Le città densamente costruite con persone che vivono e lavorano nelle immediate vicinanze sono economicamente efficienti ma portano a livelli più elevati di disuguaglianza, secondo una nuova ricerca della London School of Economics and Political Science (LSE).

Il nuovo studio, pubblicato in Journal of Urban Economics , mostra che le città dense hanno una serie di vantaggi, tra cui:maggiore produttività, più innovazione, spostamenti più brevi, migliore accesso ai servizi privati ​​(come ristoranti), fornitura più economica di servizi pubblici, la conservazione dello spazio verde e una minore impronta di carbonio.

Però, questi vantaggi hanno un costo. Con spazio a un premio, l'alloggio è più costoso e aumentano i livelli di disuguaglianza. Lo studio mostra che i lavoratori più qualificati beneficiano di salari più alti ma i lavoratori meno qualificati, gli affittuari e gli acquirenti per la prima volta lottano con i costi degli alloggi, rendendo le città luoghi meno convenienti in cui vivere.

La ricerca rivela che le città costruite più dense portano anche alla congestione del traffico, esponendo i residenti a livelli più elevati di inquinamento e, in parte come risultato, tassi di mortalità più elevati.

I ricercatori hanno raccolto un'ampia gamma di prove esistenti (da 180 studi) e nuove prove sugli effetti economici della densità e hanno aggregato tutti gli effetti. Hanno scoperto che, nonostante gli inconvenienti, l'addensamento di una tipica città nel mondo sviluppato avrà probabilmente un effetto complessivamente positivo.

Per le città dei paesi in via di sviluppo, i costi e i benefici della densità sono maggiori e le prove sono più scarse, quindi l'effetto complessivo delle politiche di densificazione è meno chiaro.

Con le previsioni dell'OCSE secondo cui quasi il 70% della popolazione mondiale vivrà in aree urbane entro il 2050, i ricercatori notano che la maggior parte dei paesi sta già perseguendo politiche che incoraggiano la costruzione di città dense. Però, questo è il primo studio che consolida la ricerca sugli effetti della densificazione e ne confronta costi e benefici.

Mentre i ricercatori avvertono che è necessario più lavoro in questo settore per trarre conclusioni forti, questi risultati suggeriscono che esiste un compromesso tra efficienza economica e uguaglianza, a cui gli urbanisti e i decisori dovrebbero prestare attenzione.

Commentando, co-autore della carta Dr. Gabriel Ahlfeldt, dal Dipartimento di Geografia e Ambiente della LSE, ha dichiarato:"La maggior parte dei paesi persegue politiche che, implicitamente o esplicitamente, mirano a promuovere la 'forma urbana compatta, ' ma finora queste politiche non sono state ben fondate su prove.

"Con questo articolo, speriamo di contribuire a un processo decisionale trasparente basato su prove, evidenziando i vari costi economici e benefici della densità, e mostrando il compromesso tra efficienza economica e disuguaglianza".