Un team combinato di ricercatori provenienti da Giappone e Cina ha annunciato la scoperta e lo studio dei resti fossili di un uccello del primo Cretaceo. Nel loro articolo pubblicato sulla rivista Biologia della comunicazione , il gruppo descrive dove è stato trovato il fossile, le sue caratteristiche e ciò che rappresenta per la storia dell'evoluzione aviaria.

I ricercatori riferiscono che l'uccello fossilizzato è stato trovato in una cava appena fuori Katsuyama, in una parte centrale del Giappone. Successivamente è stato chiamato Fukuipteryx prima ed è stato datato a circa 120 milioni di anni fa, collocandolo nel primo Cretaceo. I ricercatori fanno notare che il ritrovamento rappresenta i primi resti fossili di un uccello di quel periodo trovati al di fuori della Cina. Riferiscono che il fossile è stato conservato in tre dimensioni, permettendo agli scienziati di vedere come appariva il suo scheletro quando era vivo, hanno anche scoperto che aveva piume marroni ed era approssimativamente delle dimensioni di un piccione moderno.

Un fossile chiamato Archaeopteryx, trovato in Germania, è i più antichi resti conosciuti di un uccello, la grandezza di un corvo, creatura simile a un uccello esisteva durante il tardo periodo giurassico. Molti scienziati ritengono che rappresenti l'inizio della divergenza dei dinosauri che camminavano rispetto a quelli che erano in grado di volare. I primi uccelli conosciuti del Cretaceo sono stati trovati nella Cina nord-orientale e differiscono in modo significativo da F. prima:non avevano pigostilo, una piastra triangolare ossea trovata all'estremità posteriore della spina dorsale negli uccelli moderni. Il suo scopo è quello di servire da ancoraggio per le penne della coda e i muscoli che le sostengono. Il fatto che F. prima avesse un pigostilo suggerisce che fosse più avanti lungo il percorso evolutivo verso quelli che ora sono gli uccelli moderni, almeno per alcuni aspetti.

I ricercatori notano che nonostante abbia un pigostilo, F. prima aveva molto in comune con Archaeopteryx, come un bacino non fuso, una forte forcella, arti anteriori e dita artigliate. Suggeriscono anche che il ritrovamento indichi che l'evoluzione degli uccelli ha preso molte forme e quindi non ha seguito una sola linea. Notano anche che il clima in cui viveva F. prima era molto diverso da quello degli uccelli che vivevano in Cina all'incirca negli stessi periodi di tempo.

© 2019 Scienza X Rete