Un esperto di salute pubblica dell'Università di Stirling afferma che i governi devono cambiare la narrativa post-pandemia per evitare il collasso della comunità.

Il Dr. Tony Robertson ha collaborato con colleghi accademici, politici, organizzazioni del terzo settore e della comunità, e membri del pubblico in uno studio interdisciplinare pre-pandemia che esplora le componenti chiave della resilienza della comunità durante eventi estremi. Lo studio è riassunto in un articolo pubblicato di recente.

Però, crede che le lezioni apprese da quel lavoro siano in gran parte ignorate nell'attuale dialogo politico sul COVID-19.

Dottor Robertson, docente di Epidemiologia sociale e sanità pubblica presso la Facoltà di Scienze Naturali, ha detto:"Dobbiamo chiedere di più ai nostri processi democratici, e guarda come possiamo mettere in atto un quadro giuridico, Per esempio, che può dare alle persone più potere sul processo decisionale.

"La narrativa elettorale scozzese è dominata dall'indipendenza, ma anche dalla crescita economica, che è una disconnessione con ciò di cui le comunità hanno effettivamente bisogno. Abbiamo un grave problema di povertà in Scozia, eppure siamo un paese relativamente ricco. Non dovremmo parlare di diventare più ricchi, ma diventare più giusti e più democratici per diventare più uguali e più sani. Si parla di economia del benessere, ma siamo pronti a fare i prossimi passi?"

Fattori nelle comunità resilienti

Lo studio sulla resilienza della comunità, parte del programma Extremes in Science and Society dell'Università e finanziato dal National Centre for Resilience della Scozia, ha coinvolto workshop, tenutosi nel 2019, che ha esplorato diversi eventi estremi, comprese le inondazioni legate ai cambiamenti climatici, shock economici come la Brexit, e pandemie.

Il Dr. Robertson ha spiegato:"Anche se questo era pre-COVID, abbiamo parlato di vivere in un'era di pandemie, con l'Ebola, influenza aviaria e AIDS. Abbiamo parlato delle malattie infettive come un problema quando siamo connessi a livello globale".

Il primo workshop ha identificato sette elementi delle comunità resilienti:memoria; connessioni; condivisione; mentalita; diversità; comunicazione; e formazione. Il secondo ha elencato quattro fattori che devono essere in atto per consentire la resilienza:spazi fisici per l'incontro delle comunità; valorizzare la conoscenza della comunità; progetti di co-progettazione con la comunità; e consentire una migliore comunicazione e collaborazione.

La mancanza di questi quattro fattori porta ad un rischio di disgregazione della comunità, disse il dottor Robertson.

Rischio di disgregazione della comunità

"Questa è la prima volta, forse dopo il problema del fumo passivo, che il comportamento di altre persone ci influenza su una scala del genere. Normalmente, abbiamo una narrativa di scelte e responsabilità individuali, non uno che dice che siamo tutti connessi e quindi stiamo mettendo a rischio altre persone con quello che facciamo.

"Quello che stiamo vedendo in questo momento è un sacco di giudicare il comportamento individuale di altre persone, piuttosto che capire le dinamiche che significano che alcune persone devono ancora andare a lavorare, Per esempio, negli ospedali o per svuotare i cassonetti.

"C'è un rischio di rottura della comunità che si collega al modo in cui prendiamo le decisioni:se il governo prende una decisione sbagliata, Per esempio, e non ci sentiamo tutti insieme dentro".

La prima raccomandazione dello studio è stata la necessità di spazi fisici in cui le comunità possano incontrarsi.

"Spazi come sale comuni e biblioteche sono stati chiusi, e non è stato riproposto, "Dr. Robertson ha detto. "Dobbiamo lavorare con le autorità locali:potremmo reimmaginare cosa succede ai negozi di High Street che hanno chiuso durante la pandemia, Per esempio, ma gli enti locali hanno sempre meno soldi.

"Ciò che troviamo anche è, in situazioni di emergenza come alluvioni, le agenzie esterne intervengono per rivendicare lo spazio, con scarso coinvolgimento della comunità. I centri vaccini stanno nascendo ovunque:cosa accadrà loro dopo il COVID?"

La seconda raccomandazione del rapporto era di utilizzare, sostenere e promuovere la conoscenza della comunità locale.

"Ci sono dinamiche di potere all'opera in cui la conoscenza è apprezzata e dobbiamo assicurarci di non dimenticare le persone. La comunità deve essere un partner alla pari con le autorità nel rispondere a eventi estremi, " ha detto il dottor Robertson.

Ciò si riferisce alla terza raccomandazione, di coproduzione, che i membri della comunità locale, i responsabili delle politiche e altri individui o organizzazioni chiave lavorano insieme fin dall'inizio per progettare progetti di importanza locale o nazionale.

Lezioni per i decisori politici

Il dottor Robertson ha detto:"Nel programma di vaccinazione, Per esempio, possiamo vedere un top-down, approccio "taglia unica" su spot televisivi e cartelloni pubblicitari, il che è utile per raggiungere molte persone in un determinato momento. Ma poi vediamo una diffusione molto più lenta dei vaccini tra i gruppi di minoranze etniche. Si tratta di esitazione vaccinale o mancanza di accesso alle informazioni? Assicurarci di avere la diversità all'inizio può superare ostacoli come la mancanza di comprensione della cultura o della lingua nel trasmettere un messaggio".

La raccomandazione finale è per una migliore comunicazione e collaborazione con la comunità, anche con le reti comunitarie informali che potrebbero essere emerse durante la pandemia.

"Altrimenti, c'è il rischio di disconnessione tra comunità, professionisti e decisori politici, " Ha detto il dottor Robertson. "Se non ci uniamo e ci prendiamo cura l'uno dell'altro, allora cose come il COVID continueranno a diffondersi.

"Tutti fanno parte di questo, se sono nostri amici, prossimo o nemico. Dobbiamo rispettarlo".

La carta, Teoria e pratica della costruzione della resilienza della comunità agli eventi estremi, è pubblicato sull'International Journal of Disaster Risk Reduction.