I ricercatori dell'Università di Sheffield hanno spiegato come sopravvivere a un'apocalisse di zombi questo Halloween usando la matematica, in un nuovo progetto di sensibilizzazione volto a sottolineare l'importanza delle vaccinazioni.

Il progetto, sviluppato da matematica Ph.D. studenti dell'Università di Sheffield, ha mostrato al pubblico come possiamo applicare la matematica a una situazione di apocalisse zombie per spiegare come comprendiamo la diffusione della malattia nel mondo reale.

I matematici hanno utilizzato un modello SIR per mostrare come il tentativo di combattere gli zombi avrebbe portato più persone a essere infettate e a tornare come zombi. L'invio dell'esercito era un'altra opzione che consideravano, ma questo portava allo stesso risultato.

Il modello SIR guarda alle persone suscettibili a una malattia, quelli contagiati e quelli guariti. Ad esempio nel modello zombie, gli esseri umani sono sensibili, gli zombi vengono infettati e gli zombi addomesticati vengono recuperati.

Nascondersi dagli zombi era la seconda scelta migliore, il che significava che gli umani potevano sopravvivere più a lungo se non potevano essere trovati. I ricercatori hanno mostrato che il metodo migliore sarebbe quello di addomesticare gli zombi, nella vita reale questo sarebbe l'equivalente della vaccinazione.

Sebbene il progetto si basi su una situazione immaginaria, la matematica sottostante è ampiamente utilizzata per aiutare gli scienziati, medici e professionisti della sanità pubblica modellano e mappano la diffusione della malattia.

I ricercatori hanno utilizzato un modello matematico che è il quadro classico per modellare la diffusione della malattia nell'uomo, popolazioni agricole e naturali. Viene anche utilizzato per calcolare quante persone in una popolazione devono essere vaccinate per prevenire la diffusione di una malattia.

Dott. Alex Best, dalla School of Mathematics and Statistics dell'Università di Sheffield, ha detto:"All'Università di Sheffield, io e altri utilizziamo esattamente questo tipo di modelli matematici per capire come emergono le malattie infettive, diffondersi ed evolversi, non solo negli esseri umani ma anche nel mondo naturale.

"Questi modelli ci consentono di spiegare i dati del mondo reale, fare previsioni su futuri focolai di malattie o misure di controllo, e per acquisire una comprensione più profonda dell'ambiente naturale."

Il progetto è stato presentato al pubblico al Green Man Festival in Galles. I ricercatori hanno creato un "focolaio di zombi" dando a una persona dei braccialetti da distribuire per "infettare" altre persone. Gli "zombi" potrebbero quindi tornare dai ricercatori per conoscere il progetto e ottenere più braccialetti per diffondere l'infezione. Alla fine dell'evento erano oltre 2, 000 "zombi".

Fay Frost, un dottorato di ricerca ricercatore coinvolto nel progetto dell'Università di Sheffield, ha dichiarato:"Il progetto che abbiamo presentato al pubblico mette in luce le eccitanti possibilità della matematica e, si spera, aiuta ad abbattere la paura intrinseca associata alla materia.

"Con questo progetto abbiamo utilizzato un concetto familiare e divertente per rappresentare la vera ricerca sulle malattie condotta presso l'Università di Sheffield".

Il progetto è stato ispirato dalla ricerca di matematici in Canada e dalla ricerca del dottorato di ricerca dell'Università di Sheffield. studente Rhys Munden.

La School of Mathematics and Statistics dell'Università di Sheffield ospita esperti di matematica pura, matematica applicata e probabilità e statistica. La loro ricerca sta aiutando a portare una nuova comprensione alle complesse strutture matematiche su cui è costruito il mondo moderno, con applicazioni in discipline che vanno dalla finanza alla sanità.