I responsabili della strategia in aziende giapponesi di lunga data affrontano la sfida di abbinare generazioni di storia e guida con le sfide e il cambiamento aziendali moderni.

Uno studio condotto da ricercatori della Lancaster University, Politecnico di Milano, UCL e Aaalto University, pubblicato in Giornale di gestione strategica , rivela che in molte aziende giapponesi, il ka-kun fondamentale, tradotto liberamente come motti familiari, rimane rilevante per decenni, o addirittura secoli.

Riveriti fondatori e leader hanno esposto le dichiarazioni, come lezioni in famiglia, testamenti e lettere aperte, per i loro successori, articolare valori per la condotta personale e aziendale ed esprimere principi che hanno assicurato la prosperità passata.

I ricercatori hanno scoperto che i responsabili della strategia sono alle prese con questa storia per trasformarli da una potenziale fonte di inerzia in una risorsa per il cambiamento. Alcuni ka-kun, in forma modificata, sono ancora formalmente rispettati, nonostante i cambiamenti all'interno delle aziende e dei loro ambienti, mentre altri sono radicalmente alterati o non più citati, riflettendo la sfida di mantenerle rilevanti molti anni dopo che erano state stabilite. Una sola azienda, che aveva conservato lo stesso core business, proprietà all'interno della famiglia e scala:onoravano l'antico motto nella sua forma originale.

"I ka-kun tendono a diventare simboli carichi di emozioni di impegni storici per queste aziende. Quando vengono utilizzati in modo efficace, possono creare un senso condiviso di scopo, mobilitare l'azione collettiva e la reattività alle mutevoli condizioni della concorrenza, e gettare le basi per vantaggi competitivi sostenibili, " ha detto il co-autore Dr. Innan Sasaki, della Lancaster University Management School.

"Quando furono forgiati per la prima volta, queste dichiarazioni erano orientate al futuro, guardando dove volevano essere le aziende, e canalizzare energia, sforzi e risorse in quella direzione. Però, il passare del tempo fa sì che molti non siano più rilevanti, anche se hanno acquisito uno status simbolico, carico di emozione e indissolubilmente legato al senso collettivo di sé e all'eredità delle aziende.

"Questo crea una tensione tra guardare al futuro e riconoscere il passato delle dichiarazioni, una lotta che rischia di accentuarsi nel tempo, presentando la sfida se cosa fare riguardo al ka-kun."

Professor Davide Ravasi, della Scuola di Management dell'UCL, ha aggiunto:"I leader aziendali utilizzano una varietà di strategie per affrontare il venerato passato quando attraversano un cambiamento strategico, che rispondono entrambi alla necessità di mantenere la continuità con il passato e la rilevanza strategica ora."

I ricercatori hanno trovato tre diverse strategie nell'uso del ka-kun di fronte al cambiamento strategico nel Giappone moderno per stabilire un senso di continuità:elaborazione, recupero e disaccoppiamento.

L'elaborazione vede il trasferimento di parte del contenuto dell'enunciato storico in uno nuovo. Questo è stato visto con il produttore di sake Gekkeikan, che ha adattato il ka-kun iniziato nel 1933 sia nel 1955 che nel 1997.

Il recupero forgia una nuova affermazione basata sul recupero e il riutilizzo di riferimenti storici, come con la Tokyo Keizai University, che hanno guardato indietro alla loro fondazione del 1902 in nuovi motti nel 1992 e nel 2006.

Il disaccoppiamento consente la coesistenza dell'affermazione storica e di una contemporanea con valori diversi, come visto con Yamanaka Hyoemon Shouten, fondata nel 1718 per commercializzare cibo e sakè, e adattando un nuovo motto con un CEO appena nominato nel 2016.

Le aziende in Giappone usano tutti e tre i metodi per riconoscere il loro passato mentre guardano al futuro, con il recupero e il disaccoppiamento spesso innescati da cambiamenti significativi nell'organizzazione e/o nella sua strategia.

"L'elaborazione aiuta a mantenere un senso di continuità collegando esplicitamente parte della dichiarazione rivista con l'originale, " ha detto il Dr. Sasaki. "Le dichiarazioni riviste sono spesso presentate come uno sviluppo o un aggiornamento di precedenti iterazioni, evidenziando la continuità e allo stesso tempo rifocalizzando l'attenzione sui valori che i manager considerano importanti per mantenere l'organizzazione vitale nel presente.

"La strategia di recupero si basa sulla ricerca di scritte, memoria orale o anche materiale. I riferimenti a leader leggendari oa un passato glorioso vengono utilizzati per energizzare emotivamente e radunare l'organizzazione attorno a una nuova strategia.

"I manager riorientano l'attenzione sui valori che considerano rilevanti per ispirare e legittimare il cambiamento strategico. Allo stesso tempo, rivendicano continuità riutilizzando testi prodotti in un lontano passato. La nuova dichiarazione si concentra sui problemi emergenti e giustifica i cambiamenti, mentre l'affermazione storica mantiene un'ancora rassicurante nel passato.

"Il disaccoppiamento consente di mantenere le dichiarazioni storiche come un'ancora rassicurante con il passato, mantenere un senso di stabilità e continuità in tempi di cambiamento. Come nel caso del recupero, la nuova dichiarazione è associata ad aspetti organizzativi o strategici, però, il disaccoppiamento è più frequentemente associato a questioni emergenti non affrontate da dichiarazioni storiche".

Professor Eero Varra, della Aalto University Business School e della Lancaster University Management School hanno aggiunto:"Tutte e tre le strategie comportano il ricordare e dimenticare in misura diversa per portare i motti nel mondo degli affari moderno. Il cambiamento deve essere adattato, ma senza minacciare l'integrità dell'identità storica delle aziende, con valori trasmessi di generazione in generazione attraverso il ka-kun."