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I bambini e i giovani sono stati profondamente colpiti dall'attuale crisi degli incendi boschivi. Le scuole sono state distrutte e migliaia di case sono state bruciate. L'inquinamento atmosferico pericoloso sta causando gravi preoccupazioni per la salute pubblica e gli impatti devastanti su animali e fauna selvatica stanno portando a stress emotivo.
Molti bambini, come Finn di 11 anni che guidava una barca con sua madre, fratello e cane a bordo per la sicurezza, sono stati direttamente coinvolti nella risposta all'emergenza. Colpito anche un gran numero di turisti, molti di loro bambini.
Questo dimostra quanto sia essenziale per tutti i bambini e i giovani, indipendentemente dalla loro posizione geografica in Australia, avere un'istruzione adeguata sulla prevenzione degli incendi boschivi, mitigazione, preparazione e risposta.
Consigliato per 80 anni
Il rapporto del 1939 della commissione reale sugli incendi boschivi del Black Friday del Victoria annotava:"probabilmente il miglior mezzo di prevenzione e protezione è quello dell'istruzione, sia degli adulti che dei bambini. "
Raccomandava a tutte le scuole, in città e in campagna, rendere "la prevenzione incendi una parte reale del curriculum".
Raccomandazioni simili sono state successivamente formulate dal Comitato di revisione degli incendi boschivi a seguito degli incendi del mercoledì delle ceneri del 1983 e della National Inquiry on Bushfire Mitigation and Management del 2004.
Ma nonostante questa storia, il rapporto finale della commissione reale del 2009 sugli incendi del Black Saturday del Victoria ha rilevato che tali raccomandazioni non sono mai state pienamente attuate. La commissione ha emesso la raccomandazione sei, che ha tentato di rettificare quei fallimenti passati:"Victoria [dovrebbe] guidare un'iniziativa del Consiglio ministeriale per l'Istruzione, Sviluppo della prima infanzia e affari giovanili per garantire che il curriculum nazionale incorpori la storia degli incendi boschivi in Australia e che le aree del curriculum esistenti, come la geografia, gli studi scientifici e ambientali includono elementi di educazione agli incendi boschivi".
Seguendo questo, Victoria ha preso l'iniziativa durante le consultazioni sul curriculum australiano nel 2012. Ha ottenuto l'accordo di altri stati per includere elementi di educazione agli incendi boschivi nel curriculum.
Di conseguenza, la geografia del quinto anno nel curriculum australiano ora include "l'impatto di incendi boschivi o inondazioni su ambienti e comunità, e come le persone possono rispondere." Più specificamente, questo contenuto include:
Questo contenuto, o lievi variazioni di esso, si trova in tutti i curricula statali e territoriali.
Il curriculum australiano per il sesto anno di scienze ora include "il riconoscimento che la scienza può informare le scelte su dove vivono le persone e su come gestiscono i disastri naturali, " e la scienza nel nono anno include "indagare come cambiano gli ecosistemi a causa di eventi come incendi boschivi, siccità e inondazioni».
Però, l'attuazione e l'efficacia di questo curriculum non sono state riviste in uno stato, territorio o nazionale da quando è stato sviluppato. Dato che il curriculum non è sempre insegnato nello stesso modo in cui è scritto, non dovremmo presumere che l'istruzione sugli incendi boschivi venga fornita come previsto, o che viene consegnato del tutto.
Cosa funziona meglio
Un problema con le dichiarazioni di contenuto del Curriculum australiano è che sono relativamente astratte e distaccate dalle esperienze vissute dai bambini.
Uno degli autori ha condotto interviste con bambini di età compresa tra 8 e 12 anni per scoprire la loro conoscenza delle risposte alle emergenze in caso di incendi boschivi. I bambini hanno rivelato molte idee sbagliate sulla sicurezza degli incendi boschivi, che spesso derivava da una mancanza di conoscenza del comportamento degli incendi boschivi.
Per esempio, i bambini spesso pensano che gli incendi boschivi viaggino solo attraverso il contatto diretto con la fiamma e pensano che una barriera fisica non infiammabile (come un fiume, una strada o un muro di mattoni) impediranno a un incendio di raggiungere la loro proprietà. Ma le braci ardenti possono percorrere molti chilometri davanti al fronte del fuoco e l'attacco alla brace è una delle principali cause di accensioni domestiche.
Tali malintesi vengono affrontati al meglio rendendo l'educazione sugli incendi boschivi più rilevante per la propria vita. I bambini devono esplorare e comprendere la vulnerabilità agli incendi boschivi nelle proprie comunità, nonché la loro capacità di ridurre il rischio.
L'educazione agli incendi boschivi nelle scuole è anche più efficace se insegnata attraverso il curriculum, piuttosto che come argomenti isolati. Un esempio è il programma educativo sugli incendi boschivi presso la Strathewen Primary School di Victoria per gli studenti delle classi cinque e sei. Incorpora la scienza, arte, educazione civica e cittadinanza, design, Inglese e geografia.
Una recente valutazione del programma ha mostrato che ha aumentato la conoscenza da parte dei bambini dei rischi di incendi boschivi locali e delle azioni che le persone possono intraprendere per gestirli. Ha anche contribuito ad aumentare la fiducia dei bambini nel condividere le loro conoscenze con gli altri, ha dato loro un senso di potere e ha ridotto le ansie legate agli incendi boschivi.
I vantaggi del programma estesi alle famiglie, compresa una maggiore pianificazione degli incendi boschivi a casa con una maggiore partecipazione dei bambini nel processo.
Altre ricerche mostrano che gli insegnanti possono sviluppare meglio curricula che siano sensibili al sociale locale, contesti ambientali e culturali quando hanno il supporto tecnico dei servizi di emergenza. Hanno anche bisogno di accedere a competenze locali su argomenti come il comportamento degli incendi boschivi, pianificazione della gestione dell'emergenza, e la combustione culturale indigena.
Piuttosto che un'altra commissione reale, L'Australia trarrebbe vantaggio da una revisione del gruppo di esperti sull'educazione agli incendi boschivi. Ciò esaminerebbe i modi migliori per consentire agli insegnanti di fornire un'istruzione sugli incendi boschivi che attinge alle capacità locali per la gestione degli incendi boschivi, comprese le pratiche indigene; promuove la partecipazione dei bambini alle attività di sicurezza contro gli incendi boschivi; e sfrutta le partnership della comunità con le scuole.
Gli studenti devono diventare studenti di incendi boschivi per tutta la vita, piuttosto che memorizzare i contenuti del 2020 che diventeranno rapidamente obsoleti nel nostro clima mutevole.
Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale. 
