Mentre la paura del coronavirus si diffonde, i consumatori si sono riversati nei negozi per accumulare scorte di emergenza, con conseguente scaffali vuoti poiché i rivenditori non possono tenere il passo con la domanda. Questa situazione probabilmente si intensificherà.

La nostra ricerca sullo stoccaggio dei consumatori in situazioni di emergenza, e la risposta dei gestori al dettaglio al comportamento di stoccaggio, ha informazioni cruciali per rivenditori e responsabili politici su come pianificare la pandemia di coronavirus.

La psicologia dietro lo stoccaggio dei consumatori

I consumatori accumulano beni per vari motivi:può essere per la ricerca di profitto o per evitare perdite, e le merci possono essere destinate al consumo convenzionale o all'uso non convenzionale.

L'accumulo di scorte dei consumatori di fronte alla pandemia di COVID-19 può essere visto come un accumulo di scorte non convenzionale, principalmente inteso a ridurre al minimo una minaccia percepita di perdita o la paura di farne a meno.

L'accumulo di scorte dei consumatori può anche essere spiegato utilizzando la teoria delle materie prime e la teoria delle prospettive. La teoria delle merci propone che il valore di un prodotto sia correlato positivamente alla sua scarsità, quindi le carenze percepite possono stimolare il comportamento di accumulazione di scorte. La teoria del prospetto descrive come le persone sono avverse al rischio quando scelgono tra alternative incerte. Per evitare potenziali perdite di fronte all'incertezza derivante dall'epidemia di coronavirus, i consumatori possono accumulare o accumulare articoli essenziali.

Conseguenze dello stoccaggio

Lo stoccaggio dei consumatori ha effetti immediati ea lungo termine sulle operazioni di vendita al dettaglio. Nella fase iniziale di un focolaio, i rivenditori possono aumentare la disponibilità del prodotto in previsione del comportamento di stoccaggio. Però, a seconda della disponibilità della fornitura, l'accumulo di scorte può presto portare i rivenditori a esaurirsi, con carenze persistenti per diversi cicli di ordini.

Per esempio, la nostra ricerca sullo stoccaggio da parte dei consumatori nel percorso degli uragani rileva che lo stoccaggio ha un impatto sulla disponibilità di acqua in bottiglia nei negozi anche settimane dopo che l'uragano è passato. Altri ricercatori hanno scoperto che i rivenditori hanno impiegato molto tempo per riprendersi dall'interruzione della fornitura di prodotti a seguito del terremoto del 2010 in Cile e del terremoto del 2011 in Giappone.

I consumatori dovrebbero essere consapevoli dell'aumento dei prezzi quando accumulano forniture di emergenza.

Man mano che le scorte al dettaglio diminuiscono, i prezzi salgono per almeno due ragioni.

in primo luogo, perché i prodotti a basso prezzo sono esauriti, i consumatori devono acquistare alternative più costose, noto anche come effetto di sostituzione del prodotto.

In secondo luogo, i venditori possono sfruttare lo squilibrio tra domanda e offerta e aumentare i prezzi. I rivenditori possono anche aumentare i prezzi perché i loro fornitori hanno, aumentando così i costi lungo tutta la catena di approvvigionamento.

Globale, sotto lo stress del coronavirus, la scarsità di offerta può indurre i consumatori a pagare prezzi più elevati.

Diversi tipi di rivenditori

Quando si tratta di stoccaggio dei consumatori, il nostro studio rivela differenze significative tra i rivenditori.

Scopriamo che i drugstore sono associati alla più alta propensione all'accumulo di scorte da parte dei consumatori prima degli uragani. Trasportano una vasta gamma di articoli essenziali che i consumatori possono accumulare prima delle emergenze, come l'acqua in bottiglia, prescrizioni e prodotti per l'igiene personale.

Però, dopo che l'uragano passa, i consumatori possono trovare la migliore disponibilità del prodotto nei negozi di alimentari e nei club di magazzino. Al contrario, discount e negozi in dollari sono associati con la più bassa disponibilità di beni di prima necessità nelle settimane dopo un uragano.

Quando la domanda supera l'offerta, i distributori possono assegnare i prodotti ai loro clienti al dettaglio migliori e più affidabili, lasciando i rivenditori a basso margine senza stock.

Generalmente, l'elevata disponibilità dei prodotti in negozio è associata a un rapido turnover delle scorte e a tempi di elaborazione brevi, caratteristiche dei rivenditori con capacità di recupero rapido.

Mentre accumulano prodotti essenziali, i consumatori mostrano un altro comportamento interessante. Tendono ad acquistare da rivenditori nazionali con ampie reti di vendita al dettaglio. I rivenditori nazionali trasportano un inventario maggiore attraverso le loro reti, il che significa che possono rispondere agli shock della domanda regionale inviando scorte al di fuori delle regioni colpite.

Per esempio, utilizzando dati provenienti dagli Stati Uniti, la nostra ricerca rileva che con l'aumento della rete nazionale di negozi da circa 600 a 7, 300 negozi in tutto il paese, la propensione all'accumulo di scorte dei consumatori prima degli uragani è più che raddoppiata. Quindi un negozio di una catena con 7, 300 negozi sperimentano il doppio della quantità di scorte dei consumatori rispetto alle sue operazioni in tempi normali rispetto a un negozio di una catena con 600 negozi.

Però, i costi di spedizione possono limitare la propensione di un rivenditore a far fronte a carenze regionali, quindi i punti vendita interessati di queste catene nazionali possono vendere i prodotti necessari, anche se altri negozi della catena hanno scorte in eccesso della stessa merce.

Sfide uniche per il coronavirus

Sia i rivenditori che i governi locali affrontano le sfide causate dall'accumulo di scorte dei consumatori quando si verificano emergenze come la pandemia di coronavirus.

Rispetto alle emergenze ambientali più prevedibili come gli uragani, il processo di diffusione della pandemia di coronavirus è difficile da prevedere. L'epidemia diffusa del coronavirus può anche portare a carenze globali su scala più ampia degli eventi degli uragani, rendendo così più difficile per i rivenditori spostare l'inventario intorno alle loro reti per soddisfare le richieste regionali.

Il lato positivo, le previsioni degli uragani possono essere fatte solo con giorni di anticipo. La progressione del coronavirus può essere misurata in settimane o mesi, fornendo così ai rivenditori e ai loro fornitori ulteriore tempo per prepararsi a un potenziale comportamento di stoccaggio.

I decisori politici possono essere in grado di influenzare sia l'offerta che la domanda di prodotti critici attraverso annunci pubblici e avvisi, alterando così il comportamento di stoccaggio e le abitudini di stoccaggio al dettaglio.

I gestori della catena di approvvigionamento al dettaglio possono prestare molta attenzione agli sviluppi della pandemia di coronavirus, come il numero di casi diagnosticati e il numero di decessi, mentre prendono decisioni di stoccaggio. E i consumatori, soprattutto le persone anziane, può essere incoraggiato ad accumulare scorte nelle prime fasi di un focolaio di coronavirus per evitare viaggi non necessari fuori casa quando il virus si diffonde.

Globale, collaborazione e comunicazione tra funzionari di governo, organizzazioni di emergenza, i gestori al dettaglio e i consumatori possono consentire una migliore allocazione delle forniture essenziali durante la pandemia di coronavirus.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.