Un nuovo studio rivela che in un certo numero di varietà di inglese parlato in Scozia, le regole di contrazione (è per questo) sembrano differire inaspettatamente, e afferma che tali differenze possono gettare nuova luce sulla nostra comprensione del linguaggio. Lo studio, 'Variazione sintattica e contrazione ausiliaria:il caso sorprendente degli scozzesi', di Gary Thoms (Università di New York), David Adger (Queen Mary University di Londra), Caroline Heycock (Università di Edimburgo) e Jennifer Smith (Università di Glasgow) saranno pubblicati nel numero di settembre 2019 della rivista accademica Lingua .
Le contrazioni sono molto diffuse in inglese. Però, ci sono alcune regole su cosa può essere contratto e dove:regole che i parlanti seguono senza che gli sia mai stato insegnato, e senza esserne coscientemente consapevoli. Per esempio, gli altoparlanti dicono felicemente che è nella scatola ma non so dove sia. Tali regole sembrano applicarsi a ogni varietà di inglese, sia che si parli a Filadelfia, Londra o ai Caraibi.
Il punto di partenza per l'articolo è la regola che vieta la contrazione in esempi come non so dove sia, che è una delle regole di contrazione più ineccepibili nelle varietà inglesi. Il lavoro precedente ha mostrato che il problema è la presenza di un "gap" direttamente dopo la contrazione (non so dove sia__), l'idea è che la frase inizi perché non so dove sia, ma spostiamo indietro il dove prima del è quando effettivamente pronunciamo la frase. Molte teorie moderne della sintassi implicano l'esistenza di questi due "strati" di struttura:l'ordine delle parole che parliamo e ascoltiamo può provenire da un ordine "sottostante" che è molto diverso.
Nell'articolo, gli autori indagano su quella che sembra un'esenzione curiosamente specifica da questa restrizione che si trova in alcuni dialetti scozzesi:i parlanti consentono prontamente la contrazione in esempi come Here it! o Eccolo!, che vengono utilizzati nel contesto di scoperte o realizzazioni improvvise (Dov'è il mio libro??? Ah, eccolo!). Gli autori cercano di spiegare perché la contrazione è possibile proprio in questi tipi di frasi, che chiamano espressioni di scoperta locativa, e solo in una specifica sottoparte del continuum dialettale inglese.
Per indagare su questo, gli autori hanno analizzato i dati dello Scots Syntax Atlas, una nuova risorsa digitale online per lo studio degli scozzesi. L'atlante fornisce dati originali su centinaia di fenomeni grammaticali da più di 140 località in tutta la Scozia, raccolte in interviste faccia a faccia da operatori sul campo membri della comunità. Gli autori hanno scoperto che molte varietà di scozzesi consentono anche una sorta di espressione di scoperta locativa in cui i parlanti ripetono la parola lì (o qui), così dicono cose come Eccolo lì!. E si scopre che tutti gli oratori che possono dire Eccolo! può anche dire Eccolo lì!, ma non viceversa.
Ma... se in Là c'è! la parola che trasmette la posizione è quel secondo lì, che prende l'accento, allora qual è lo scopo di quella prima là? In Scozia, l'iniziale è diventata semplicemente una specie di particella, serve a introdurre questo tipo di espressione di scoperta ma non trasmette alcun significato reale in sé:è una specie di maggiordomo.
E che dire degli oratori che dicono non solo Eccolo qua! ma anche Eccolo!? Gli autori sostengono che in questo gruppo di menti di parlanti, c'è un non pronunciato lì dopo il verbo. Quindi per loro eccolo qua! non viola la regola che non può contrarsi è vicino a un vuoto lasciato spostando qualcosa, perché nulla si è mosso. C'è un silenzio lì dopo che è—potremmo scriverlo come Eccolo lì!
Questo articolo mostra che le regole generali sulla contrazione in inglese sono davvero generali. Ma soprattutto, dimostra che queste regole fanno riferimento a differenze molto astratte nella struttura grammaticale: là è diverso da un divario __, anche se entrambi tacciono. Quella che sembrava una caratteristica peculiare dei dialetti scozzesi si rivela fornire prova della conoscenza inconscia da parte dei parlanti delle differenze nella struttura tra le frasi, differenze non direttamente percepite.
