Le esercitazioni e gli esercizi di blocco della scuola sono oggi controversi, dovuto in gran parte ad alcuni esempi preoccupanti che hanno fatto notizia.

Insegnanti a Monticello, Indiana, Per esempio, sono stati feriti quando sono stati colpiti alla schiena con pallini di plastica.

Studenti a Franklin, Ohio, sono stati esposti a suoni di spari simulati.

Qualche volta, giochi di ruolo per bambini e ragazzi, coperto di sangue finto, sono sparsi per le loro scuole, urlando.

I genitori che temono che queste esperienze possano traumatizzare i loro figli si oppongono e chiedono che le scuole smettano di trattenerli. Piuttosto che ridurre i danni causati durante le sparatorie di massa, dicono, gli approcci drammatici provocano danni amplificando le paure degli studenti sul pericolo di essere colpiti a scuola.

Ciò solleva una buona domanda a cui cerco di rispondere attraverso la mia ricerca:è possibile essere preparati senza aver paura?

Tenere esercitazioni di emergenza

Oggi, oltre il 95% delle scuole pubbliche conduce esercitazioni di lockdown. Sono diventati considerevolmente più comuni e si sono concentrati su situazioni di attacco attivo dopo la sparatoria del 1999 alla Columbine High School, in cui sono stati assassinati 12 studenti e un insegnante.

Ma le scuole degli Stati Uniti hanno tenuto esercitazioni di preparazione alle emergenze per decenni.

Negli anni Cinquanta, hanno praticato esercitazioni di copertura per prepararsi agli attacchi atomici che gli americani temevano si sarebbero verificati durante la Guerra Fredda.

Le esercitazioni antincendio sono diventate comuni nelle scuole dopo il 1958. Uno studente di una scuola parrocchiale di Chicago in quell'anno ha appiccato un incendio nel locale caldaia dell'edificio, uccidendo 93 studenti e due insegnanti.

In tutta la nazione, studenti, docenti e personale partecipano alle esercitazioni per prepararsi a terremoti e tornado senza esitazione o ripensamenti. Sono diventate routine.

Allora perché la resistenza alle esercitazioni di lockdown è apparentemente in aumento?

Fare ricerca

Ci sono due ragioni principali per cui c'è una tale avversione per le esercitazioni di blocco. Il primo nasce da un pasticcio di due cose che sono correlate ma non uguali:esercizi ed esercitazioni.

Gli esercizi incorporano immagini e suoni realistici, come le urla e il sanguinamento simulati che potrebbero verificarsi durante una sparatoria di massa.

Trapani, d'altra parte, richiedono solo pratica, come l'evacuazione di un edificio o la chiusura a chiave delle porte e l'allontanamento dalla vista del maggior numero possibile di persone.

Durante le esercitazioni antincendio, Per esempio, nessuno dà fuoco alle scuole per farle sembrare più realistiche. Anziché, tutti praticano come rispondere in modo che sia più facile fare la cosa giusta in una situazione spaventosa.

Si parla spesso di esercizi ed esercizi come se fossero la stessa cosa. Ma sono diversi, un punto che spesso si perde nell'appello a porre fine alle pratiche associate ad entrambi e spesso percepite come traumatiche.

Un secondo motivo per cui le esercitazioni di blocco vengono fraintese è la mancanza di ricerche disponibili.

Gli aneddoti sull'impatto delle esercitazioni di blocco sono ovunque. Prova, però, è scarso. Infatti, ad oggi, solo uno studio pubblicato su una rivista accademica ha esaminato gli effetti di un'esercitazione di blocco sugli studenti.

Nel 2007, le psicologi Elizabeth Zhe e Amanda Nickerson hanno scoperto che, se condotti in conformità con le migliori pratiche, le esercitazioni possono aumentare la consapevolezza di come rispondere a una situazione senza aumentare l'ansia o far sentire le persone meno sicure.

Queste best practice per le esercitazioni di lockdown, secondo l'Associazione Nazionale degli Psicologi Scolastici e altri, non includere esercizi di simulazione che coinvolgono sangue finto e urla.

