Lo scoppio della pandemia di COVID-19 si è scontrato con il ciclo delle elezioni presidenziali del 2020 negli Stati Uniti, un mix che ha il potenziale per cambiare le preferenze e i risultati di voto.

In un articolo che presto apparirà su COVID Economics, Dan Honig, assistente professore di sviluppo internazionale presso la Johns Hopkins School of Advanced International Studies, e James Bisbee, un borsista post-dottorato presso il Niehaus Center for Globalization and Governance di Princeton, esaminare come l'ansia da COVID-19 influenzerà gli elettori statunitensi nei prossimi mesi.

The Hub ha incontrato Honig per discutere degli impatti sull'affluenza, comportamento degli elettori, e la logistica dello svolgimento delle elezioni durante una pandemia.

Il tuo lavoro si concentra sugli effetti che questa pandemia ha avuto sul comportamento degli elettori. In che modo la pandemia di COVID-19 ha influenzato le dinamiche della corsa alle primarie presidenziali democratiche?

Quando si confrontano le contee degli Stati Uniti che avevano segnalato un caso confermato di COVID-19 prima di votare con contee simili in cui il COVID-19 è apparso solo dopo che i voti sono stati espressi, c'è stata una nota "fuga verso la sicurezza" di elettori verso Joe Biden e lontano da Bernie Sanders.

Penso alla "fuga verso la salvezza" in senso finanziario, come caratterizzato dal desiderio di ridurre il rischio. Quando c'è ansia e incertezza in un mercato finanziario, ciò che vogliamo fare è ridurre la nostra esposizione al rischio. Quindi una "fuga verso la sicurezza" si sposta verso risorse più sicure, spesso cose come l'oro o i buoni del Tesoro degli Stati Uniti. Nel contesto politico, quando affrontiamo un futuro incerto, graviteremo verso un'opzione politica meno rischiosa. In altre parole, quando proviamo ansia o paura, gravitiamo verso la sicurezza del conosciuto che, in questo caso, è Joe Biden.

La pandemia ha colpito anche la razza primaria in altri modi. Alcuni stati hanno deciso di posticipare le loro primarie o di passare al voto per corrispondenza. Altri stanno combattendo in tribunale per determinare se possono cambiare la data delle primarie. I politici dovrebbero valutare l'impatto dell'ansia legata al COVID nel determinare quando e come tenere queste elezioni?

Sì, Penso che probabilmente dovrebbero. Primo, il voto per posta è un'ottima risposta in parte perché parte della paura degli elettori è la paura di contrarre la malattia alla cabina elettorale, che sicuramente ridurrà l'affluenza alle urne. Questa è una congettura, ma l'ansia legata al COVID potrebbe dissuadere gli elettori in modo diverso:è probabile che i gruppi più a rischio siano meno disposti a presentarsi alle urne, che influenzerebbe la composizione dell'elettorato e l'eventuale vincitore delle elezioni.

L'impatto di questa ansia sull'elettorato è solo uno dei fattori che i responsabili politici dovrebbero tenere a mente, garantendo nel contempo che il paese possa mantenere elezioni libere ed eque nel 2020.

Ovviamente molti altri fattori hanno plasmato le dinamiche di questa gara nei mesi precedenti l'arrivo della pandemia nelle comunità americane, e un certo numero di stati ha votato prima che la diffusa preoccupazione per il COVID-19 diventasse una questione prioritaria per gli elettori. Quanto è stato determinante il fattore "flight to safety" nell'influenzare l'esito di questa gara?

Quando si confrontano le contee con COVID-19 con quelle che non avevano ancora registrato un caso, abbiamo notato un non banale "volo verso la salvezza" verso Joe Biden, rappresentando uno slittamento del 7% nella quota di elettori per Bernie Sanders nel 2020 rispetto al 2016. Ciò si è verificato nelle contee in cui sono stati segnalati casi di COVID-19 nel mercato dei media locali. Questo è un grande effetto, ma date le dimensioni del delegato di Biden guidato dal momento in cui i timori di COVID-19 hanno preso piede, probabilmente non è stato il fattore decisivo:non credo che i nostri risultati supportino la conclusione che senza COVID-19 Sanders si sarebbe assicurato la nomination.

Detto ciò, l'ansia può influenzare altre elezioni, anche, e se un effetto di 7 punti percentuali è tipico, questo è un effetto abbastanza grande da spostare potenzialmente i risultati in elezioni ravvicinate. Nelle elezioni della Camera degli Stati Uniti del 2018, Per esempio, sono stati conquistati circa 65 seggi con un margine di vittoria inferiore a 7 punti percentuali.

In che modo l'ansia legata al COVID-19 può influenzare le elezioni generali degli Stati Uniti?

Chi trarrebbe beneficio da un "volo verso la salvezza" tra Donald Trump e Joe Biden? Non è chiaro in quale direzione sarebbe diretto il volo verso la salvezza. Un sondaggio tra gli elettori ben congegnato potrebbe fornire informazioni su ciò che gli elettori determinano come il candidato "più sicuro" in questo incontro.

Donald Trump, come presidente, rappresenta lo status quo e, in molte circostanze, l'operatore storico è la scelta "sicura". "Non cambiare cavallo in mezzo al fiume, " come ha detto Lincoln quando si è candidato alla rielezione nel bel mezzo della guerra civile. Trump è lontano da un candidato e presidente tradizionale, però. È possibile che gli elettori vedano Joe Biden come un più tradizionale, candidato principale, e quindi trarrebbe vantaggio da un effetto "flight to safety".

Vale anche la pena notare che, sebbene non sia a conoscenza di prove di alcun attore, straniero o nazionale, che cerca di aumentare l'ansia della pandemia per plasmare queste elezioni, L'ansia da COVID-19 potrebbe potenzialmente essere sfruttata da coloro che cercano di influenzare i risultati delle elezioni generali.

Quali sono le più ampie implicazioni politiche del COVID-19 negli Stati Uniti?

Primo, è possibile che stiamo sottovalutando l'effetto del COVID-19 sul voto (o, al contrario, sopravvalutandolo). Considera l'effetto che il COVID-19 potrebbe avere alla Camera dei Rappresentanti, o nelle legislature statali, dove solo un piccolo spostamento nella quota di voto può cambiare l'esito delle gare. Penso che l'ansia legata al COVID-19 abbia la capacità di modellare il voto in molte altre elezioni e politiche in modi che attualmente non sono ben compresi.

Finora noi, come società, si sono concentrati molto su come il COVID-19 sta cambiando le nostre vite sociali, così come le sue gravi conseguenze in termini di vita, Salute, felicità, e l'economia. Ma penso che anche le implicazioni politiche della pandemia e la paura che sta inducendo siano potenzialmente grandi e finora non siano state esaminate. Poiché la pandemia si estende da un mese, a un quarto di lunghezza, potenzialmente un cambiamento a lungo termine nella vita americana, vale la pena pensare alle implicazioni a lungo termine della malattia, non ultimo dei quali sono gli impatti politici.