"Cosa ci fanno gli adolescenti con YouTube? Pratiche, usi e metafore della più popolare piattaforma audiovisiva" è il titolo di un articolo pubblicato sulla rivista Informazione, Comunicazione e società di Fernanda Pires, Maria-José Masanet e Carlos A. Scolari, membri del gruppo di ricerca MEDIUM presso il Dipartimento di Comunicazione dell'UPF e il Dipartimento di Biblioteca e Scienze dell'Informazione e Comunicazione Audiovisiva dell'UB. L'articolo fa parte di Transmedia Literacy, un progetto di ricerca H2020 guidato da Carlos A. Scolari che ha coinvolto 50 ricercatori provenienti da otto paesi tra il 2015 e il 2018.

Transmedia Literacy cerca di rispondere a due domande:cosa fanno gli adolescenti con i media e come lo hanno appreso. Fare così, è stata realizzata una mappa delle competenze transmediali e delle strategie di apprendimento informale e successivamente il “Kit dell'insegnante, una serie di attività didattiche per sfruttare queste conoscenze, è stato progettato. Ha coinvolto 1, 633 ragazzi e ragazze provenienti da otto paesi. Australia, Colombia, Uruguay, Spagna, Finlandia, Italia, Portogallo e Regno Unito, ottenere dati da un approccio multi-metodo, utilizzando questionari, laboratori partecipati, interviste, diari dei media e l'osservazione delle comunità online. In un recente articolo, il progetto ha esplorato in particolare cosa stanno facendo gli adolescenti con YouTube, la popolare piattaforma audiovisiva online tra gli adolescenti.

Usi di YouTube nella vita sociale dei giovani

Tra i suoi utenti, la ricerca ha individuato cinque possibili utilizzi di YouTube:radio (ascolto di musica e ricerca, scaricare o memorizzare musica), TV (guardare video e notizie, seguendo YouTuber e celebrità, eccetera.), social (condivisione di contenuti, fare commenti, ottenere il riconoscimento sociale, co-visione e co-creazione), produttivo (creazione e gestione dei propri contenuti), ed educativo (ottenimento di informazioni e tutorial, imparare imitando, eccetera.).

Inoltre, i ricercatori hanno scoperto che gli utilizzi della piattaforma da parte degli adolescenti variano in base alla loro routine quotidiana e al modo in cui integrano le logiche di YouTube nelle varie dimensioni della loro vita sociale, come mezzo di comunicazione o come piattaforma per acquisire conoscenze e competenze, ad esempio.

Metafore che applicano nel loro discorso sulla piattaforma

Per completare lo studio degli usi e delle pratiche che i ragazzi fanno di YouTube, l'articolo analizza anche le metafore su YouTube che i giovani applicano nei loro discorsi sulla piattaforma. Gli adolescenti descrivono YouTube come un mezzo di supporto, diffusione, connessione, partecipazione, formazione scolastica, ecc. Nonostante il potenziale civico dei social media e i numerosi studi incentrati sulla cultura partecipativa, i ricercatori non hanno scoperto che YouTube ha un uso civico, anche se non escludono questa possibilità.

"Da questo approccio cognitivo, le metafore sull'uso di YouTube non sono solo un modo per arricchire il linguaggio, ma un potente strumento per comprendere e riflettere sui nuovi fenomeni emergenti tra i giovani, " assicurano gli autori. Studiare le pratiche collaborative degli adolescenti e gli usi transmediali su una piattaforma come YouTube offre un universo di possibilità per comprendere questi fenomeni sociali.

Le metafore individuate riflettono mutazioni in atto riguardo agli usi e alle pratiche degli adolescenti, rafforzando l'idea che YouTube, come qualsiasi altra tecnologia, possono avere significati e interpretazioni diversi per gruppi diversi.

Youtube, una piattaforma mutante

"Questo è, quando un adolescente è alla ricerca di contenuti, YouTube è descritto come un motore di ricerca, ma a seconda di cosa fa l'adolescente con questi contenuti, può essere visto come uno strumento di intrattenimento, formazione scolastica, partecipazione, eccetera., " suggeriscono i ricercatori. Pertanto, lo studio ha rivelato un lungo elenco di metafore, il che indica che YouTube è una piattaforma mutante che si muove attraverso diverse fasi e concezioni.

Questa ricerca potrebbe essere estesa in diverse direzioni. Gli autori suggeriscono che sarebbe interessante analizzare le pratiche e gli usi fatti di YouTube da altri gruppi sociali per confrontarli con quelli degli adolescenti. YouTube è una tecnologia polifonica in grado di generare diverse interpretazioni sul piano sincrono (cioè, tra i diversi gruppi sociali) ma anche sul piano diacronico (cioè, nelle diverse fasi della sua evoluzione).

Finalmente, alla luce dei risultati, gli autori sottolineano che è importante esplorare il motivo per cui molti studi si concentrano solo sui potenziali rischi dell'utilizzo dei social network e ignorano i potenziali benefici che possono avere per gli adolescenti, suscitando così ansia sociale.