero sole o come se fosse già successo e studiare Shakespeare ti fa vedere il mondo in modo diverso, […] e la cosa brutta [è] imparare a scrivere nel tipo di struttura di Shakespeare quando non sarà utile in futuro.

Per alcuni studenti, ci sono forse inevitabili connotazioni negative legate alla parola "Shakespeare". Alcuni hanno descritto Shakespeare semplicemente come "noioso", ma altri hanno spiegato le loro riserve in modo più dettagliato. Uno ha detto:"Mi sembra di aver sentito troppo la parola Shakespeare e di non voler parlare di lui". Un altro pensiero "sul linguaggio lungo e complicato che nessuno capisce", mentre ulteriori lamentele riguardavano come "non sia necessario conoscere perché non capisco cosa sia vantaggioso per noi studenti".

Globale, gli studenti coinvolti in questa ricerca hanno dimostrato un'ampiezza e una profondità di risposta a Shakespeare che contrasta con la convinzione generalizzata che gli adolescenti rispondano male al suo lavoro. Infatti, usato come domanda introduttiva per stabilire l'atteggiamento degli studenti nei confronti di Shakespeare prima di partecipare a una produzione al Globe Theatre di Shakespeare, a Londra, Sono rimasto affascinato dalla varietà e dalla sottigliezza di pensiero che hanno dimostrato.

Come uno ha detto:"Mi sento onorato di aver seguito Shakespeare a scuola, perché dire alla gente che hai letto le sue commedie ti fa sembrare intelligente." Il senso di privilegio insito in questo commento, nonostante il fatto che tutti studino Shakespeare a scuola, è chiaramente qualcosa da amare.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.