Una piccola società boliviana di raccoglitori indigeni, noto per i sistemi cardiovascolari sorprendentemente sani, sta vedendo una spaccatura nelle credenze su ciò che rende una buona vita. Alcuni si attengono di più al tradizionale:più legami familiari, caccia e conoscenza della medicina forestale, ma altri stanno iniziando a favorire la ricchezza materiale, uno studio della Baylor University trova.

Il momento in cui le credenze divise tra il popolo Tsimane' coincide con un cambiamento, stile di vita più orientato al mercato negli ultimi dieci anni. Ciò include nuove forme di sostentamento, rapida transizione nutrizionale e aumento del sovrappeso e dell'obesità, ha detto l'autore dello studio Alan F. Schultz, dottorato di ricerca, MPH, assistente professore di antropologia alla Baylor University.

"Per il Tsimane', lo stile di vita può essere al centro della salute, " ha detto. "Considerando i cambiamenti in corso, studiare il ruolo della cultura e della vita sociale per il mantenimento della salute in questo gruppo conta più che mai».

Nel suo studio, pubblicato sulla rivista PLOS UNO , Schultz ha trascorso più di un anno a raccogliere dati etnografici e metodi misti nell'Amazzonia boliviana per comprendere le vite sociali e culturali di questo gruppo sano per il cuore.

Gli Tsimane' sono nelle prime fasi dell'integrazione del mercato con una partecipazione limitata all'economia di mercato regionale. Uno dei più isolati dei 36 gruppi indigeni boliviani, la loro popolazione è cresciuta rapidamente, da una stima di 6, 000 persone alla fine degli anni '90 a circa 16, 000 nel 2015, secondo i censimenti nazionali. Il loro sostentamento è rimasto quasi interamente basato sulla sussistenza, ma poiché migranti e allevatori si sono trasferiti nella zona, Tsimane' ha maggiori opportunità di fare rendita occasionale da contratto e lavoro a giornata. Quei soldi vengono spesi per cose come cure mediche e strumenti, ma anche per alimenti trasformati.

L'integrazione del mercato non si limita all'acquisto di articoli di mercato, ma si estende alla maggior parte degli altri aspetti dello stile di vita, come l'intrattenimento (ascolto di musica dall'esterno rispetto alla musica tradizionale per flauto); assistenza sanitaria (usando la biomedicina contro la medicina forestale); e cercando l'istruzione occidentale, piuttosto che stare nella propria comunità di nascita.

Schultz ha campionato i residenti di due comunità pseudonime di Tsimane:Ají (un villaggio vicino a un'autostrada e un fiume, situato a circa due ore dalla città mercato più vicina) e Serrucho, un villaggio fluviale situato a più di otto ore a monte del fiume in canoa a motore da Ají.

Ha intervistato 101 individui di età compresa tra 15 e 75 anni nella loro lingua madre (circa un quarto della popolazione qualificata nelle due comunità), prima raccolta di elenchi di tutto il necessario per "la bella vita" in ogni comunità, quindi unendo questi e facendo in modo che i partecipanti valutino gli elementi più importanti per loro.

Queste valutazioni hanno prodotto un modello di stile di vita che include 38 articoli di ampio respiro, tra questi l'assistenza all'infanzia, formazione scolastica, ascoltando i notiziari radiofonici, elettronica, stufe a gas, tessitura di borse da trasporto in cotone, birra fatta in casa, cerimonie culturali, musica tradizionale per flauto e impiantare un incantesimo di sassolini sotto la pelle, creduto per aiutare i sensi per il successo nella caccia.

Nello studio, tre dimensioni si sono rivelate fondamentali per comprendere le differenze di Tsimane nelle credenze sullo stile di vita:genere; articoli tradizionali rispetto a quelli basati sul mercato; e i tipi di ricchezza che gli intervistati hanno ritenuto necessari per una buona vita.

• Nella prima dimensione, le donne tendevano ad avere una conoscenza più accurata degli ideali di stile di vita del mercato, ma erano più propense a rifiutare aspetti della vita sociale che promuovono l'integrazione del mercato come ottenere aiuto da persone al di fuori della famiglia o essere amiche con estranei che potrebbero sapere come aiutare a trovare un lavoro retribuito. Queste differenze possono essere il risultato di tassi più bassi di conoscenza della lingua spagnola tra le donne di Tsimane.
• Nella seconda dimensione, pur essendo una società in gran parte basata sulla sussistenza, Il 40% degli articoli lifestyle più votati dei partecipanti erano legati al mercato, compresi gli strumenti fabbricati, acquistato bestiame e istruzione. Quando c'era sovrapposizione con approcci e costumi tradizionali, le alternative di mercato in genere erano valutate più alte, ad esempio caccia con il fucile rispetto alla caccia con l'arco e l'educazione occidentale rispetto al rimanere nella propria comunità. Solo prodotti alimentari tradizionali come i raccolti, selvaggina e pesce sono stati costantemente valutati rispetto alle alternative di mercato.
• Nella terza dimensione - forme di ricchezza viste come necessarie per una buona vita - Schultz ha identificato un sottogruppo che considerava gli elementi più tradizionali importanti quanto gli elementi di mercato, risultante in una miscela di ideali moderni e tradizionali ha etichettato uno stile di vita "sincretico". Questi partecipanti tendevano a vivere più lontano dalla città mercato più vicina e provenivano da famiglie con meno ricchezza materiale. Per loro, la ricchezza non è solo questione di soldi. Le forme di ricchezza non monetaria valutate più in alto dal gruppo sincretico includevano la ricchezza sociale e la ricchezza incarnata. La ricchezza sociale includeva una dimensione familiare più ampia, un sostegno più condiviso tra i membri della famiglia e i vicini utili. La ricchezza incarnata includeva la conoscenza medicinale etnobotanica e la conoscenza e le pratiche spirituali, tra questi un rito annuale di ringraziamento per la Palma da pesca, che fornisce frutta e legno per gli archi tradizionali.

Schultz ha osservato che anche cambiamenti apparentemente minori nello stile di vita per quanto riguarda i tipi di ricchezza valutati potrebbero portare rapidamente a disparità nella ricchezza materiale e nella salute in gruppi per lo più egualitari come gli Tsimane'. Un esempio è imparare abbastanza spagnolo per firmare un contratto di lavoro o trovare lavoro salariato.

"Con i soldi guadagnati, puoi comprare un piccolo, motore fuoribordo economico della canoa, rendendo più facile partecipare a più attività di mercato e acquistare più alimenti trasformati, " ha detto Schultz.

Lo studio beneficia di una profondità di indagine non sempre possibile in altre indagini sanitarie e sociali, ha detto Schultz. Mentre gli Tsimane' sono una delle società su piccola scala più intensamente esaminate degli ultimi due decenni, con più di 400 articoli sottoposti a revisione paritaria pubblicati in quel periodo, la maggior parte si concentra su campioni di grandi dimensioni e misure universali, piuttosto che punti di vista privilegiati dagli Tsimane.'

Questa nuova ricerca considera la visione del mondo di Tsimane, rivelando una maggiore complessità non possibile nelle sole indagini, ha detto Schultz. La sua ricerca futura si baserà su queste basi.

"Gli Tsimane' possono mantenere la loro salute se i loro ideali di stile di vita cambiano troppo?" Egli ha detto. "E il loro stile di vita fornisce indizi su come ridurre il rischio di malattie cardiovascolari? la principale causa di morte nel mondo?"