C'è già stato un discreto numero di posti di lavoro persi a causa dell'automazione negli ultimi decenni, dagli operai agli impiegati di banca.

Nel prossimo decennio potremmo vedere un numero radicalmente maggiore di posti di lavoro persi a causa dell'automazione, grazie ai progressi nell'apprendimento automatico e in altre tecnologie.

Due aree sono i trasporti e la vendita al dettaglio.

nel trasporto, La società tecnologica TuSimple ha testato per mesi camion autonomi per UPS (la più grande compagnia di consegne al mondo). I camion, trasporto merci tra Phoenix e Tucson, Arizona, avere ancora un umano al volante per sicurezza, ma è solo questione di tempo prima che diventino ridondanti.,

Nei supermercati, nel frattempo, il passaggio dagli operatori di cassa al self-service sarà presto seguito dall'eliminazione totale del sistema di cassa e degli addetti.

Questa settimana un dirigente del colosso australiano dei supermercati Coles ha detto che il tempo stringe alle casse:"Non ho dubbi nei prossimi 10 anni, i clienti potranno ritirare il prodotto dallo scaffale, mettilo nel loro cestino, esci e fatti pagare tutto."

Data la concentrazione dell'industria alimentare australiana, con Coles, Woolworths, Aldi e IGA detengono una quota di mercato di circa l'80%:questo potrebbe accadere in molti punti vendita in un breve lasso di tempo.

La tecnologia per questo esiste già. Amazon ha testato la sua tecnologia Amazon Go "no-checkout" in più di 20 minimarket di proprietà di Amazon nelle principali città degli Stati Uniti. I clienti possono entrare in un negozio Amazon Go, "scorri" con l'app sul telefono, prendi quello che vogliono e poi semplicemente esci.

Come funziona esattamente lo sa solo Amazon, ma sembra coinvolgere sensori che identificano ciò che hai scelto e l'intelligenza artificiale che calcola ciò che è probabile che tu raccolga in base agli acquisti precedenti. Chi l'ha usato dice che funziona molto bene.

Col tempo la diffusione di tale tecnologia potrebbe spazzare via più di 150, 000 posti di lavoro di cassiere rimasti in Australia.

E questo è solo un settore dell'economia.

Questa volta è diverso?

L'argomento contro la preoccupazione per l'automazione è che è sempre più facile identificare i posti di lavoro che potrebbero andare persi rispetto a quelli nuovi che emergeranno.

C'è del vero in questo. Chi sapeva nel 1995, Per esempio, che "social media manager" sarebbe un lavoro 20 anni dopo?

È anche vero che l'invenzione della stampa e l'aratro meccanico hanno distrutto i lavori. Ma hanno anche creato di più, così come molte altre innovazioni negli ultimi 200 anni.

Ma ci sono due ragioni per essere preoccupate:le ragioni che esplorerò in un prossimo libro con la coautrice Rosalind Dixon.

Il primo è che questa volta sembra davvero essere diverso in termini di scala. È stato stimato che fino al 14% dei posti di lavoro nei paesi OCSE sono altamente soggetti all'automazione, e un ulteriore 32% potrebbe subire cambiamenti significativi nelle modalità di svolgimento.

Il secondo è che i posti di lavoro creati dall'automazione potrebbero non essere adatti alle persone che perdono il lavoro. È improbabile che il cassiere sostituito da una cassa automatizzata sia qualificato per lavorare sulla tecnologia di intelligenza artificiale che lo ha creato.

Questo è stato vero in passato in una certa misura, ma un operaio di fabbrica che ha perso il lavoro potrebbe almeno trasferirsi nel settore dei servizi. Anche loro non venivano pagati - un problema molto reale - ma almeno potevano trovare un altro lavoro senza una significativa riqualificazione.

Questa volta c'è motivo di credere che le capacità di coloro che prosperano grazie all'automazione saranno molto diverse da quelle di coloro che perdono.

Le implicazioni distributive di questo sono grandi e importanti.

La risposta giusta

Quando una nuova tecnologia aumenta le dimensioni della torta economica complessiva, è meglio abbracciarlo e cercare di prendersi cura di chi ci rimette.

Ciò comporta, se hanno difficoltà a trovare un nuovo lavoro, facendo di più che assicurarsi di avere un reddito.

Come l'ex vicepresidente degli Stati Uniti Joe Biden ha ricordato che suo padre gli disse:"Sai, Joey, un lavoro è molto più di uno stipendio. Si tratta di dignità, si tratta di rispetto. Riguarda il tuo posto nella comunità".

Ciò significa che la risposta adeguata all'automazione deve essere una seria riqualificazione per dare alle persone le competenze per ottenere un nuovo lavoro.

Se questo non è abbastanza, può significare che il governo fornisce posti di lavoro.

Questo tipo di garanzia di posti di lavoro viene discusso dagli economisti tradizionali e dai politici centristi per la prima volta dagli anni '30, quando ha costituito una parte fondamentale della risposta del New Deal del governo degli Stati Uniti alla Grande Depressione attraverso la Works Progress Administration.

Se l'automazione degli anni '20 si rivela una "robocalisse" di auto a guida autonoma, baristi automatizzati e servizi professionali basati sull'intelligenza artificiale, potrebbe davvero essere necessario.

Essere preparato

Come ha detto il grande del baseball statunitense Yogi Bera:"È difficile fare previsioni, soprattutto per il futuro." Ma abbiamo visto prove sufficienti di una rivoluzione dell'automazione guidata dal machine learning e dai big data per sapere che dobbiamo essere preparati.

Ciò significa pensare ora a una serie di politiche per fornire lavoro alle persone ma non rinunciare al potere dei mercati.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.