Gli Stati Uniti attualmente registrano in media 20 sparatorie di massa all'anno. I ricercatori della Michigan State University hanno misurato la misura in cui le sparatorie di massa sono commesse da autori di violenza domestica, suggerendo come le restrizioni sulle armi da fuoco possano prevenire queste tragedie.

Secondo la legge federale, quando le persone sono condannate per reati di violenza domestica, gli è proibito acquistare e possedere armi per il resto della loro vita. Però, i fori nel sistema consentono ai potenziali tiratori di massa di scivolare attraverso le fessure.

"Abbiamo scoperto che il 38% degli assassini di massa noti aveva una storia di violenza domestica, noti al sistema giudiziario o menzionati dai media, " disse aprile Zeoli, professore associato di giustizia penale alla MSU e autore principale della ricerca. "Pochissimi di coloro che hanno commesso sparatorie di massa sembravano avere restrizioni sulle armi da fuoco a causa della violenza domestica; il fatto che alcuni di loro avessero tali restrizioni suggerisce che in realtà non stiamo impedendo l'acquisto o il possesso di un'arma come potremmo o dovremmo essere ."

Zeoli ha spiegato che alcuni casi di violenza domestica non comportano mai restrizioni sulle armi da fuoco perché le forze dell'ordine non sono mai coinvolte, perché i casi non sono stati deferiti ai pubblici ministeri, perché le accuse che sono state presentate non si qualificavano per le restrizioni sulle armi da fuoco o perché il caso non soddisfaceva un requisito di relazione per l'applicazione delle restrizioni sulle armi.

"In più di 20 stati, a una persona condannata per reato di violenza domestica contro un partner non sarà impedito l'accesso alle armi da fuoco:dovete aver vissuto insieme, essere sposati o avere un figlio insieme per poter beneficiare della restrizione, " disse Zeoli.

La ricerca, pubblicato in Criminologia e politica pubblica , ha esaminato le quasi 90 sparatorie di massa avvenute tra il 2014 e il 2017. Zeoli e la co-autrice Jennifer Paruk hanno incrociato quattro database di sparatorie di massa separati, compilati da Every Town for Gun Safety, USA Oggi, Gun Violence Archives e Mother Jones, e poi hanno usato i casellari giudiziari pubblicamente disponibili per vedere quali altre accuse criminali avevano contro di loro i tiratori.

"Il pubblico vede i resoconti dei media sulle sparatorie di massa che accadono nei cinema, scuole, night club e non solo:questi sono quelli che ci tengono svegli la notte, " ha detto Zeoli. "Ma la maggior parte di queste sparatorie di massa ha coinvolto vittime intime e familiari".

I ricercatori hanno individuato i modi - chiamati "punti di uscita" nel documento - in cui le restrizioni sulle armi da fuoco non sono riuscite a impedire a un tiratore di acquistare una pistola, che comprendono gli acquisti effettuati tramite vendite private e la mancata segnalazione al sistema di controllo dei precedenti penali delle interdizioni per armi da fuoco.

"Nel caso della sparatoria alla chiesa battista di Sutherland Springs, il tiratore si è infatti qualificato per una restrizione delle armi ai sensi della legge federale a causa della violenza domestica, " disse Zeoli. "Tuttavia, la condanna era in tribunale militare, ei militari non hanno mai inviato i verbali delle condanne al sistema di controllo dei precedenti; così, quando è andato a comprare una pistola, nulla è apparso sul suo record."

Zeoli spera che i risultati ispirino sia il pubblico che i legislatori a conoscere le leggi dei loro stati, così come i punti di uscita che lei e Paruk hanno scoperto che possono portare a una pistola che atterra nelle mani del tipo sbagliato di persona.

"L'immagine che si ottiene dalle sparatorie di massa nei media non è sempre il quadro completo, " ha detto Zeoli. "La gente dovrebbe determinare, nel loro stato, se sia possibile per le persone condannate per violenza domestica ottenere un'arma da fuoco. Molti di questi punti di uscita possono essere chiusi attraverso la legislazione e una migliore attuazione della legge. La mia sensazione, e la mia speranza, è che continueremo a vedere gli stati lavorare per attuare restrizioni all'accesso alle armi da parte di individui pericolosi e impedire che si verifichi la violenza armata".