Come interagisci, come ti senti, e come ti comporti:i tre inquilini fondamentali del sociale, emotivo, e la salute comportamentale sono concetti semplici, tuttavia possono essere alcuni dei più forti predittori di benessere man mano che i bambini crescono fino all'età adulta. Mentre un gran numero di bambini e adolescenti soddisfa i criteri diagnostici per i disturbi di salute mentale, solo una minima parte riceve effettivamente i servizi necessari e spesso è necessaria una situazione di crisi per avviare l'accesso a tale aiuto.

Poiché la prevenzione e l'intervento precoce sono fondamentali, le scuole sono sempre più utilizzate come identificatori primari di emotivo, e bisogni comportamentali, e sebbene esistano numerosi strumenti di screening, permangono divari tra le iniziative di screening nelle scuole e la ricezione dei servizi. Attraverso un progetto quadriennale finanziato dal governo federale, I ricercatori di UConn hanno esaminato i distretti scolastici in tutto il paese per comprendere meglio come vengono impiegati gli strumenti di screening, e quali fattori influenzano il loro utilizzo.

"Penso che ci sia una prospettiva mutevole secondo cui le scuole possono e devono essere una risorsa fondamentale per soddisfare le esigenze degli studenti in ambito sociale, emotivo, e domini comportamentali, "dice Sandra Chafouleas, un Distinguished Professor del Board of Trustees presso il Dipartimento di Psicologia dell'Educazione presso la Neag School of Education di UConn. Chafouleas è il co-direttore del Collaboratory on School and Child Health (CSCH) dell'UConn e ha lavorato come direttore del progetto e co-investigatore principale della National Exploration of Emotional/Behavioral Detection in School Screening, o ESIGENZE², progetto.

Oltre a Chafouleas, il team del progetto NEEDS² includeva l'alunna di UConn Amy Briesch, ricercatore co-principale della Northeastern University; D. Betsy McCoach, ricercatore co-principale con il Dipartimento di Psicologia dell'Educazione di Neag; Jennifer Necci Dineen, dal Dipartimento per le Politiche Pubbliche dell'UConn; e responsabile del progetto Helene Marcy, dalla Collaborazione Scuola e Salute dell'Infanzia.

"La maggior parte dei bambini che ricevono servizi di salute comportamentale ottiene l'accesso attraverso le scuole, " Dice Chafouleas. "Quindi il nostro compito principale nel progetto era quello di ottenere un panorama nazionale di ciò che sta accadendo, delle percezioni delle persone, le loro convinzioni sul comportamento nel suo complesso, e poi cosa significa in termini di approccio all'identificazione e al supporto delle esigenze degli studenti".

NEEDS² è un progetto di esplorazione che ha esaminato federale, stato, e dati amministrativi del governo locale per identificare in primo luogo la misura in cui i dipartimenti statali dell'istruzione hanno fornito una guida specifica in materia sociale, emotivo, e approcci di screening della salute comportamentale. Il progetto ha anche condotto ampie indagini a livello nazionale per esaminare gli attuali approcci di screening e il modo in cui gli educatori e le famiglie pensano alle opzioni disponibili per affrontare i problemi sociali, emotivo, e salute comportamentale.

"Abbiamo ipotizzato che se le scuole utilizzassero approcci di screening più proattivi, ci sarebbe una programmazione e una fornitura di servizi più complete per soddisfare tali esigenze, che porterebbe a risultati migliori, " Dice Chafouleas. "Quello che abbiamo scoperto è che in realtà è un po' capovolto, e che le conoscenze e gli atteggiamenti dei dirigenti scolastici possono essere una leva importante. Questo è, più i dirigenti scolastici consideravano sociale, emotivo, e problemi comportamentali come una preoccupazione che dovrebbe essere prioritaria e affrontata, maggiore è la probabilità che i loro distretti si impegnino a utilizzare programmi più proattivi, come l'insegnamento dell'apprendimento sociale ed emotivo (SEL) o l'implementazione di interventi e supporti comportamentali positivi (PBIS) a livello di scuola, nonché approcci preventivi all'identificazione dei rischi".

Come parte della sua esplorazione, il team di ricerca di NEEDS² ha esaminato i siti web dei dipartimenti dell'istruzione degli stati e ha codificato il livello di orientamento fornito da ciascuno stato sui temi sociali, emotivo, e screening della salute comportamentale. Il team ha identificato 124 documenti unici in 50 stati e nel Distretto di Columbia specificamente correlati all'uso delle pratiche di screening nelle impostazioni K-through-12.

