I leader musulmani affrontano un compito pericoloso quando gli viene chiesto di rispondere pubblicamente agli attacchi violenti compiuti da estremisti musulmani.

Esprimere empatia può soddisfare i non musulmani, ma accettare la responsabilità del gruppo può coltivare una percezione di colpa collettiva, secondo uno studio recentemente pubblicato dell'Università del Michigan.

I ricercatori hanno utilizzato tre esperimenti, due incidenti reali e un incidente fittizio che coinvolgeva attacchi estremisti, per esaminare come l'empatia e la responsabilità all'interno delle risposte basate sui media dei leader musulmani abbiano influenzato la soddisfazione del pubblico non musulmano.

Leader in gruppi di minoranza, che devono lottare strategicamente per la giustizia e l'uguaglianza senza innescare pregiudizi o pregiudizi da parte del gruppo dominante, viene spesso chiesto di rispondere pubblicamente alle trasgressioni, come gli attacchi terroristici, di altri membri del gruppo.

Nonostante il fatto che tali atti siano perpetrati da individui, le persone fanno inferenze sul gruppo nel suo insieme, che può essere problematico per i musulmani che sono spesso visti come un minaccioso outgroup negli Stati Uniti, ha detto Daniel Lane, uno studente di dottorato presso il Dipartimento di studi sulla comunicazione dell'UM e l'autore principale dello studio.

"Ai musulmani americani viene presentata la sfida unica di rispondere agli atti dei singoli estremisti in modi che rispondano ai bisogni psicologici del gruppo di maggioranza, senza danneggiare ulteriormente la reputazione del proprio gruppo o perpetuare le percezioni di colpevolezza del gruppo, " Egli ha detto.

Possono esprimere empatia alle vittime, un modo per evidenziare la natura pacifica dell'Islam, ma a volte ciò non cambia le percezioni degli americani non musulmani, disse Muniba Saleem, assistente professore di studi sulla comunicazione e membro di facoltà presso l'Istituto per la ricerca sociale di U-M.

Nel primo esperimento, un sondaggio online è stato condotto diverse settimane dopo che gli estremisti musulmani hanno effettuato una serie di attentati a Bruxelles nel 2016. Un campione di 472 partecipanti ha visualizzato un articolo di notizie online, in cui si rilevava che il gruppo rivendicava la responsabilità, ISIS, con una risposta sugli attacchi di un leader musulmano americano. La risposta è stata manipolata in termini di empatia (empatia espressa contro nessuna empatia espressa) e responsabilità (responsabilità accettata vs responsabilità negata).

I risultati hanno indicato che esprimere empatia e accettare la responsabilità ha aumentato la soddisfazione per la risposta del leader musulmano, motivato da genuina simpatia per le vittime. Ma accettando responsabilità e sensi di colpa, potrebbe porre problemi e stereotipi negativi con conseguenze successive, hanno detto i ricercatori.

Il secondo esperimento si è concentrato sulla vicinanza agli intervistati, una sparatoria perpetrata da un musulmano americano in un night club di Orlando nel 2016. Il campione includeva 333 partecipanti che hanno rivelato quanta fiducia avevano nei musulmani americani.

Le espressioni di empatia hanno portato a risposte più soddisfacenti e affidabili ma, ancora, le dichiarazioni di accettazione della responsabilità hanno aumentato la percezione che i musulmani si sentissero collettivamente in colpa per l'attacco.

Finalmente, un immaginario attacco estremista presumibilmente compiuto a Oslo, Norvegia, è stato evidenziato nel terzo esperimento, che ha utilizzato un campione di 397 persone. L'empatia ha indirettamente portato a risposte più soddisfacenti e affidabili, in parte mediato da una diminuzione della percezione che i leader musulmani fossero motivati ​​da pressioni esterne, ha detto Lane.

"Questi risultati dimostrano che aumentando le percezioni di colpa collettiva, le dichiarazioni che accettano la responsabilità possono ritorcersi contro, e aumentare la percezione che i musulmani americani come gruppo siano responsabili di atti terroristici, " Egli ha detto.

Globale, i ricercatori, che comprende anche Masi Noor, uno psicologo sociale presso la Keele University in Inghilterra, ad esempio mentre si esprime empatia per le vittime dopo un attacco estremista può alleviare le risposte negative dei non musulmani, gli effetti relativi all'accettazione o alla negazione della responsabilità del gruppo sono misti.

I risultati sono apparsi nel numero di aprile della rivista Psicologia dei media .