I partecipanti devono sapere che stanno vivendo un'esercitazione, piuttosto che una situazione reale, per ridurre al minimo la possibilità di traumi. I professionisti della salute mentale dovrebbero essere coinvolti nella pianificazione e nello svolgimento delle esercitazioni. E questi esercizi dovrebbero essere appropriati sia per le età coinvolte che per bisogni speciali come precedenti esperienze traumatiche.

Anche, gli insegnanti e il personale dovrebbero sempre parlare con gli studenti in seguito per rispondere a qualsiasi domanda che potrebbero avere.

Gli esercizi di blocco sono diventati più elaborati da quando è stato condotto lo studio del 2007. Le esercitazioni sono rimaste sostanzialmente le stesse.

Definizione degli obiettivi

Esercitazioni di blocco, come esercitazioni antincendio, hanno lo scopo di aiutare le persone a rispondere correttamente in situazioni di emergenza facendole esercitare.

Insieme alla formazione, avere obiettivi chiaramente definiti è fondamentale per il successo. Agli studenti deve essere insegnato cosa dovrebbero fare e perché dovrebbero farlo.

La squadra che guido ha scoperto che l'allenamento aiuta a far sentire tutti meglio preparati. Costruire la fiducia migliora la capacità di fare ciò che è necessario durante un'emergenza, la nostra ricerca indica.

Le scuole in genere hanno tre obiettivi chiaramente definiti durante le esercitazioni di blocco:bloccare le porte, spegni le luci e rimani in silenzio e fuori dalla vista di chiunque si trovi nel corridoio.

Nella vita reale, le situazioni che porterebbero alla chiamata di un blocco, come un aggressore armato per motivi scolastici, di solito finiscono in pochi minuti. Chiudere le porte rallenta gli assalitori, dando ai primi soccorritori più tempo per fermarli.

Spegnere le luci rende più difficile per un attaccante trovare i propri bersagli, così come rimanere nascosti e stare zitti.

Un'altra strategia comunemente insegnata è "Corri, Nascondere, Combattimento, " introdotto come una collaborazione tra il dipartimento di polizia di Houston e il dipartimento della sicurezza interna diversi anni dopo la sparatoria di Columbine. Quel piano istruisce i bambini a correre e fuggire dall'edificio, nascondi se questa non è un'opzione, e combattere come ultima risorsa.

Ma i critici sostengono che Run, Nascondere, La lotta non è necessariamente la migliore pratica per le scuole. Dicono che correre abbia senso solo quando il blocco non è un'opzione, come quando qualcuno rimane bloccato in un'area comune o in un corridoio. E la maggior parte degli esperti di sicurezza scolastica scoraggia gli aggressori, poiché la maggior parte delle persone non è addestrata all'autodifesa, soprattutto contro gli assalitori armati.

Ogni situazione di emergenza è diversa. Ognuno ha circostanze uniche che dettano la giusta risposta. Ecco perché la formazione è così importante:consente agli studenti, insegnanti e altri per prendere decisioni critiche in una crisi.

Essendo preparato

Posso parlare di questo problema non solo dalle mie osservazioni professionali, ma in base alla mia prospettiva. Sono cresciuto nel Parco, Florida, area in cui un ex studente armato è entrato nella Marjory Stoneman Douglas High School il giorno di San Valentino nel 2018, uccidendo 17 persone e ferendone altre 17.

La mancanza di addestramento su come rispondere durante le situazioni di tiro attivo ha lasciato tutti nell'edificio vulnerabili, secondo un'indagine ufficiale.

Nonostante il fatto che le sparatorie nelle scuole siano diventate motivo di grave preoccupazione pubblica negli ultimi due decenni, le scuole pubbliche rimangono tra i luoghi più sicuri per i bambini e le sparatorie di massa nelle scuole sono rare. Eppure si verificano.

Credo che i ragazzi debbano essere preparati, ma anche che le esercitazioni non devono essere spaventose per essere efficaci. Le scuole possono adottare misure per ridurre al minimo l'ansia e i traumi che circondano le esercitazioni di blocco.

Anche se non consiglio esercizi con palline di plastica e sangue finto, le prove disponibili indicano che vale la pena praticare cosa fare quando si verifica un'emergenza.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.