I funzionari del Los Alamos National Laboratory hanno in programma progetti di costruzione per un valore di 13 miliardi di dollari nel prossimo decennio nel complesso del New Mexico settentrionale mentre si prepara ad aumentare la produzione di nuclei di plutonio per l'arsenale di armi nucleari della nazione.
Hanno delineato i loro piani in un recente incontro a cui hanno partecipato centinaia di rappresentanti di imprese edili di tutto il paese.
Al di là della nuova infrastruttura relativa all'assegnazione del plutonio, altri lavori probabilmente saranno volti a servire una forza lavoro in crescita, dai progetti di edilizia abitativa pianificati e parcheggi a una potenziale nuova autostrada che ridurrebbe i tempi di spostamento da Albuquerque e Santa Fe per il 60% dei dipendenti che vivono al di fuori della contea di Los Alamos.
Il direttore del laboratorio Thomas Mason ha detto all'Albuquerque Journal che il laboratorio ha attualmente 1, 400 aperture e prevede di aggiungerne altre 1, 200 posti di lavoro alla sua forza lavoro di 12, 000 entro il 2026.
"È un periodo impegnativo al laboratorio, " ha detto. "Siamo probabilmente più occupati di quanto non lo siamo stati dall'apice della Guerra Fredda".
Mason ha affermato che sono previsti 3 miliardi di dollari di spesa per miglioramenti all'impianto di plutonio esistente del laboratorio per il lavoro principale. Anche un progetto di acceleratore e un super computer di nuova generazione richiederanno importanti investimenti.
I lavori stradali sarebbero responsabilità delle comunità circostanti o dello stato, ma ha affermato che il laboratorio sta sottolineando l'importanza delle infrastrutture di trasporto e deve comunicare alla regione le proiezioni di crescita del laboratorio.
Un pezzo di infrastruttura di trasporto - Omega Bridge, che collega la città di Los Alamos con il sito del laboratorio sul Los Alamos Canyon - è di proprietà del governo federale. Una possibilità è che sia convertito in una "via verde" con un nuovo ponte aggiunto nelle vicinanze.
Mason ha detto che cosa fare con il ponte è una questione a lungo termine.
Alcuni gruppi di controllo sono stati preoccupati per i piani del governo federale per aumentare la produzione di pozzi di plutonio a Los Alamos, data l'infrastruttura attuale e il record di problemi di sicurezza del laboratorio.
Greg Mello del Los Alamos Study Group di Albuquerque ha affermato che "ovunque è stata fatta la produzione di pit, in ogni paese, è stato un disastro ambientale».
Le fosse sono state precedentemente realizzate a Rocky Flats in Colorado, che è stato chiuso all'inizio degli anni '90 in mezzo a uno scandalo ambientale.
"Pensiamo che sia la direzione sbagliata per questa regione, " disse Melo.
La National Nuclear Security Administration ha ricevuto il mandato del Congresso e del Dipartimento della Difesa di realizzare 80 pozzi all'anno entro il 2030 come parte di un piano per modernizzare l'arsenale nazionale.
Solo una manciata è stata prodotta negli ultimi decenni, tutti a Los Alamos. Il piano della NNSA prevede di realizzare 30 pozzi all'anno a Los Alamos e 50 pozzi all'anno presso il Savannah River Site del Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti nella Carolina del Sud.
Un recente studio finanziato dal Congresso ha messo in dubbio la possibilità di raggiungere gli obiettivi di produzione dei box e ha messo in dubbio il piano generale per aumentare la produzione, che si stima costi dai 14 ai 28 miliardi di dollari. Lo studio ha affermato che "l'eventuale successo della strategia per ricostituire la produzione del pozzo di plutonio è tutt'altro che certo".
© 2019 The Associated Press. Tutti i diritti riservati.
