Molti genitori credono che insegnare a leggere ai propri figli sia il modo migliore per prepararli ad iniziare la scuola, ma gli insegnanti spesso non sono d'accordo. Gli insegnanti generalmente considerano più importante per i bambini sapere come regolare le proprie emozioni, essere fiduciosi nelle proprie capacità ed essere studenti curiosi.

Genitori e insegnanti nel mio studio

In un recente studio, Volevo scoprire quali credenze e comportamenti dei genitori fossero più efficaci nell'aiutare i bambini ad avere successo a scuola.

Ho raccolto dati da 120 genitori su quello che credevano fosse il loro ruolo nel sostenere l'apprendimento dei loro figli, così come spesso hanno fatto certe cose per preparare il loro bambino ad avere successo a scuola.

Si trattava spesso di attività regolari svolte dai genitori che avrebbero aiutato a preparare il bambino per la scuola, ma non erano necessariamente svolte con quell'obiettivo.

Il mio studio ha incluso anche 52 coppie di insegnanti e genitori nelle scuole dell'Australia Meridionale e del Territorio del Nord. Ho sposato ciò che i genitori hanno riferito di aver fatto con il loro bambino prima di iniziare la scuola con come questi bambini se la sono cavata a scuola in una serie di aree di sviluppo.

Ho anche condotto colloqui di follow-up con 16 genitori. Alcuni erano impiegati mentre altri erano genitori casalinghi. Ho intervistato padri e madri, così come genitori di diverse posizioni culturali ed economiche.

La lettura più importante per i genitori

L'alfabetizzazione era ciò che veniva in mente principalmente quando i genitori discutevano su come preparavano il loro bambino per la scuola, di solito in modo informale e incidentale, come la lettura condivisa. Circa il 94% dei genitori ha svolto attività di alfabetizzazione tre o più volte alla settimana.

Un padre mi ha detto:

"In pratica, abbiamo letto per loro dal giorno in cui sono usciti dall'ospedale […] quindi entrambi hanno avuto un'ampia esposizione alla lettura e ai libri. Entrambi i bambini hanno da 200 a 300 libri nella loro stanza".

Lo sviluppo dell'alfabetizzazione è importante nei primi anni e offre una serie di vantaggi ai bambini. Uno studio recente ha scoperto che i genitori che leggono un libro al giorno con il loro bambino stanno dando al loro bambino un vantaggio di 1,4 milioni di parole rispetto ai loro coetanei a cui non è mai stato letto.

Giocare con i bambini

Ho chiesto ai genitori di indicare quanti giocattoli e materiali didattici il loro bambino aveva a casa, da una lista di controllo di 29 articoli ampiamente accessibili. Queste includevano palline, libri da colorare e blocchi di costruzione.

La mia analisi successiva ha mostrato le risorse più basate sul gioco che un bambino aveva a casa, quanto più erano preparati per le esigenze accademiche della scuola.

Ciò non significa che i genitori debbano spendere di più per garantire il successo del loro bambino. I pediatri consigliano giocattoli semplici, piuttosto che elettronici o costosi, come meglio per sostenere lo sviluppo del bambino.

I genitori preferivano il gioco e altre attività informali rispetto all'apprendimento formale, le interviste hanno mostrato. Circa il 64% dei genitori ha dichiarato di impegnarsi in attività cognitivamente stimolanti tre o più volte alla settimana.

La maggior parte dei genitori ha affermato di essere impegnata in giochi non strutturati con il proprio figlio, che spesso portava a conversazioni e apprendimenti accidentali. I genitori hanno parlato di usare il tempo di gioco dei loro figli come opportunità per impegnarsi con gli interessi dei loro figli e progettare attività intorno a loro con l'obiettivo dell'apprendimento.

Divari tra insegnanti e genitori

Ma c'era una certa disparità tra ciò che i genitori apprezzavano di più nella preparazione del bambino per la scuola (alfabetizzazione) e ciò che gli insegnanti trovavano più importante per la preparazione scolastica.

Circa il 62% degli insegnanti del mio studio era preoccupato per almeno un aspetto dello sviluppo dei bambini. Più del 45% di questi riguardava la disponibilità emotiva del bambino, in particolare, la fiducia del bambino nelle proprie capacità e capacità di autoregolazione.

Queste preoccupazioni non sono sorprendenti. La ricerca nel Regno Unito ha anche mostrato che gli insegnanti ritenevano che le abilità accademiche non fossero importanti quanto la fiducia in se stessi dei bambini, studenti indipendenti e curiosi.

In altre ricerche, un insegnante ha detto:

"Possiamo insegnare loro a scrivere il loro nome, ma è più importante avere bambini che possano funzionare in classe".

Questo non significa che i genitori stiano deludendo i propri figli; riflette la difficoltà che i genitori affrontano nell'insegnare le abilità sociali ed emotive.

È una responsabilità condivisa

Più del 90% dei genitori nel mio studio ha visto il ruolo dell'insegnamento della regolazione emotiva dei bambini come una responsabilità condivisa tra loro e gli insegnanti. La ricerca riconosce da tempo che l'istruzione è un compito collaborativo, con la conoscenza sia del genitore che dell'insegnante è importante.

Nello studio di riferimento dell'EPPE nel Regno Unito, i bambini hanno sperimentato maggiori guadagni cognitivi nei centri prescolari che avevano alti livelli di coinvolgimento dei genitori. Le impostazioni più efficaci hanno condiviso le informazioni rilevanti per i bambini con il personale e i genitori, ei genitori avevano più voce in capitolo nel processo decisionale sull'apprendimento dei loro figli.

I genitori hanno bisogno di più aiuto

Un bambino che trascorre i suoi anni in età prescolare in un gioco basato, ambiente stimolante e reattivo, con una serie di conversazioni, esperienze, colleghi e risorse, probabilmente si adatterà bene alle esigenze della scuola.

Ma come possono i genitori insegnare ai loro figli la regolazione emotiva e le capacità di adattamento di cui hanno bisogno per funzionare in classe?

La ricerca mostra che i genitori dovrebbero cercare momenti insegnabili, sfruttare gli interessi dei bambini per incorporare l'apprendimento nella vita quotidiana. Possono utilizzare queste opportunità come veicolo per tenere conversazioni positive e aumentare la fiducia in un bambino.

Anche le relazioni sociali sono importanti. I bambini dovrebbero avere molte opportunità di giocare con i loro amici.

Essere un modello è particolarmente importante. I genitori dovrebbero modellare l'autoregolamentazione, mantenere la calma quando si affrontano gli errori e incastrare i propri figli per sviluppare queste abilità difficili. Potrebbero essere positivi sulla scuola e su quanto si divertirà il loro bambino quando andranno.

È importante trovare il tempo per parlare con tuo figlio dei suoi sentimenti in modo che impari a essere consapevole delle proprie emozioni.

Alcune ricerche hanno anche scoperto che la consapevolezza per i bambini può aiutarli a imparare un maggiore autocontrollo.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.