I paesi ricchi variano molto quando si tratta di problemi sanitari e sociali. Un confronto di mali sociali che vanno dagli omicidi intenzionali ai tassi di obesità in 40 società ricche mostra che i paesi asiatici ed europei se la cavano molto meglio dei paesi anglofoni e latinoamericani. I paesi più problematici sono Trinidad e Tobago, Uruguay e Stati Uniti. La fine positiva della lista è guidata dal Giappone, Corea del Sud e Singapore, seguita dall'Islanda, Norvegia e Svizzera. La Germania è al 15° posto alle spalle dell'Austria. Mentre la disuguaglianza economica è associata a più mali sociali, la prosperità economica li smorza.

Sono i risultati di uno studio condotto da un team di sociologi dell'Università Otto von Guericke di Magdeburgo (OvGU) in Germania. Il prof. Jan Delhey e Leonie Steckermeier (MA) indagano su 40 paesi ad alto reddito di tutte le regioni del mondo, se la disuguaglianza di reddito e la prosperità nazionale possono aiutare a capire perché alcuni paesi hanno più problemi di altri.

In un confronto transnazionale, i paesi con un divario di reddito maggiore tra ricchi e poveri hanno infatti più mali sociali. La disuguaglianza è un male per la società poiché va di pari passo con legami sociali più deboli tra le persone, che a sua volta rende più probabili problemi di salute e sociali. Allo stesso tempo, i paesi più ricchi hanno meno malattie sociali. La prosperità economica va di pari passo con legami sociali più forti nella società e quindi rende meno probabili problemi di salute e sociali. "Questa è la ragione principale dietro il modello geografico che abbiamo trovato, con i mali sociali più diffusi nelle Americhe e nei paesi anglofoni del Nuovo Mondo, e meno diffuso nei paesi europei e soprattutto asiatici, " spiega Jan Delhey, primo autore del lavoro di ricerca.

La buona notizia è che nella maggior parte dei paesi i mali sociali sono leggermente migliorati tra il 2000 e il 2015, anche se è difficile stabilire il perché. Almeno in Europa, la crescente prosperità sembra aver portato a società migliori con meno mali sociali, ma per i paesi extraeuropei non è chiaro perché i livelli di malattie sociali siano cambiati. "Ciò dimostra che altri fattori, oltre alla disuguaglianza di reddito e alla prosperità economica, giocano un ruolo nello sviluppo dei mali sociali, pure. Ancora, i nostri risultati spingono gli studiosi e il pubblico a ripensare l'immagine negativa diffusa della società contemporanea. In molti paesi, ci sono piccoli progressi verso una società migliore con meno mali sociali, " spiega Leonie Steckermeier, coautore dello studio.

L'analisi empirica si è basata su una serie di sei mali sociali, vale a dire la bassa aspettativa di vita, mortalità infantile, e l'obesità come problemi di salute, e omicidi dolosi, gravidanza in adolescenza, e tasso di reclusione come problemi sociali. I dati sono stati compilati da fonti internazionali come la Banca Mondiale e l'Organizzazione Mondiale della Sanità per gli anni dal 2000 al 2015. La struttura del set di dati compilato consente di confrontare i problemi sanitari e sociali tra paesi e nel tempo. La ricerca è stata condotta nell'ambito del progetto "Disuguaglianza, Ansia di stato e malattie sociali" alla Cattedra di Macrosociologia dell'OvGU e finanziata dalla German Science Foundation (DFG).