Il passaggio dal college alla forza lavoro può essere impegnativo; però, un nuovo studio dell'Università del Minnesota mostra come gli istituti di istruzione superiore possano preparare in modo più adeguato gli studenti alla vita dopo la scuola. Sebbene le competenze tecniche e in materia siano importanti, i ricercatori hanno scoperto che il pensiero critico e le capacità di comunicazione sono tra le più apprezzate dai datori di lavoro.

"Negli Stati Uniti., c'è la percezione da parte dei datori di lavoro che i laureati non siano preparati per una forza lavoro che sta diventando tecnologicamente più avanzata e sempre più globalizzata, " disse Giuseppe Rios, l'autore principale dello studio e assistente professore presso il Dipartimento di Psicologia dell'Educazione dell'Università del Minnesota presso il College of Education and Human Development.

"Un tale contesto richiede ai dipendenti di possedere più che competenze tecniche e in materia, richiedendo una combinazione di competenze cognitive, interpersonale, e abilità intrapersonali. Sebbene ci sia accordo sul fatto che gli studenti dovrebbero sviluppare queste abilità, c'è stato poco consenso tra professionisti e ricercatori su quali siano di maggiore importanza per il successo sul posto di lavoro."

Nello studio, pubblicato in Ricercatore Educativo, Rios e i suoi colleghi hanno condotto un'analisi del contenuto di 142, 000 annunci di lavoro. Hanno classificato le competenze descritte negli annunci in base alla domanda (ad es. numero di volte menzionato) e ha anche esaminato come la domanda variasse in base al livello di laurea e ai requisiti del campo di studio.

Lo studio ha rilevato che:

• comunicazione orale, comunicazione scritta, le capacità di collaborazione e di problem solving erano richieste almeno del 50% in più rispetto a tutte le altre abilità;
• quando i datori di lavoro richiedevano più competenze, l'abbinamento più richiesto era la comunicazione orale e scritta, con questo abbinamento richiesto il 180% in più rispetto al secondo abbinamento più popolare;
• parole d'ordine comunemente usate nella letteratura accademica più recente (ad es. responsabilità sociale) erano relativamente poco richiesti dai datori di lavoro o, in molti casi, semplicemente non menzionato affatto;
• le competenze più ricercate dai datori di lavoro variavano leggermente in base al livello di istruzione e ai requisiti del campo di laurea per il ruolo:le competenze più richieste per i lavori che richiedono una laurea o una laurea erano la comunicazione orale e scritta, mentre le descrizioni del lavoro che richiedono un diploma di socio più frequentemente menzionate comunicazione orale e intelligenza sociale.

Questi risultati sono stati replicati con un campione di circa 120, 000 annunci di lavoro raccolti un anno dopo.

Secondo Rios, questo studio ha implicazioni per chi cerca per la prima volta un lavoro e per coloro che li preparano per il mercato del lavoro nell'istruzione superiore.

"Il nostro studio illustra una domanda netta per un numero limitato di competenze, che, sebbene siano inquadrati come fondamentali per il lavoratore del 21° secolo, sono stati a lungo importanti per i datori di lavoro e percepiti come assenti in una grande percentuale di laureati, " ha detto Rios. "Speriamo che i risultati di questo studio possano aggiungere alla discussione sulla definizione di standard di responsabilità per lo sviluppo delle competenze degli studenti per promuovere la preparazione della forza lavoro e il successo a lungo termine dell'economia degli Stati Uniti".

Rios è specializzato nella misurazione educativa e mira a migliorare le pratiche basate sull'evidenza nella misurazione educativa considerando i fattori sociali e psicologici che influenzano i risultati della valutazione e l'uso del feedback di valutazione.