Gli autori creativi potrebbero presto avere una nuova opzione per aiutare a superare il blocco dello scrittore, grazie a un sistema lanciato dai ricercatori del College of Information Sciences and Technology della Penn State.

Il sistema alimentato dalla folla, chiamato eteroglossia, consente agli scrittori di suscitare idee per storie dalla folla online. Gli autori possono condividere sezioni delle loro bozze di storia utilizzando un editor di testo. Quindi, attraverso una strategia chiamata "gioco di ruolo, "Agli operatori online vengono assegnati personaggi immaginari nella storia e incaricati di fare brainstorming sulle idee della trama dal punto di vista di quel personaggio.

"Quando scrivi una storia come autore o romanziere, ad un certo punto ti blocchi, " disse Ting-Hao (Kenneth) Huang, assistente professore di scienze e tecnologie dell'informazione e ricercatore principale del progetto. "Utilizzando la strategia e la struttura del gioco di ruolo, puoi ottenere idee semanticamente lontane dalla tua trama attuale per alleviare il blocco dello scrittore".

Huang ha notato che la piattaforma Heteroglossia è solo un'opzione in un kit di strumenti da cui gli scrittori possono attingere quando rimangono bloccati nella loro scrittura.

"Puoi immaginare che quando un autore si blocca, possono provare molte cose, " ha detto. "Potrebbero usare questo sistema, potrebbero andare a dormire, potevano bere il caffè, potrebbero prendersi una pausa».

Ha aggiunto, "Abbiamo costruito un sistema in grado di fornire spunti interessanti. Sulla base della letteratura, sappiamo che quando i creator rimangono bloccati nel processo creativo, le ispirazioni o le idee che sono semanticamente lontane dalla loro attuale idea di lavoro saranno più utili delle idee più vicine."

Huang conosce in prima persona l'importanza di superare il blocco dello scrittore. Nel suo tempo libero, scrive narrativa, storie brevi, saggi, commedie e poesie. Ha autopubblicato il suo primo libro a 17 anni e ha vinto il concorso di scrittura Award of Mystery Writers of Taiwan—臺灣推理作家協會徵文獎 in cinese mandarino—nel 2010. Ora, vuole concentrare la sua ricerca sull'aiutare i suoi colleghi scrittori creativi.

"C'è un divario tra le tecnologie di supporto alla scrittura e la scrittura creativa, " ha detto. "Hai un sacco di tecnologie automatizzate, come il controllo ortografico e grammaticale, per supportare la scrittura. quelli sono utili, ma non specializzato per la scrittura creativa."

Nel progetto, Huang e il suo gruppo di ricerca hanno condotto due studi. Il primo ha misurato gli effetti della strategia del gioco di ruolo, che ha permesso loro di informare il design della loro piattaforma. Attraverso quello studio, hanno condotto esperimenti per esplorare se la strategia del gioco di ruolo potrebbe produrre idee utili per la storia e quali compromessi potrebbero verificarsi utilizzando questa strategia.

Nel secondo studio, i ricercatori hanno condotto uno studio di distribuzione con scrittori creativi esperti, incoraggiandoli a utilizzare la piattaforma Heteroglossia come strumento quando sono rimasti bloccati nel loro processo di scrittura, e condividere la loro esperienza con il sistema nelle interviste pre e post-studio.

"Abbiamo imparato che gli scrittori si preoccupano della loro proprietà intellettuale, e che temono che molti estranei (collaboratori online) vedranno parte della loro bozza, " disse Huang. "Allora, dobbiamo lavorare su come rendere anonima la bozza condivisa o offuscare alcune parti della storia".

Huang e i suoi collaboratori, Chie-Yang Huang, studente di dottorato presso il College of IST, e Shih-Hong Huang, assistente di ricerca presso il College of IST, presenteranno il loro lavoro alla conferenza CHI 2020 dell'Association of Computing Machinery sui fattori umani nei sistemi informatici, la principale conferenza internazionale sull'interazione uomo-macchina, a maggio.

Secondo Huang, il sistema attuale è alimentato interamente da lavoratori umani. Il lavoro futuro comporterà l'espansione dello studio di distribuzione per includere più scrittori creativi, e potenzialmente incorporando l'intelligenza artificiale nella piattaforma per generare idee per le storie.

"Credo che il processo creativo sia fondamentale per le attività umane, " ha detto. " Parliamo di automatizzare il lavoro umano, e le persone hanno la sensazione che automatizzare il processo creativo sia molto difficile. Credo che se impariamo come aiutare la scrittura creativa o i processi creativi in ​​generale, possiamo imparare di più su come costruire sistemi che possono essere creativi."