Alla luce delle crescenti preoccupazioni sulla diffusione del COVID-19 e delle richieste di contenimento del virus, un numero crescente di istituti post-secondari ha chiuso le lezioni di persona. Il virus ha rivelato vulnerabilità nei sistemi post-secondari di tutto il mondo. Ora è chiaro che la società ha bisogno di sistemi di istruzione flessibili e resilienti mentre affrontiamo futuri imprevedibili.

Persone nel settore delle tecnologie educative, che produce di tutto, dai software di apprendimento online agli strumenti che tengono traccia della produttività degli studenti, credono di essere pronti ad aiutare ad affrontare le sfide.

Ma molti educatori hanno dei dubbi, visti quelli che alcuni vedono come problemi che si evolvono dall'uso della tecnologia nell'insegnamento e nell'apprendimento, dall'uso della tecnologia per la sorveglianza degli studenti all'impatto dell'uso per raggruppare costosi libri di testo con software. Le preoccupazioni etiche sono particolarmente fastidiose.

Salvare l'istruzione superiore?

Come la nostra borsa di studio ha documentato, tecnologie destinate a fare educazione, e soprattutto l'insegnamento, più flessibili o più reattivi non sempre vengono consegnati in modo semplice. Questo perché la tecnologia educativa non è semplicemente uno strumento che svolge un lavoro del tutto prevedibile o singolare come un martello o un cacciavite.

Comunque, il settore delle tecnologie educative, supportato da grandi aziende come Microsoft e Amazon, continua a posizionarsi come una soluzione ai problemi educativi di oggi. Alcune persone arrivano persino a suggerire che la tecnologia può salvare l'istruzione superiore.

In questo avanti e indietro tra sostenitori e scettici, gli impatti di COVID-19 sulle istituzioni educative e sugli studenti offre la possibilità di esaminare attentamente la tecnologia educativa in acuti, contesti di crisi.

Esperienze positive

Sebbene il lavoro per la transizione dell'istruzione faccia a faccia agli ambienti online significherebbe un iniziale aumento massiccio dell'orario di lavoro, i risultati per alcuni educatori e alcuni studenti finora sono promettenti.

Nel contesto emergente e in continua evoluzione del COVID-19, La New York University Shanghai e la Duke Kunshan University offrono esempi di adattamento di successo e rapida implementazione di prodotti tecnologici educativi, come la piattaforma di videoconferenza Zoom e il fornitore di corsi online Coursera.

In modo significativo, queste università avevano un'esperienza esistente con queste tecnologie che erano in grado di espandere; non partivano da zero con soluzioni tecnologiche nuove e non testate.

Esperienze negative

Alcune scuole in Australia hanno faticato ad accogliere il rapido passaggio all'apprendimento online, soprattutto alla luce del "Great Firewall" cinese, " che nega alle persone che si trovano in Cina l'accesso a una serie di strumenti e siti online come YouTube.

Alcuni istruttori e dirigenti scolastici stanno affrontando difficoltà nel passaggio all'apprendimento online. Molti altri condividono le preoccupazioni per gli studenti che non hanno un facile accesso al wifi o ai computer.

L'alternativa, però, non è attraente. Il COVID-19 o qualsiasi altro virus ampiamente distruttivo pone alti rischi di perdita di posti di lavoro e diminuzione delle entrate delle tasse scolastiche. C'è anche la crescente possibilità di impatti a lungo termine legati ai futuri vincoli di bilancio.

Familiarità consolidata

Alcune istituzioni hanno rapidamente innovato e implementato l'apprendimento online, dovuto in parte alla consolidata familiarità con gli strumenti necessari, approcci e considerazioni didattici con l'apprendimento online. Ciò ha comportato una minore interruzione per molti studenti che non sono stati in grado di tornare alle lezioni di persona.

Abbiamo identificato quattro punti importanti qui:un adattamento efficace a circostanze in rapido cambiamento è subordinato all'abilità, preparazione, disponibilità a collaborare e offrire assistenza e sostegno, e un atteggiamento cauto nei confronti della tecnologia educativa non testata.

In caso di crisi, la capacità di offrire un apprendimento post-secondario online efficace riguarderà sia i professori che il personale dei centri per l'insegnamento e l'apprendimento.

Insegnare online non è uno sport da solista. I professori hanno bisogno di formazione su come coinvolgere gli studenti nelle discussioni online e facilitare la loro comprensione più profonda del materiale insegnato. I progettisti didattici o i tecnologi educativi possono aiutare i professori a capire come insegnare al meglio con la tecnologia e sfruttare al meglio l'apprendimento online.

Se le istituzioni ora mancano di tali misure di preparazione e pianificazione, queste devono essere messe in atto ora, ieri, per evitare le richieste e le tensioni eccessive che derivano dall'adozione rapida delle cose.

La chiara necessità di competenze di apprendimento online post-secondario in questa crisi dovrebbe servire a ricordare che le istituzioni devono coltivare questa competenza. L'esternalizzazione dell'apprendimento online da parte delle istituzioni negli ultimi anni può consentire loro di beneficiare dell'esperienza di altri professionisti. Nella scelta di questo percorso, però, corrono il rischio di perdere la loro competenza interna e di diventare dipendenti dalla stabilità, successo e direzioni future delle aziende private.

Condivisione di risorse, strategie

La condivisione di risorse e strategie sarà parte integrante del successo degli istruttori nell'insegnamento online. Un documento in crowdsourcing che elenca le risorse delle università statunitensi relative alla pianificazione per COVID-19 sta già circolando nella comunità dell'istruzione superiore.

In tale contesto, è importante ricordare a noi stessi che una buona formazione online non consiste solo nel fornire informazioni agli studenti e chiedere loro di apprendere il materiale. Una buona formazione online richiede una pianificazione e un design accurato affinché non sia un'opzione di secondo livello. Non prevediamo che una rapida transizione all'insegnamento a distanza rappresenti il ​​meglio che l'apprendimento online ha da offrire.

L'apprendimento online può essere un efficace, esperienza ricca e appagante, ma ci richiede di prestare molta attenzione alle esperienze degli studenti, oltre ad assumere una visione critica delle affermazioni delle aziende di tecnologia educativa.

Chiusure dalla scuola materna alla classe 12

In particolare, queste lezioni si applicheranno al di là dell'istruzione superiore. Molti asili nido e scuole di grado 12 sono stati chiusi nel 2009 in risposta alla pandemia di H1N1, e questa sta diventando una realtà globale in crescita. I caregiver dovranno negoziare lavoro e figli, una lotta per la quale molte persone potrebbero non essere pronte.

In questo mondo sempre più instabile, le crisi possono avere un impatto sui nostri sistemi educativi. Questo sarà vero se la crisi è causata dalla circolazione di un nuovo agente patogeno, o qualcos'altro completamente:uragani, inondazioni o incendi, ora più comune a causa dei cambiamenti climatici.

Abbiamo davanti a noi un duro promemoria che dovremmo affrontare con cautela le promesse delle soluzioni tecnologiche. I sistemi educativi flessibili e resilienti richiedono più di strumenti. chiedono collaborazione, cura, preparazione, competenza, risorse e imparare lezioni dal passato.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.