Gli eventi del 2020 stanno ridisegnando il nostro modo di vivere, opera, insegnare e imparare. E mentre siamo stati tutti colpiti in modo diverso, l'impatto della pandemia di COVID-19 sulle donne è stato particolarmente significativo.

Un recente rapporto del Rapid Research Information Forum ha rilevato che la pandemia ha lasciato le donne ad affrontare aumenti sproporzionati delle responsabilità di assistenza e interruzioni dell'orario di lavoro e della sicurezza del lavoro.

I faticosi successi ottenuti dalle donne nella scienza, tecnologia, ingegneria e matematica (STEM) sono a rischio, soprattutto se i datori di lavoro di persone con competenze STEM non monitorano da vicino e mitigano l'impatto di genere delle loro decisioni.

L'impatto pre-pandemia della cura dei bambini e l'adozione di modalità di lavoro flessibili sono solo due delle questioni considerate nella seconda edizione dello STEM Workforce Report, rilasciato questa settimana dall'Ufficio del Chief Scientist. Attingendo ai dati del censimento australiano 2016, questo rapporto fornisce un'analisi completa della forza lavoro STEM in Australia.

Analizza i quasi 1,2 milioni di persone con qualifiche professionali STEM e i circa 700, 000 persone con qualifiche STEM universitarie nella forza lavoro australiana nel 2016. In quanto tale, consentirà un processo decisionale informato per aiutare a pianificare le nostre future esigenze della forza lavoro STEM.

Ritmo lento del cambiamento

La nostra analisi ha rilevato che le persone con qualifiche STEM lavorano in una vasta gamma di occupazioni e settori. In media, guadagnano più di quelli con qualifiche non STEM, e questi redditi aumentano con il livello di qualifica. Nel 2016, Il 34% dei laureati STEM occupati ha guadagnato A $ 104, 000 o superiore, rispetto al 24% dei laureati non STEM. Dei laureati STEM, il 32% dei laureati, il 34% di chi ha un master, e il 45% di quelli con un dottorato ha guadagnato A $ 104, 000 o superiore.

Però, il ritmo del cambiamento verso una forza lavoro STEM più equa e diversificata è ancora lento. Nel 2006, Il 27% dei laureati STEM in forza al lavoro erano donne. Un decennio dopo, questo era salito solo al 29%.

Solo il 3,3% delle donne nate in Australia con una qualifica universitaria STEM erano disoccupate, a partire dalla notte del censimento nel 2016. Ma la cifra corrispondente per le donne nate all'estero con qualifiche simili che sono arrivate in Australia tra il 2006 e il 2016 è stata del 14,1%.

Le donne in STEM hanno anche una retribuzione media inferiore rispetto agli uomini con qualifiche simili, sia in ruoli part-time che full-time. Per i lavoratori a tempo pieno con qualifiche universitarie STEM, Il 45% degli uomini ha guadagnato A$104, 000 o superiore, rispetto al 26% delle donne.

Come mantenere le donne nello STEM

Le donne che mettono in pausa la loro carriera per avere figli finiscono spesso per lasciare la forza lavoro o tornare con orari ridotti. Le modalità di lavoro flessibile, compreso il lavoro part-time e il lavoro da casa, sono strumenti cruciali per mantenere i genitori nella forza lavoro. Iniziative come sussidi per l'assistenza all'infanzia e incentivi affinché i padri prendano un congedo parentale e di assistenza significativo si sono dimostrati efficaci nel sostenere risultati equi nella forza lavoro.

Il diagramma di flusso seguente rappresenta i dati sulla forza lavoro per le donne di età compresa tra 15 e 35 anni che non avevano figli e lavoravano a tempo pieno nel 2011. Quando abbiamo riesaminato la condizione di queste donne cinque anni dopo, abbiamo scoperto che le donne qualificate STEM che avevano figli avevano meno probabilità di essere ancora impiegate, ed è più probabile che lavori part-time. In contrasto, lo stato lavorativo degli uomini qualificati STEM era in gran parte inalterato dall'avere figli, e gli uomini con bambini tendevano a guadagnare di più di quelli senza.

Il nostro rapporto ha rilevato che le donne qualificate STEM svolgono anche più ore di lavoro domestico non retribuito rispetto agli uomini qualificati STEM. Le donne che lavorano a tempo pieno avevano più del doppio delle probabilità degli uomini (19% contro 8%, rispettivamente) per svolgere più di 15 ore di lavoro domestico alla settimana. Le esperienze recentemente riportate di donne che assumono una quota maggiore di assistenza all'infanzia durante la pandemia di COVID-19 sembrano supportare questi risultati.

Oltre i dati del censimento

I dati del censimento possono raccontarci solo una parte della storia. Il piano decennale Women in STEM, sviluppato dall'Accademia australiana delle scienze e dall'Accademia australiana di tecnologia e ingegneria, ha presentato informazioni da numerose fonti per esplorare l'ampiezza delle esperienze delle donne. Ha dimostrato che gli stereotipi negativi dissuadono le donne dal perseguire carriere STEM e "è necessario un significativo cambiamento culturale nei luoghi di lavoro per creare l'equità di genere per le donne nelle discipline STEM".

Questi risultati sono supportati dalla ricerca del gruppo STEM Male Champions of Change, che ha riscontrato che le donne nei lavori STEM incontrano molte più barriere rispetto agli uomini, compreso il sessismo, cultura del lavoro, esclusione e mancato avanzamento di carriera. Due terzi delle donne hanno riferito di aver svalutato la propria voce sul lavoro. Ascoltare e riconoscere le esperienze delle donne e di altri gruppi svantaggiati nelle STEM è necessario per sviluppare e attuare azioni significative per il cambiamento.

Non dobbiamo permettere che lo sconvolgimento causato dal COVID-19 annulli i piccoli guadagni che abbiamo ottenuto nella rappresentanza e nella partecipazione delle donne qualificate STEM alla forza lavoro.

La pandemia ha cambiato rapidamente il nostro modo di lavorare, dimostrando che la flessibilità del posto di lavoro è solo un modo per far sì che tutti noi lavoriamo in modo produttivo. Dovrebbero seguire altri profondi cambiamenti nella cultura del posto di lavoro, o rischiamo l'ennesimo calo della partecipazione alla forza lavoro femminile.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.