Il numero di studenti delle scuole secondarie che seguono matematica e scienze di livello superiore è basso in Australia. Nel 2012, erano 30, 000 studenti del 12° anno in più rispetto al 1992. Ma il numero di studenti che studiano fisica, chimica e biologia diminuite di 8, 000, 4, 000 e 12, 000 rispettivamente.

Anche le iscrizioni ai corsi di matematica intermedia e avanzata sono diminuite in questo periodo, rispettivamente dell'11% e del 7%.

Il Curriculum australiano prevede la matematica fino all'anno 10. Ma stiamo vedendo più studenti abbandonare l'argomento il prima possibile.

Nel 2008, Il 31,2% della popolazione studentesca del NSW studiava matematica per il diploma di scuola superiore, rispetto al 28,9% del 2017. Si tratta di un calo di circa 5, 300 studenti.

Ma studiare matematica porta molti vantaggi. Ecco tre motivi per perseverare.

1. Avrai maggiori probabilità di trovare un lavoro

Molti esperti del settore e dell'economia prevedono che le economie future, in particolare quelle che utilizzano la tecnologia per creare rapidamente beni e servizi, si baseranno su conoscenze e abilità matematiche e scientifiche.

La ricerca sulla natura mutevole dell'occupazione prevede che, entro il 2030, spenderemo in media il 77% in più di tempo utilizzando le competenze scientifiche e matematiche. Con l'aumento della disoccupazione giovanile (persone di età compresa tra 15 e 24 anni) in Australia, le abilità matematiche possono offrire una certa protezione.

Ci sono più lavori di ingegneria in Australia che persone qualificate per riempirli. Tra il 2006 e il 2016, la domanda di ingegneri ha superato il numero dei laureati locali. I datori di lavoro spesso cercano all'estero candidati idonei, con alcune cifre che mostrano più posti vacanti sono occupati da laureati in ingegneria all'estero rispetto ai locali.

2. Probabilmente guadagnerai di più

Alcuni studi hanno dimostrato che gli studenti che studiano matematica più in alto a scuola continuano ad avere guadagni più alti in età adulta.

La relazione tra studiare matematica di livello superiore e guadagnare di più può essere di causalità (che le abilità matematiche portano a guadagni più alti), correlazione (che le persone con buone capacità matematiche hanno maggiori probabilità di avere altre abilità che portano a guadagni più alti), o un po' di entrambi. Ma, in entrambi i casi, esiste.

Secondo un'analisi statunitense che ha confrontato le major universitarie con la retribuzione iniziale mediana, retribuzione mediana di metà carriera (almeno dieci anni), crescita del salario e ricchezza di opportunità di lavoro, matematica e ingegneria regnavano sovrane.

E un'analisi più recente del ricercatore di dati statunitense PayScale ha rilevato che i laureati in matematica, la scienza e l'ingegneria avevano lo stipendio più alto a metà carriera.

Uno dei maggiori divari di genere nell'istruzione è rappresentato dalla matematica. Le ragazze nella maggior parte dei paesi completano di meno, o livello inferiore, matematica rispetto ai ragazzi.

Il basso numero di ragazze che partecipano a corsi avanzati di matematica non è dovuto al fatto che le ragazze sono peggiori in matematica, in quanto non esiste un chiaro divario di genere quando si tratta di abilità matematiche. Ma le ragazze mostrano meno fiducia nelle loro abilità matematiche e più ansia per la matematica rispetto ai ragazzi.

La ricerca suggerisce che l'apprendimento della matematica è spesso associato all'ansia degli studenti. Questa ansia è correlata a scarse prestazioni, atteggiamenti negativi ed evitamento generale del soggetto. Se le ragazze fossero incoraggiate a persistere con le sfide presentate dai livelli avanzati di matematica, potremmo persino vedere l'inizio di un restringimento del divario salariale di genere.

3. Probabilmente sarai più intelligente

Uno studio ha esaminato l'associazione tra intelligenza e rendimento scolastico in relazione a 25 materie della scuola secondaria nel Regno Unito. Ha mostrato che la matematica era più fortemente associata al cosiddetto fattore "g", che è un segno di intelligenza sottostante (l'inglese è arrivato secondo).

Il fattore g, o capacità generale, è il fondamento delle capacità cognitive e influenza tutto l'apprendimento, anche in matematica e scienze. Laureati in STEM (scienze, tecnologia, ingegneria e matematica) le discipline riferiscono che i loro diplomi li hanno portati a sviluppare abilità e qualità di ordine superiore (come il pensiero logico e la creatività).

Un altro studio ha mostrato un aumento del QI della popolazione insieme a un aumento dell'accesso all'istruzione in matematica negli Stati Uniti. Gli studi mostrano che i livelli più elevati di rendimento in matematica per una popolazione sono fortemente legati al QI nazionale e ai cambiamenti nazionali nello sviluppo economico, come un PIL più elevato e una crescita economica più rapida.

Un fattore g più alto è anche associato a punteggi più alti nelle valutazioni internazionali del livello di istruzione, come PISA e TIMSS, e test di intelligenza.

Poiché il sistema australiano non richiede la matematica dopo l'anno 10, sembra che dipenda dagli individui, famiglie e le loro comunità a riconoscerne l'importanza e a sostenere gli studenti nel perseverare nella matematica per il loro bene.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.