La scoperta di una specie di pterosauro precedentemente sconosciuta, che potrebbe essersi protratto fino al periodo turoniano (90-93 milioni di anni fa), è riportato in Rapporti scientifici questa settimana. Il fossile, che comprende parti del cranio e cinque vertebre, è l'esemplare di pterosauro più completo mai trovato in Australia. I risultati suggeriscono che potrebbe essere un membro tardivo del genere Anhanguera di pterodattili, che si credeva si fossero estinti alla fine del periodo Cenomaniano (100-94 milioni di anni fa).

Gli pterosauri sono conosciuti da fossili scoperti in ogni continente, ma i loro resti sono spesso incompleti e frammentari perché le loro ossa sono sottili e cave. I reperti fossili di pterosauri in Australia sono particolarmente scarsi con solo 20 esemplari frammentari conosciuti.

Adele Pentland e colleghi hanno scoperto il nuovo pterosauro, che hanno chiamato Ferrodraco lentoni (dal latino ferrum (ferro), in riferimento alla conservazione in pietra ferrea dell'esemplare, e il latino draco (drago)), nella Formazione Winton del Queensland. In base alla forma e alle caratteristiche delle sue ganasce, comprese creste sulla mascella superiore e inferiore e denti a forma di punta, gli autori hanno identificato l'esemplare come appartenente all'Anhanguera, che sono noti dalla formazione Romualdo del primo Cretaceo del Brasile. Il confronto con altri pterosauri anhanguerian suggerisce che l'apertura alare di Ferrodraco misurasse circa quattro metri. Gli autori riportano anche una serie di caratteristiche dentali uniche, compresi i piccoli denti anteriori, che distinguono Ferrodraco dagli altri anhagueriani e lo identificano come una nuova specie.

Il fossile è stato scoperto nel 2017 in una parte della formazione Winton che potrebbe essersi formata fino all'inizio del Turoniano, il che suggerisce che gli anhanguerian potrebbero essere sopravvissuti più tardi in Australia che altrove.