Le persone che tendono a riconoscere le somiglianze tra le persone che conoscono e le persone rappresentate nei media hanno maggiori probabilità di credere ai miti comuni sull'aggressione sessuale, secondo un nuovo studio co-guidato da un ricercatore della Cornell.

I dati, selezionati da più di 280 interviste con studenti di otto college comunitari nel sud-est degli Stati Uniti, suggerisce che l'educazione all'alfabetizzazione mediatica potrebbe contribuire ad aumentare la consapevolezza sulla violenza sessuale, e migliorare i programmi di prevenzione della violenza sessuale nei campus universitari.

"C'è un lavoro che stabilisce connessioni tra i media che le persone consumano e le loro convinzioni sullo stupro, ma si sa meno su come le persone danno un senso a quei messaggi dei media, "ha detto Kristen Elmore, assistente direttore del programma di ricerca sullo sviluppo e l'impegno dei giovani presso il Bronfenbrenner Center for Translational Research del College of Human Ecology. "E quello che abbiamo scoperto è che c'è una relazione positiva tra 'vedere altre persone che conosco nei media, ' e le credenze che confermano i miti secondo cui le donne violentate 'lo chiedono, ' o che gli uomini non hanno mai avuto intenzione di farlo".

Elmore è il primo autore di "L'accettazione del mito dello stupro riflette le percezioni delle rappresentazioni dei media come simili agli altri, Ma non il Sé, " che ha pubblicato il 23 marzo sulla rivista Violenza contro le donne . È stato scritto in collaborazione con ricercatori di Innovation Research and Training, una società di ricerca in scienze sociali indipendente a Durham, Carolina del Nord, che ha condotto il sondaggio nel 2015.

"In quel set di dati c'era l'opportunità di esplorare queste domande sulle credenze nei miti dello stupro e su come potrebbero essere collegate alle rappresentazioni dello stupro nei media, "Ha detto Elmore. "Ci aiuta a provare a rispondere a una domanda a cui molti di noi hanno pensato da quando è iniziato il movimento #MeToo, ovvero:da dove vengono questi miti sullo stupro?"

I ricercatori hanno chiesto ai partecipanti di valutare il loro accordo con 13 affermazioni associate allo stupro. Hanno poi chiesto loro se le persone ritratte in vari tipi di media, compresa la musica, cinema e televisione, erano simili a loro, simili a persone che conoscevano, o rappresentazioni realistiche, e se aspirassero ad essere come le persone raffigurate nei media. Il sondaggio ha anche chiesto informazioni sul background religioso e sull'esperienza passata con la violenza negli appuntamenti.

Hanno scoperto che gli uomini erano più propensi delle donne a credere a tre miti sullo stupro:le donne che vengono stuprate lo stavano "chiedendo"; che gli uomini "non intendevano violentare" ma non potevano farne a meno; e che "non era veramente stupro" a meno che non fosse da uno sconosciuto. Per due dei tre miti dello stupro, hanno scoperto che sia gli uomini che le donne erano più propensi a crederci se riferivano di aver visto somiglianze tra le persone che conoscevano e le persone che vedevano nei media.

Il fatto che non vi fosse alcuna correlazione tra la credenza nei miti dello stupro e il vedersi nei media potrebbe riflettere ciò che è noto come "pregiudizio dell'ottimismo, " Elmore ha detto:la convinzione delle persone che è più probabile che le cose buone accadano a loro e che le cose cattive accadano più facilmente agli altri.

Elmore ha affermato che sebbene lo studio non mostri che le percezioni dei media causino la credenza nei miti dello stupro, suggerisce che le rappresentazioni dello stupro nei media potrebbero modellare le opinioni delle persone.

"Se so qualcosa su come le persone interpretano i media, "Elmore ha detto, "Posso almeno prevedere qualcosa sulle loro convinzioni sullo stupro, anche se potrebbe esserci una terza variabile che influenza entrambe queste cose."

Poiché il sondaggio è stato condotto prima della maggior parte delle recenti rivelazioni derivanti dal movimento #MeToo, il lavoro futuro valuterà se le rappresentazioni della violenza sessuale nei media, così come le percezioni delle persone sui miti dello stupro, sono cambiate in meglio, disse Elmore.

"Siamo in questo momento interessante in cui le narrazioni dei media sulle aggressioni sessuali potrebbero cambiare in modi davvero importanti, " lei disse, "e sembra esserci più spazio per la discussione che sfida i miti comuni sullo stupro".