Le accuse penali dell'amministratore delegato dei New England Patriots, Robert Kraft, in un sospetto caso di traffico sessuale nel sud della Florida, attirano nuova attenzione su questo grave problema.

traffico sessuale, come lo definisce il governo federale, è "il reclutamento, ospitare, trasporto, fornitura o acquisizione di una persona ai fini di un atto sessuale commerciale" mediante "forza, frode, o coercizione." Questa è una forma di schiavitù moderna. Trovato nei saloni di massaggio, servizi di scorta, bordelli residenziali e prostituzione di strada, alcuni potrebbero essere vittime per settimane e altri per anni.

Come qualcuno che studia il traffico di esseri umani, Ritengo che sia importante per il pubblico capire come si manifesta oggi negli Stati Uniti. Anche se c'è ancora molto da sapere sul traffico sessuale, studi di ricerca e organizzazioni non profit sono stati in grado di raccogliere dati significativi sulle vittime e sui perpetratori di questo settore.

Dove avviene il traffico sessuale?

Il traffico sessuale tende a verificarsi nei motel e nei quartieri impoveriti lungo il sistema autostradale interstatale, nonché nei principali centri urbani. Alcuni dei corridoi più trafficati dell'interstatale includono la I-5 a ovest, I-95 in Oriente e I-80, che si estende da costa a costa.

L'organizzazione no-profit Polaris gestisce la National Human Trafficking Hotline, che prende consigli sul sesso e la tratta del lavoro. Sebbene i dati Polaris non provengano da un'indagine a campione casuale, hanno fatto luce sui tipi di traffico sessuale negli Stati Uniti Nel 2017, Polaris ha ricevuto più di 6, 000 suggerimenti di hotline sul traffico sessuale in tutta l'America. Tra questi dati, i luoghi migliori per il traffico sessuale includevano saloni di massaggi illeciti, alberghi e motel, e bordelli residenziali.

La National Association of Truck Stop Operators ha collaborato con la Blue Campaign del Dipartimento della sicurezza interna degli Stati Uniti. La National Association of Truck Stop Operators offre corsi di formazione per aiutare i camionisti, i proprietari e i dipendenti delle fermate dei camion identificano i segni del traffico di esseri umani, come la malnutrizione, mancanza di contatto visivo e disorientamento.

Anche le catene alberghiere come Marriott stanno formando i propri dipendenti.

Chi sono le vittime?

È difficile trovare dati affidabili sul numero di vittime del traffico sessuale negli Stati Uniti.

Negli Stati Uniti., gli studi mostrano che la maggior parte delle vittime del traffico sessuale sono donne e ragazze. Loro sono, in media, 19 anni.

I fattori di rischio per il traffico sessuale includono una storia di abusi sui minori, abuso di sostanze, povertà, coinvolgimento nei servizi di protezione dell'infanzia, coinvolgimento nella detenzione minorile e precedente sfruttamento sessuale.

I giovani in fuga e senzatetto sono particolarmente a rischio di traffico sessuale. Uno studio condotto a Filadelfia, Washington, DC e Phoenix hanno scoperto che il 14% dei giovani senzatetto si è identificato come vittima del traffico sessuale. Tra queste vittime del traffico sessuale, Il 33% è identificato come LGBTQ.

È più probabile che un giovane incontri il suo trafficante per la prima volta online piuttosto che di persona, a causa della diffusione dei social media.

Chi sono i trafficanti e i clienti?

Gli uomini che acquistano sesso commerciale provengono da tutti i ceti sociali.

Uno studio comparativo sugli uomini e sulla loro storia di pagare per il sesso ha rilevato che il 4,9% degli uomini a Tampa, Florida, ha detto che avevano mai pagato per il sesso. Tra quegli uomini che pagavano per fare sesso a Tampa, gli uomini di età compresa tra 41 e 70 anni avevano maggiori probabilità di pagare per il sesso, costituiscono circa il 13% del totale.

I trafficanti includono operazioni a conduzione familiare, anelli del crimine, bande e cartelli. Qualche volta, quando una vittima del traffico sessuale è stata educata a sufficienza, lei diventa "il fondo, " aiutando il suo trafficante a reclutare altre vittime.

La ricerca mostra che i detentori di schiavi moderni hanno una mentalità complicata, condiscendente e paternalistico, non necessariamente di puro male. Gli schiavisti possono pensare di fare un favore agli schiavi, prendendosi cura di loro, dando loro cibo e riparo, e persino "proteggendoli" da un mondo in cui altrimenti sarebbero usa e getta.

Quanti soldi genera l'economia del sesso commerciale?

Uno studio del 2014 sul traffico sessuale in sette grandi città degli Stati Uniti ha rilevato che i ricavi del sesso commerciale clandestino variavano da 39,9 milioni di dollari a Denver a 290 milioni di dollari ad Atlanta.

Sebbene molti esperti sospettino che i grandi eventi sportivi, come il Super Bowl, potrebbe incoraggiare la domanda di sesso commerciale, ricerche preliminari suggeriscono che l'effetto è trascurabile.

L'ampiezza del traffico sessuale negli Stati Uniti ha provocato risposte federali. L'FBI ha organizzato l'operazione Cross Country, una collaborazione di dozzine di uffici sul campo e centinaia di organizzazioni delle forze dell'ordine locali. Nell'ottobre 2017, L'operazione Cross Country XI ha condotto un'operazione a livello nazionale che ha portato alla liberazione di 84 minori e all'arresto di 120 trafficanti.

Una discussione nazionale sul traffico sessuale sta crescendo dopo l'arresto di Kraft. Con migliori metodi di raccolta dei dati e uno sforzo coordinato nazionale più forte, Credo che gli Stati Uniti potrebbero alla fine avvicinarsi al giorno in cui la schiavitù moderna non esisterà più.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.