Ci sono vari motivi per cui il COVID-19 sta uccidendo i neri a un tasso sei volte superiore a quello dei bianchi, compresa la mancanza di accesso all'assistenza sanitaria, e cattive condizioni ambientali nelle comunità nere.

Ma un contributore in gran parte non esaminato alla disparità, secondo un gruppo di esperti dell'UC Berkeley, è il trauma e lo stress causati dalla violenza della polizia in quelle comunità, e il prezzo fisico di quella violenza.

"Ci sono livelli di stress cronico associati al vivere in un ambiente che ha più violenza della polizia, e la minaccia di quella forza sui suoi residenti, " ha detto Denise Herd, un professore della School of Public Health che ha recentemente esaminato come lo stress può portare alla malattia nel suo articolo "Cycles of Threat:Graham V. Connor, Violenza della polizia e disuguaglianze sanitarie afroamericane, " che sarà pubblicato in un prossimo numero del Revisione della legge dell'Università di Boston .

Con il mondo ancora alle prese con la pandemia, non esiste una ricerca specifica che metta in relazione i casi di COVID-19 con la violenza della polizia, ma Herd ha detto che la connessione tra lo stress cronico causato da persistenti traumi legati alla polizia, e malattie come l'asma, diabete, ipertensione e malattie cardiache, che ha portato alla mortalità da COVID-19, è chiaro.

"Questi problemi di salute mentale spesso non vengono trattati nelle comunità afroamericane e possono portare a malattie che li rendono più compromessi da COVID-19, " lei ha aggiunto.

Un altro fattore potenzialmente complicato è che chiedere ai neri, soprattutto uomini di colore, indossare maschere, come richiedono molte autorità sanitarie pubbliche, può attirare l'attenzione ingiustificata della polizia, che hanno falsamente profilato gli uomini di colore come criminali.

"È un corollario dell'argomento "felpa con cappuccio" di qualche anno fa, dove non è raro che le minoranze razziali che indossano felpe con cappuccio siano considerate una minaccia, mentre altri li indossano liberamente senza timore di molestie, " disse Osagie Obasogie, un professore di bioetica a Berkeley.

"Il razzismo quotidiano continua a essere una preoccupazione più immediata per le comunità di colore rispetto a una pandemia, quindi alcune persone potrebbero rifiutarsi di indossare maschere, " Ha aggiunto.

"Due Americhe, due epidemie'

Gregge, che è anche direttore associato del Berkeley's Othering and Belonging Institute, ha indicato una serie di studi che mostrano che le persone di colore hanno maggiori probabilità di subire un trattamento scadente da parte delle forze dell'ordine che include l'arresto, feriti o addirittura uccisi dalla polizia.

Uno studio, condotta dal 2001 al 2014, analizzato 683, 000 feriti causati dalla polizia che hanno richiesto cure nei pronto soccorso in tutto il paese. I dati hanno rilevato che i neri avevano quasi cinque volte più probabilità di subire lesioni legate alla polizia rispetto ai bianchi, e hanno anche sperimentato un tasso di mortalità da quelle lesioni due volte più alto dei pazienti bianchi.

Inoltre, Herd ha detto che l'uso delle cosiddette fermate Terry, o politiche stop-and-frisk, che consentono agli agenti di polizia di interrogare, perquisire o detenere persone sospettate di essere coinvolte in attività criminali, sono stati usati come un modo per le comunità nere iper-poliziesche, creando stress cronico che riduce la resistenza di una persona alle malattie.

Herd ha fatto riferimento ai dati della New York Civil Liberties Union che hanno mostrato tra il 2004 e il 2012, quattro milioni di fermate Terry sono state effettuate prevalentemente su pedoni neri e latini. Solo nel 2011 Il 90% dei pedoni fermati era o nero o latino, e il 20% delle volte la polizia ha usato la forza fisica.

Un altro studio ha scoperto che gli uomini che hanno segnalato un numero elevato di fermi di polizia nella loro vita avevano anche tre volte più probabilità di manifestare sintomi di disturbo da stress post-traumatico e alti livelli di ansia e stress.

Non c'è solo una ragione per i problemi di salute in queste comunità, disse Mandria. Accesso a spazi verdi, anche gli alloggi a prezzi accessibili e altri fattori economici giocano un ruolo. Ma forme di discriminazione e trattamento ingiusto da parte delle forze dell'ordine sono collegate a tassi più elevati di malattia nelle comunità nere, lei disse.

Nella sua carta, Herd ha indicato la ricerca che mostra che nei quartieri in cui i pedoni avevano maggiori probabilità di essere interrogati dalla polizia, c'era una prevalenza di pressione alta, diabete, asma e obesità; risultati sanitari dimostrati di causare gravi sintomi COVID-19 in pazienti infetti dalla malattia.

"Non abbiamo ancora tutti i dati, ma sembra che siano due Americhe, due epidemie, " disse Herd. "Nel profilo che abbiamo visto con i bianchi benestanti che hanno avuto la malattia per primi, era a causa di viaggi internazionali, e i casi tendevano ad essere all'interno della popolazione anziana. Non credo che sarà vero per la popolazione afroamericana. Vediamo anche giovani afroamericani morire".

Indossare una maschera per il viso mentre è nero

Mentre indossare una maschera facciale in pubblico per fermare la diffusione di COVID-19 può sembrare buon senso per alcuni, per le persone di colore, in particolare gli uomini di colore, indossare o meno una maschera mentre si è fuori può essere un'arma a doppio taglio.

Erin Kerrison, un assistente professore presso la scuola di assistenza sociale di Berkeley che studia come il diritto e le istituzioni legali operano come determinanti sociali della salute, ha detto che a causa della sfiducia che i neri hanno nei confronti delle forze dell'ordine, non possono indossare maschere in pubblico per evitare di essere visti come criminali.

"A causa del danno psicologico e del danno arrecato in quegli incontri di arresto e perquisizione, e spesso le molestie ingiustificate, c'è la sensazione che la polizia li tratti come colpevoli fino a prova contraria, "Kerrison ha detto,

Per esempio, dopo la sparatoria e l'uccisione di Trayvon Martin nel 2012 un giovane adolescente di colore che passeggia nel suo quartiere della Florida, alcune persone hanno detto che l'uccisione era giustificata perché "sembrava losco, "Ha detto Kerrison.

"Ciò che le forze dell'ordine considerano una minaccia per la sicurezza pubblica è profondamente razzista, " disse Kerrison. "Allora, è una pratica comune per i cittadini neri limitare, se non del tutto evitate, qualsiasi tipo di innesco che porterebbe a un incontro con un agente di polizia".