In un nuovo progetto di scavo intrapreso da ricercatori tedeschi e italiani, Gli archeologi della LMU Paul Scheding e Francesca Diosono hanno scoperto prove che suggeriscono che Terracina fosse il sito del primo tempio ellenistico della regione.

In alto sopra l'antica città di Tarracina (oggi Terracina) a sud di Roma, c'era una volta un santuario a terrazze di grandi dimensioni che includeva un piccolo tempio. L'edificio offriva un ampio prospetto sul porto da un lato e sulla via Appia, il più importante collegamento della città con Roma, dall'altra. Nel corso di un progetto di scavo che dovrebbe durare tre anni, Paul Scheding e Francesca Diosono dell'Istituto di Archeologia Classica della LMU di Monaco concentreranno la loro attenzione principalmente sul tempietto. Ora sono stati in grado di ricostruire la sua esatta estensione, che ha permesso loro di confermare che la struttura è stata costruita durante il II secolo aC. Questo ne fa la più antica struttura ellenistica di questo tipo nel Lazio, e forse il primo tempio a terrazze della regione. "Il tempio sottolinea il significato di Tarracina in questo momento, " dice Scheding. La città era ovviamente in contatto con le più importanti città ellenistiche del Mediterraneo, anche prima della conquista romana del Lazio.

Il tempio stesso e Monte Sant'Angelo, il colle su cui fu eretto un tempo era riservato alle cerimonie religiose. Gli scavi hanno anche confermato che la facciata del tempio era orientata, non verso il porto, ma verso la Via Appia e la città sottostante. "Nelle feste importanti, le processioni lasciarono la città e salirono sul colle al tempio, "dice Scheding, e anche mercanti e viaggiatori visitavano il tempio. Gli scavi non hanno ancora identificato il dio a cui era dedicato il tempio. Il santuario è associato a un numero insolitamente elevato di cisterne, ma non è chiaro a cosa servisse l'acqua.

Gli scavi hanno anche portato alla luce tracce di un insediamento preromano che risale al VII o forse addirittura al IX secolo a.C. Anche chi ha vissuto qui prima della costruzione del tempio è ancora sconosciuto. Fonti letterarie risalenti al VI secolo a.C. attestano la presenza dei Volsci nella zona, ma queste persone non sono state associate in modo definitivo ad alcun ritrovamento archeologico nella zona. Ulteriori lavori nei prossimi due anni potrebbero aiutare a chiarire come si è sviluppato il santuario di Monte Sant'Angelo prima e dopo la conquista della regione da parte dei romani.