I risultati pubblicati dal progetto nel 2018 hanno rilevato che sebbene la maggior parte dei siti Web statali includesse qualche menzione dello screening universale, in quasi la metà dei casi, le informazioni erano limitate a una breve definizione, o le informazioni fornite non erano necessariamente specifiche per i social, emotivo, e salute comportamentale. Oltre la metà degli stati non ha menzionato lo screening universale, o fornito solo vaghi riferimenti allo screening. In più di un terzo degli Stati, la documentazione includeva un riferimento allo screening universale, ma il livello di guida era minimo.

Il team ha anche creato un multi-stakeholder, sondaggio multistato che ha raggiunto 1, 130 amministratori distrettuali e ha esaminato l'allineamento della politica e della pratica in materia sociale, emotivo, e lo screening della salute comportamentale tra gli stati e i distretti scolastici locali. Di questi 1, 130 distretti, Il 911 aveva a disposizione manuali di polizza, che sono stati poi rivisti per i riferimenti allo screening; ottantasette includevano riferimenti allo screening.

Un rapporto pubblicato questa settimana su Journal of School Health ha esplorato l'impatto delle politiche a livello statale sulle politiche e sulle pratiche a livello distrettuale. Questa revisione ha rilevato che solo il 20 percento degli stati è stato identificato come contenente distretti con attività sociali, emotivo, e politiche di screening comportamentale. Sebbene esistesse una certa coerenza tra le politiche distrettuali all'interno dello stesso stato, il livello sociale, emotivo, e la guida allo screening comportamentale fornita nelle politiche distrettuali variava tra gli stati.

Sono state riscontrate anche incongruenze tra le politiche statali e distrettuali; in metà degli stati, le politiche a livello distrettuale hanno fornito informazioni sociali più dettagliate, emotivo, e guida allo screening comportamentale rispetto al documento a livello statale.

"[T]ecco la necessità di identificare le influenze primarie sul distretto e a livello di edificio sociale, emotivo, e pratiche di screening comportamentale, " hanno scritto i ricercatori. "Ricercatori, politici, e gli educatori sarebbero quindi in grado di dirigere l'attenzione su queste influenze nel tentativo di ridurre il divario tra la necessità e la ricezione di servizi di salute mentale e comportamentale tra bambini e adolescenti".

Nelle interviste di follow-up al sondaggio iniziale, funzionari statali hanno indicato che gli amministratori riconoscono che il sociale universale, emotivo, e lo screening comportamentale è importante, ma riconoscere che le scuole non sono state proattive nell'affrontarlo.

"Quello che abbiamo scoperto è che, tra tutte le parti interessate, tra tutti i diversi gruppi che abbiamo intervistato, tutti più o meno concordavano sul fatto che le scuole abbiano un ruolo importante nello screening per il sociale, emotivo, e bisogni comportamentali, " dice Chafouleas. "Ma spero che i risultati di questo progetto non siano interpretati per dire, bene, tutti devono fare questo screener. Questo porta alla domanda di, bene, abbiamo bisogno di più misure, o dobbiamo poi capire come aiutiamo le scuole a metterlo in atto in modo efficiente?"

Il gruppo ha riscontrato alcune limitazioni nell'allineamento dei dati federali, e Chafouleas avverte che il loro lavoro rappresenta un'istantanea del sociale, emotivo, e il panorama della salute comportamentale. Con il cambiamento delle tendenze e una rinnovata attenzione, il paesaggio potrebbe apparire significativamente diverso se il lavoro dovesse essere ripetuto in cinque o dieci anni, lei dice.

Ma le implicazioni per i responsabili delle politiche statali e locali e gli amministratori scolastici sono importanti, e attuabile, sociale utilizzabile, emotivo, e le politiche di screening comportamentale che poi identificano le risposte e gli interventi appropriati dovrebbero essere una priorità.

"Abbiamo molto lavoro da fare in termini di come costruire la capacità di essere in grado di pensare in modo più olistico in un quadro di prevenzione sul sociale, emotivo, e spazi comportamentali per bambini, " dice. "Quando facciamo lo screening facciamo un'identificazione precoce, invece di aspettare che lo studente getti la sedia dalla finestra o mostri una ridotta capacità di far fronte. Ci saranno sempre bambini che hanno bisogno di un aiuto più intenso, e dobbiamo pensare in modo strategico a come collaboriamo a scuola con le nostre risorse comunitarie e a ciò che abbiamo all'interno delle nostre scuole".