Un team di ricercatori dell'Università di Harvard, la Wharton School dell'Università della Pennsylvania e l'Università della Virginia hanno scoperto che le conversazioni tra le persone di solito non finiscono quando uno dei due interlocutori vuole che finiscano. Nel loro articolo pubblicato su Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze , il gruppo descrive i risultati dei sondaggi e degli esperimenti che hanno condotto riguardo alle conversazioni e cosa hanno imparato da loro.

Gli esseri umani trascorrono molto tempo a parlare in una conversazione. Ma secondo i ricercatori, si sa molto poco delle conversazioni. Quali sono le regole, chi sceglie di cosa parlare, e come finiscono? In questo nuovo sforzo, i ricercatori hanno cercato di saperne di più sulle conversazioni; nello specifico, finiscono quando una o entrambe le parti desiderano che finiscano?

Per scoprirlo, i ricercatori hanno utilizzato il sistema Mechanical Turk di Amazon per interrogare oltre 800 volontari sulla loro conversazione più recente. Oltre a chiedere la natura della conversazione e il rapporto delle parti coinvolte, hanno chiesto se la conversazione era finita quando volevano che finisse. Hanno scoperto che circa il 67% degli intervistati voleva o si aspettava che la loro conversazione finisse prima che lo facesse. La metà di loro ha anche riferito di aver desiderato che la conversazione fosse durata più a lungo o che fosse stata più breve.

Incuriosito, i ricercatori hanno allestito un esperimento nel loro laboratorio. Hanno invitato 252 studenti universitari volontari a sedersi da soli con un altro volontario ea parlare di ciò che desideravano. A ciascuna delle coppie di chat è stato chiesto di parlare per almeno un minuto, ma per meno di 45. Dopo le loro chiacchierate, i volontari sono stati interrogati sulle loro conversazioni. I ricercatori hanno scoperto che solo il 2% delle conversazioni si è concluso quando entrambe le parti volevano che finissero. Circa il 60% desiderava che la conversazione fosse terminata prima, molto vicino al numero trovato con i volontari che hanno partecipato al sondaggio.

Dopo aver ascoltato le conversazioni nel loro laboratorio e aver posto altre domande ai volontari, i ricercatori sono arrivati ​​a credere che il motivo per cui le conversazioni durano più a lungo (o talvolta sono più brevi) di quanto le persone desiderano è perché nessuno dei due partner sa cosa vuole l'altro. Entrambi tendono a temere che la fine prematura di una conversazione venga percepita come scortese.

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