Le strutture park-and-ride consentono a molti pendolari suburbani ed extraurbani nell'area metropolitana di Twin Cities di raggiungere all'incirca lo stesso numero di posti di lavoro degli utenti del trasporto urbano, secondo uno studio unico nel suo genere dell'Osservatorio sull'accessibilità dell'Università del Minnesota. Il nuovo metodo dell'Osservatorio, appena pubblicato in Record di ricerca sui trasporti , incorpora viaggi park-and-ride nelle valutazioni di accessibilità del transito.

"Questa analisi mostra come gli investimenti park-and-ride si traducano in opportunità economiche per i residenti suburbani ed extraurbani, "ha detto Kristin Carlson, un ricercatore dell'Osservatorio sull'accessibilità e autore dello studio. "I nostri nuovi dati possono informare gli operatori di transito e il Dipartimento dei trasporti del Minnesota sul posizionamento delle strutture, comportamento di viaggio e investimento futuro."

I ricercatori hanno analizzato come la modellizzazione delle connessioni tra l'automobile e il trasporto pubblico nelle strutture di parcheggio e corsa fornisce una visione più dettagliata dell'accessibilità al lavoro disponibile per i pendolari di Twin Cities. L'accessibilità al lavoro è tre volte maggiore per coloro che possono raggiungere in auto le strutture di parcheggio rispetto a coloro che si spostano a piedi. Il servizio park-and-ride rende i livelli di accessibilità del transito nelle periferie più competitivi rispetto ai livelli delle automobili durante il pendolarismo mattutino.

Dedicando spazio al parcheggio dei veicoli personali, le strutture park-and-ride espandono la portata del servizio di transito in regioni altrimenti a bassa densità, come Brooklyn Park e Maplewood. I sistemi park-and-ride esistono in tutta la nazione e offrono ai pendolari un'alternativa alla guida e al parcheggio verso una destinazione finale. Nella metropolitana delle città gemelle, gruppi di strutture park-and-ride si trovano all'incrocio tra la I-694 e l'autostrada 252, e lungo la I-394. Sono facilmente accessibili dall'autostrada e offrono ai ciclisti molteplici opzioni di parcheggio e percorso. Queste zone sperimentano una maggiore accessibilità park-and-ride rispetto alle aree limitrofe per lo stesso tempo di viaggio.

Una comprensione più completa dei costi e dei benefici delle strutture e dei servizi park-and-ride può migliorare la pianificazione dei trasporti. La metodologia e gli strumenti sviluppati nel caso di studio Twin Cities possono essere applicati anche alle analisi dell'accessibilità del transito in tutta la nazione. I risultati chiave di questo studio includono:

• il sistema regionale park-and-ride migliora l'accessibilità al transito per coloro che hanno accesso a un veicolo;
• le strutture park-and-ride rendono il trasporto pubblico più competitivo con il pendolarismo automobilistico nelle periferie quando si considera l'accesso al lavoro;
• il profilo di accessibilità park-and-ride è una miscela di modelli di accessibilità automobilistica e di transito nella regione metropolitana di Twin Cities.

La ricerca futura sugli impatti sul comportamento di viaggio andrebbe a beneficio degli sforzi di modellazione della domanda di viaggio da parte delle autorità dei trasporti e degli urbanisti. Il finanziamento per questo studio è stato fornito dal Dipartimento dei trasporti del Minnesota.