Milioni di posti di lavoro persi, i crescenti problemi del debito e le rimesse in calo sono tra le difficoltà economiche che i paesi africani possono aspettarsi a causa della pandemia di COVID-19, l'Unione Africana ha detto in uno studio pubblicato lunedì.

"Quasi 20 milioni di posti di lavoro, sia nel settore formale che informale, sono minacciati di distruzione nel continente se la situazione continua, "ha detto lo studio, che ha rilevato che i paesi che dipendono fortemente dal turismo e dalla produzione di petrolio saranno colpiti in modo particolarmente duro.

Lo studio di 35 pagine delinea due scenari per la traiettoria della pandemia:uno scenario "realistico" in cui la pandemia dura fino a luglio ma l'Africa "non è molto colpita", e uno scenario "pessimista" in cui si protrae fino ad agosto e l'Africa soffre di più.

Il primo causerebbe una contrazione dell'economia africana dello 0,8 percento e il secondo la ridurrebbe dell'1,1 percento, entrambe molto lontane dalla crescita del 3,4 percento che la Banca di sviluppo africana aveva previsto per il continente prima che colpisse la pandemia.

A partire da lunedì erano 9, 198 casi positivi di COVID-19 in 51 paesi africani con 414 decessi, secondo i Centri africani per il controllo e la prevenzione delle malattie.

Ma mentre il continente è stato meno colpito della Cina, Europa meridionale e Stati Uniti, ne sta già risentendo le conseguenze economiche a causa dei legami commerciali con quelle regioni.

Il continente sta per vedere un calo del 35 per cento delle importazioni e delle esportazioni, valutato 270 miliardi di dollari (259 milioni di euro).

Con l'avanzare della pandemia, forti cali del prezzo del petrolio colpiranno produttori come Nigeria e Angola, mentre le restrizioni ai viaggi potrebbero costare al settore turistico africano "almeno 50 miliardi di dollari" e "almeno 2 milioni di posti di lavoro diretti e indiretti", lo studio ha detto.

Con il prosciugamento delle entrate, i governi "non avranno altra scelta che fare affidamento sui mercati internazionali", che potrebbe aumentare i livelli di debito, ha detto.

I leader africani stanno già cercando di mitigare i prossimi colpi economici.

Il mese scorso il primo ministro etiope Abiy Ahmed ha esortato i leader del G20 ad aiutare l'Africa a far fronte alla crisi del coronavirus facilitando la cancellazione del debito e fornendo 150 miliardi di dollari in finanziamenti di emergenza.

Lo studio dell'UA pubblicato lunedì ha affermato che la Commissione dell'Unione africana "dovrebbe condurre i negoziati di un piano ambizioso per la cancellazione del debito estero africano totale", valutato 236 miliardi di dollari.

© 2020 AFP