Le esperienze di discriminazione razziale sono una fonte comune di stress per gli afroamericani, e la ricerca mostra che la discriminazione può avere un impatto dannoso sulla salute fisica ed emotiva degli individui afroamericani.
Ricercatori di studi familiari presso l'Università dell'Illinois, conoscere da vicino l'interdipendenza degli individui, relazioni sentimentali, Volevo sapere se questo legame tra discriminazione razziale e salute potrebbe essere diverso per coloro che hanno relazioni impegnate. Hanno specificamente messo in dubbio se il sostegno specifico al razzismo, condiviso tra partner afroamericani, potrebbe ridurre o peggiorare gli effetti sulla salute associati alla discriminazione.
Le loro scoperte, recentemente pubblicato in Journal of Social and Personal Relationships , dimostrare che il sostegno specifico al razzismo era associato a una migliore salute mentale e fisica per i mariti, e una migliore salute fisica e generale per le mogli. Però, le mogli avevano compromesso la salute mentale quando percepivano bassi livelli di sostegno specifico al razzismo da parte dei loro mariti, in particolare quando loro e i loro mariti hanno sperimentato livelli elevati di discriminazione razziale.
Shard Smith, un assistente professore nel Dipartimento di Studi sullo sviluppo umano e sulla famiglia presso l'U di I, spiega come lo stress razziale derivante da esperienze di discriminazione possa trasmettere tra chi è vicino, relazioni interpersonali come le coppie romantiche.
"Per esempio, se dovessi subire una discriminazione razziale, Probabilmente comunicherei la mia esperienza con mio marito o un caro amico, confidando in loro per il supporto, " Smith dice. "Quindi non riguarda solo me; finisce per influenzare anche loro. Mi interessa quella trasmissione dello stress razziale e la sua gestione tra coloro che hanno relazioni strette.
"Siamo interessati a come quell'amico intimo o un familiare aiuta effettivamente a gestirlo, e come sono di supporto. Il nostro articolo esplora questa idea esaminando il supporto specifico al razzismo chiedendo, 'se dovessi subire una discriminazione razziale, quanto è probabile che parlare con il tuo partner ti aiuti a sentirti meglio?' Il supporto generale potrebbe essere utile in queste circostanze, ma che aspetto ha se parliamo specificamente di razzismo?"
La discriminazione razziale che porta allo stress potrebbe essere sottile o palese, che vanno da incontri fisici o non essere trattati con cortesia da altri a politiche e pratiche incorporate nelle istituzioni, Smith spiega. "Potrebbero anche non essere cose palesemente razziste o discriminatorie, ma il fatto che potrebbe anche essere concepibile che sia razzista o discriminatorio, è anche parte del problema. La realtà è che la discriminazione razziale è radicata nella nostra società, e quindi il costante interrogarsi sul fatto che qualsiasi esperienza sia o non sia discriminatoria, fa anche parte dell'impatto sulla salute. Questa domanda o percezione della discriminazione razziale contribuisce a come queste esperienze possono avere un impatto fisico su di te, mentalmente, e psicologicamente».
Per lo studio, Smith e colleghi hanno esaminato i dati di 487 afroamericani, coppie eterosessuali sposate o fidanzate. I partecipanti hanno risposto alle domande valutando la frequenza con cui hanno subito razzismo o discriminazione. Per esempio, una domanda ha chiesto quante volte qualcuno ha detto qualcosa di offensivo o offensivo nei confronti di loro o del loro partner perché sono afroamericani o fanno parte di una famiglia afroamericana.
I partecipanti hanno quindi risposto a domande sul sostegno relativo al razzismo, con "supporto utile" definito come sentirsi meglio quando hanno discusso di discriminazione razziale con i loro partner. Finalmente, partecipanti hanno riferito sul loro generale, mentale, e salute fisica.
Smith afferma che i risultati mostrano alcune differenze all'interno delle coppie su come lo stress viene trasmesso o gestito all'interno del contesto di coppia, in particolare per le donne nere.
"Sostenere il proprio partner nel contesto della discriminazione razziale può essere utile perché sei in grado di avere quelle conversazioni e dare un po' di sostegno, ma stiamo anche scoprendo che può essere gravoso avere a che fare con le esperienze di discriminazione del tuo partner, soprattutto se te ne occupi anche tu, "Spiega Smith.
"Anche se è importante essere in grado di avere quelle conversazioni con altri che hanno una comprensione e possono convalidare quelle esperienze di discriminazione, anche la convalida di tali esperienze può essere onerosa per la persona che fornisce supporto, "aggiunge.
Smith dice nello studio attuale e in un altro studio che ha condotto, i risultati mostrano che il sostegno può essere particolarmente gravoso per le donne nere. "Non sono solo colpiti dalle loro stesse esperienze di discriminazione razziale, ma sono anche influenzati da quello del loro partner. Le donne nere sono lì per gli uomini neri, ma allora chi c'è per le donne nere? I nostri risultati non suggeriscono che gli uomini neri non siano presenti per le donne nere, ma stiamo riscontrando questi effetti particolarmente dannosi o gravosi sulle donne nere in queste relazioni".
Smith afferma che la ricerca futura dovrebbe concentrarsi su dove le donne nere vanno per il supporto specifico del razzismo. "Quali sono alcune risorse di supporto a cui le donne nere possono attingere? Oppure, come possiamo assicurarci che gli uomini di colore forniscano il tipo di supporto di cui le donne di colore hanno bisogno? Gli uomini neri non sono necessariamente disinteressati, ma c'è un qualche tipo di disconnessione in cui il peso è sulle donne".
Se le mogli stavano vivendo livelli alti o bassi di discriminazione razziale, è stato utile per loro ricevere un sostegno specifico per il razzismo dai loro mariti. Ma non ha fornito effetti antistress, che Smith dice, significa che questo supporto non sta effettivamente riducendo o mitigando il rischio di problemi di salute mentale. "Ma stiamo vedendo che per gli uomini di colore è un'attenuazione dello stress, anche ad alti livelli di discriminazione".
Smith aggiunge, sulla base dei risultati, i professionisti o i terapisti relazionali che vedono le coppie afroamericane dovrebbero prestare attenzione ai livelli e ai tipi di supporto che le coppie si stanno fornendo a vicenda e quanto si sentono a loro agio anche nel parlare con i loro partner di queste esperienze.
