Una coppia di ricercatori della New York University Abu Dhabi ha trovato una connessione tra l'ubicazione degli uffici postali negli anni della formazione degli Stati Uniti e i moderni tassi di criminalità. Nel loro articolo pubblicato su Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze , Jeffrey Jensen e Adam Ramey descrivono la raccolta di dati sui primi uffici postali degli Stati Uniti e li hanno mappati con i dati delle moderne statistiche sulla criminalità e ciò che hanno trovato.

Quando gli Stati Uniti dichiararono e vinsero la loro indipendenza dall'Inghilterra, aveva già un sistema postale in rete che collegava le sue 13 colonie. Negli anni che seguirono, la maggior parte delle persone che lavoravano per il governo federale lavorava effettivamente per il sistema postale. In questo nuovo sforzo, Jensen e Ramey si sono chiesti se le scelte fatte dai primi americani per le sedi degli uffici postali abbiano avuto un impatto duraturo sulla nazione in crescita.

Per scoprirlo, la coppia ha raccolto dati sui primi uffici postali, trovando le loro posizioni nel 1890 e confrontandole graficamente con i dati moderni. Nella mappatura dei loro dati, la coppia ha preso atto di possibili fattori che potrebbero influenzare la storia di un'area che era sede di un ufficio postale, come il trucco razziale, grado di produzione in un'area, collegamenti ferroviari e anche quante persone in una data zona si sono presentate alle elezioni presidenziali. Hanno quindi aggiunto i tassi di criminalità moderni alle mappe per vedere se poteva esserci qualcosa che si distinguesse.

Le mappe hanno mostrato tassi di criminalità in media più bassi nelle aree circostanti gli ex uffici postali, in particolare, omicidi e stupri. Hanno anche scoperto che le persone che vivono in quelle aree nei tempi moderni tendono a vivere in media più a lungo rispetto alla popolazione generale e tendevano ad avere maggiori probabilità di votare alle elezioni presidenziali del 2012.

I ricercatori riconoscono che i loro risultati potrebbero essere casuali, ma dicono anche che ci sono possibili spiegazioni per quello che hanno trovato. Notano che i primi uffici postali tendevano a essere costruiti vicino alle entità editoriali di giornali, il che significava che entrambi i tipi di operazioni tendevano ad essere localizzati vicino agli edifici governativi. Suggeriscono che la presenza locale dei giornali potrebbe aver contribuito a spingere i governi a mettere in atto leggi locali per mantenere bassi i tassi di criminalità, e questo potrebbe essere stato perpetuato negli anni fino ai giorni nostri.

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