Brigate di quartiere e squadre di lavoratori del governo hanno hackerato alberi caduti e trasportato pezzi di cemento fuori dalle case crollate lunedì mentre la capitale cubana tentava di riprendersi da quello che i funzionari hanno definito il più forte tornado che ha colpito Cuba in quasi 80 anni.

Tre persone sono morte e centinaia sono rimaste ferite, almeno 12 in condizioni critiche, dopo che il tornado è atterrato con venti stimati di 200 mph (320 kph) in tre quartieri dell'Avana orientale.

I membri del Consiglio di difesa provinciale dell'Avana hanno affermato che 90 case sono crollate completamente e 30 hanno subito un crollo parziale.

Un quarto dei circa 2 milioni di persone della città erano senza elettricità lunedì pomeriggio e più di 200, 000 persone hanno perso il servizio idrico a causa di un guasto alla rete e di interruzioni di corrente che hanno lasciato le pompe fuori servizio. Circa 100 cisterne sotterranee vicino alla sezione costiera dell'Avana sono state contaminate dall'acqua di mare.

Tre sottostazioni elettriche sono state distrutte dal tornado, il più forte a colpire Cuba dal 26 dicembre, 1940, quando un tornado di categoria F4 ha colpito la città di Bejucal, in quella che oggi è la provincia di Mayabeque, hanno detto i funzionari. Sembrava anche essere il primo tornado a colpire la capitale da almeno altrettanti anni.

I residenti dei tre quartieri relativamente poveri colpiti dal tornado si stavano preparando per ulteriori calamità una volta che il sole tropicale ha iniziato a seccare gli edifici fradici, che spesso possono portare a strutture che si spostano e crollano.

Julio Menendez, un ristoratore di 33 anni, ha detto che il suo quartiere nel distretto 10 de Octubre dell'Avana sembrava "un film dell'orrore".

"Da un momento all'altro, abbiamo sentito un rumore come un aeroplano che cade dal cielo. La prima cosa che ho fatto è stata abbracciare le mie figlie, "che hanno 9 e 12 anni, ha detto all'Associated Press.

Il pilota Oster Rodriguez ha detto che in mezzo a una violenta tempesta, quello che sembrava un denso, una nuvola vorticosa è atterrata nella piazza centrale del quartiere Reparto Modelo "come una palla di fuoco". Ha visto un autobus esploso, anche se ha detto che l'autista è uscito illeso.

Miguel Angel Hernandez del Centro di meteorologia cubano ha affermato che il tornado era di categoria F3, con venti tra 155 e 199 miglia orarie, prodotto quando un fronte freddo ha colpito la costa settentrionale di Cuba. Un altro meteorologo ha detto ai media statali che il tornado potrebbe essere stato anche più forte.

Alcuni dei danni più gravi del raro tornado di domenica sera si sono verificati nel distretto orientale di Guanabacoa, dove il tornado ha strappato il tetto di un rifugio per dozzine di famiglie senzatetto.

I cubani che sopportano lunghe attese per l'alloggio statale spesso vivono in questi rifugi multifamiliari per anni.

Dianabys Buono, 31, viveva nel rifugio con suo marito e suo figlio dopo essere stati costretti a trasferirsi dal crollo della loro casa nell'Avana centrale. Gran parte delle abitazioni a L'Avana è in pessime condizioni a causa di anni senza manutenzione, e i crolli degli edifici sono all'ordine del giorno anche nei normali temporali.

"Ci è già successo una volta, " Bueno ha detto. "Io non vado da nessuna parte."

Intorno all'Avana, le auto sono state schiacciate dai lampioni caduti e i veicoli sono rimasti intrappolati nelle acque alluvionali.

Leanys Calvo, cuoco di un ristorante nel quartiere 10th de Octubre, ha detto che stava lavorando domenica sera nonostante forti piogge e vento quando ha sentito un rombo fuori e ha guardato fuori per vedere quello che sembrava essere un tornado che atterrava.

"E 'stato qualcosa che ha toccato il fondo, e poi è ripartito. Era come una torre, " lei disse, descrivendolo come la visualizzazione dei colori rosso e verde. "È stato qui per due-tre secondi, niente di più. Sono stati i secondi più spaventosi della mia vita".

Il tornado ha strappato il tetto di cemento di un condominio nella sezione Regla dell'Avana e l'ha gettato in un vicolo, intrappolando brevemente i residenti nelle loro case.

Marlene Marrero Garcia, 77, ha detto che era nel suo appartamento al piano terra con i suoi nipoti e pronipoti domenica sera quando ha sentito che i trasformatori elettrici cominciavano ad esplodere. Poi il tornado è passato.

"Sembrava fuoco, tutto era rosso, poi tutto cominciò a cadere, " lei disse.

Marrero ha detto che lei e la sua famiglia sono state intrappolate dai detriti per circa mezz'ora prima dell'arrivo dei vigili del fuoco.

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