Durante lo scorso anno, migliaia di donne hanno condiviso le loro storie di molestie sessuali e aggressioni come parte del movimento Me Too. Sebbene molte delle storie siano state spesso legate a superiori sul posto di lavoro, una nuova ricerca dell'Università del Missouri rivela un'altra minaccia comune per le donne, soprattutto le donne a basso reddito, i loro padroni di casa.

In un recente studio pilota che includeva interviste con selezionati casualmente, donne a basso reddito, Il 10% dei partecipanti ha riferito di essere stato molestato sessualmente dai proprietari. Le molestie includevano la richiesta di scambiare sesso in affitto, commenti volgari, invasioni domestiche e atti osceni. Le donne erano quasi tutte sui 20 anni quando si sono verificati gli incidenti, ed era sproporzionatamente probabile che fossero minoranze.

"Mentre il campione era limitato, Penso che i risultati di questo studio dovrebbero essere un campanello d'allarme per i responsabili politici, " ha detto l'autore dello studio Rigel Oliveri, professore alla MU School of Law. "Le donne a basso reddito sono facili prede per i padroni di casa che cercano di sfruttarle per il sesso".

Le donne intervistate nello studio vivevano tutte in alloggi privati ​​in affitto, e solo una donna ha denunciato le molestie alla polizia. Gli altri hanno detto di non averlo detto a nessuno perché temevano di mettere a rischio il loro alloggio o non sapevano dove indirizzare la denuncia.

Oliveri ha intervistato 100 donne per lo studio pubblicato sulla Missouri Law Review. Ha detto che sebbene sia difficile generalizzare i risultati in modo ampio, crede che un modello simile emergerebbe con un campione più ampio. Secondo i dati del censimento, più di 16 milioni di donne che vivono in povertà negli Stati Uniti.

"Il prossimo passo è condurre un sondaggio come questo a un livello più ampio in modo da avere un quadro più chiaro di ciò che sta effettivamente accadendo, "Ha detto Oliveri. "Statistiche attendibili sulle molestie sessuali negli alloggi sono sfuggenti. Non solo la sottostima è dilagante, ma non c'è mai stato uno studio nazionale completo della questione".

Oliveri spera che, comprendendo meglio la portata del problema, aiuterà i legislatori a emanare leggi che forniscano una maggiore supervisione del proprietario, che è leggermente regolamentato nella maggior parte delle giurisdizioni. Spera anche che un lavoro come il suo porti a un rafforzamento dell'applicazione e a più opzioni di edilizia popolare per le donne a basso reddito.

"Il movimento Me Too ha scatenato un'importante discussione nazionale sulla prevalenza delle molestie sessuali nella società americana e sui modi in cui le persone potenti possono usare le loro posizioni sia per sfruttare i loro obiettivi vulnerabili sia per sfuggire alle conseguenze delle loro azioni, " disse Oliveri. "Questa conversazione è un punto di partenza necessario, ma l'attenzione ai luoghi di lavoro di alto livello trascura altri contesti in cui si verificano molestie sessuali".