Nonostante il mercato immobiliare di raffreddamento, gli alloggi in affitto a prezzi accessibili continuano a scarseggiare in modo critico in tutta l'Australia. Incapace di ottenere un'unità privata in affitto o un alloggio sociale, molti affittuari a basso reddito devono ricorrere ad alloggi informali e insicuri. Questi vanno da case o stanze condivise, alle abitazioni che violano i regolamenti urbanistici o edilizi.

Il nostro studio appena pubblicato ha cercato di far luce su questo problema. Abbiamo scoperto che più persone vivono in stanze o abitazioni condivise, spesso in condizioni poco affollate e inadatte. E le abitazioni abusive sono in aumento a Sydney.

Che cos'è l'alloggio informale?

Gli "abitazioni informali" di solito costano meno perché violano la pianificazione, regolamento edilizio o di locazione, o offre ai residenti poche protezioni in base a queste regole. Esempi includono abitazioni non autorizzate o costruite illegalmente, nonché contratti di locazione informali, come l'alloggio condiviso o l'affitto di stanze.

Ovunque vi sia una carenza di alloggi a prezzi accessibili o ostacoli all'accesso, emergerà un mercato per le alternative informali.

Nelle principali città australiane, lavoratori a basso reddito, i migranti recenti e gli studenti internazionali affrontano particolari ostacoli all'ottenimento di alloggi in affitto a prezzi accessibili. Questi gruppi spesso affrontano discriminazioni, mancano referenze locative o o possono cadere preda di agenti internazionali che offrono alloggi inadeguati a costi gonfiati.

In Inghilterra, i "letti nei capannoni" illegali sono un problema ben noto. In alcune parti degli Stati Uniti come la California, le abitazioni non autorizzate possono contribuire per circa il 5% alla nuova offerta di alloggi.

Non esistono stime simili in Australia. I nostri indicatori abitativi standard:nuove abitazioni completate, dati sugli affitti e sulle vendite, così come i cambiamenti di mandato del censimento quinquennale - nascondono gli accordi informali e illegali che proliferano nei mercati inaccessibili.

Crescita dei senzatetto nella Grande Sydney per classificazione, 2011-2016

Altri stanno ricorrendo ad accordi informali

Accordi informali come affittare una stanza in casa di qualcuno o condividerla con gli amici hanno sempre fatto parte del sistema abitativo australiano.

Vivere in una casa condivisa potrebbe essere un rito di passaggio per i giovani. Condividere bene fino all'età adulta e alla pensione è una questione diversa.

Gli alloggi condivisi nella regione della Grande Sydney sono aumentati in tutti i gruppi di età sopra i 24 anni tra il 2011 e il 2016, secondo il censimento dell'ABS. Gli over 45 sono ormai il 20% dei soci. In particolare, molte più donne anziane condividono perché non hanno i mezzi per possedere la propria casa o affittarla in modo indipendente.

La maggior parte delle famiglie di Sydney condividono (persone) per fascia di età, 2011 e 2016, e % donne 2016

Per il nostro studio, abbiamo intervistato gli ispettori edilizi del consiglio e gli operatori di supporto agli inquilini che servono l'interno e il sud-ovest di Sydney. Abbiamo anche esaminato le tipologie abitative informali emergenti nei quartieri periferici.

Il nostro studio ha rilevato che i tipi di alloggio condiviso stanno cambiando. Oltre a poche tutele legali, i condivisori vivono spesso in condizioni poco affollate e inadatte, dove il conflitto tra i residenti diventa più probabile. Gli inquilini che affittano in modo informale stanze o abitazioni secondarie dai proprietari in loco riferiscono sensazioni spiacevoli di sorveglianza e insicurezza.

Abitazioni secondarie, o "appartamenti della nonna", sono spesso visti come un tipo di alloggio flessibile o informale. A differenza di altri stati, La legge sulla pianificazione del Nuovo Galles del Sud incoraggia questi sviluppi come una forma di offerta locativa a prezzi accessibili. Ciò offre una ragionevole valvola di sfogo nel ristretto mercato immobiliare di Sydney.

Ma in alcune aree, come Fairfield, gli appartamenti della nonna sono arrivati ​​a dominare i nuovi complessi abitativi.

Sviluppo di abitazioni secondarie e proporzione di tutte le approvazioni di abitazioni a Fairfield

Questo perché la "codificazione" – veloce, l'approvazione spesso certificata privatamente per le applicazioni conformi ha reso gli appartamenti della nonna un'opzione a basso costo per i proprietari di case che desiderano aumentare l'utilità delle loro proprietà. I proprietari vedono le abitazioni secondarie come un basso costo, investimento ad alto rendimento.

Ma non è chiaro se queste abitazioni secondarie vengano affittate come alloggi a basso costo e, se è così, se si tratta di un'opzione di alloggio in affitto appropriata e sicura a lungo termine.

Abitazioni illegali in aumento

Un problema su cui si è concentrato il nostro studio è stata la crescente incidenza di abitazioni illegali a Sydney. Questi includono abitazioni secondarie costruite, o ricavato da garage o capannone, senza permesso di costruire.

Queste disposizioni possono essere molto pericolose. Costruzione malsana, isolamento inadeguato o assente, cablaggio elettrico ad hoc, e siti scarsamente drenati espongono gli occupanti a gravi rischi per la salute e la sicurezza. La natura invisibile degli alloggi informali aumenta i rischi di incendio, con il personale di risposta alle emergenze meno probabile che sospetti che le persone vivano in un garage o in una dependance.

Le abitazioni illegali possono essere più accessibili per i percettori di reddito più basso e per coloro che devono affrontare discriminazioni nell'affitto. Ma non sono necessariamente a basso costo. Il nostro studio ha trovato prove di appartamenti illegali per nonne pubblicizzati per oltre $ 300 a settimana. Un ispettore edile ha commentato:"Non c'è niente di conveniente nel pagare soldi per la spazzatura".

Sono necessarie molte risorse per identificare e rimuovere le abitazioni abusive. Gli ispettori edili di solito vengono a conoscenza di abitazioni illegali attraverso lamentele dei residenti vicini. I partecipanti al nostro studio hanno descritto il problema come endemico, poiché il governo locale non dispone delle risorse per strategie di applicazione proattive.

Soluzioni abitative informali?

L'alloggio informale non è necessariamente uno sfruttamento o un pericolo. Infatti, può offrire soluzioni al di là dei modelli prevalenti di offerta di alloggi privati ​​o pubblici. Ad esempio, le cooperative edilizie auto-organizzate o gli sviluppi "deliberativi" sono alternative promettenti all'affitto o alla proprietà privata. Ma queste rimangono opzioni di nicchia in Australia.

Il messaggio del nostro studio è che il settore degli alloggi informali deve essere riconosciuto e monitorato all'interno del più ampio sistema abitativo. Misure per migliorare la sicurezza e le condizioni di vita degli occupanti, e per garantire che le abitazioni informali rispettino le regole di pianificazione, sono critici.

Strutturalmente, è essenziale rimuovere le barriere all'affitto privato sperimentate dai gruppi a basso reddito e vulnerabili. Come molti altri hanno sostenuto, ciò significa finanziamenti adeguati per alloggi sociali e a prezzi accessibili, pianificazione inclusiva per garantire che le case a prezzi accessibili siano incluse nei nuovi sviluppi, risorse adeguate per la consulenza degli inquilini e i servizi di crisi, e ulteriore riforma della locazione.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.