Le popolazioni rurali che vivono intorno alle grandi città hanno un migliore accesso alle risorse e sono quindi meno vulnerabili ai disastri rispetto alle comunità rurali situate vicino alle piccole città, suggerisce un nuovo studio condotto nella provincia pakistana del Punjab.

Circa il 70 per cento della popolazione del Punjab, ospita 110 milioni di persone, è vulnerabile a vari disastri, ma soprattutto alle inondazioni fluviali e improvvise. orologio tedesco, che promuove l'equità Nord-Sud, ha posizionato il Pakistan all'ottavo posto in un gruppo di dieci paesi più colpiti dai disastri climatici nel periodo 1998-2017.

Lo studio, pubblicato questo mese (aprile) nel International Journal of Disaster Risk Reduction , si basa sull'analisi dei dati legati alla vulnerabilità delle famiglie rurali delle aree rurali colpite dalle inondazioni di Multan (città di grandi dimensioni), Muzaffargarh (città di medie dimensioni) e Darya Khan (città di piccole dimensioni) nel Punjab.

Ali Jamshed, autore dello studio e ricercatore presso l'Università di Stoccarda in Germania, dice a SciDev.Net che è stata prestata poca attenzione a come le dimensioni della città influenzano la vulnerabilità delle aree rurali circostanti e che il nuovo studio aveva lo scopo di colmare questa lacuna di conoscenza.

"Dopo aver analizzato i dati relativi alla gestione dei disastri alluvionali nelle città e nelle aree rurali della provincia del Punjab più vulnerabile alle inondazioni del paese, abbiamo scoperto che... le aree rurali intorno alle grandi città sono state in grado di affrontare meglio i disastri grazie alla tempestiva fornitura di supporto con servizi di emergenza dalle grandi città, " Jamshed racconta a SciDev.Net.

Secondo Jamshed, piccole città in tutto il paese sono alle prese con problemi come il basso sviluppo umano, infrastrutture scadenti, forte dipendenza da un'agricoltura vulnerabile al clima, strutture sanitarie inadeguate, povertà e disoccupazione, che limitano le loro capacità di far fronte e adattarsi.

I risultati dello studio aiuteranno a focalizzare l'attenzione degli urbanisti, gestori di disastri e responsabili politici verso l'importanza dei collegamenti rurali-urbani nella riduzione della vulnerabilità rurale, dice Jawed Ali Khan, Responsabile del programma nazionale di UN-Habitat in Pakistan.

"L'interconnessione rurale-urbana nel contesto della resilienza ai disastri può potenzialmente aiutare a ridurre la vulnerabilità delle famiglie rurali ai disastri con maggiori investimenti nella costruzione di risorse e capacità, " Jawed Ali racconta a SciDev.Net.

Le aree rurali intorno alle piccole città possono essere rese resistenti ai disastri rendendo le aree urbane più diversificate dal punto di vista economico e introducendo mercati più innovativi che forniscono mezzi di sussistenza diversificati, maggiori capacità istituzionali, istituire sistemi di allerta precoce e comunicazione in caso di catastrofi, migliorare la salute e l'istruzione, infrastrutture e servizi pubblici, dice Alì.

Rispetto alle città grandi e medie della regione Asia-Pacifico, le piccole città e le aree rurali circostanti sono alle prese con problemi di essere le meno resistenti ai disastri, dice Indrajit Pal, un assistente professore (gestione dei disastri) presso l'Asian Institute of Technology con sede a Bangkok.

"I risultati dello studio sono validi per la maggior parte dei paesi dell'Asia-Pacifico e possono aiutare a rafforzare la resilienza ai disastri delle piccole città e delle comunità rurali che li circondano, "dice Pal, autore del recente studio, Governance del rischio di catastrofi e resilienza delle città nella regione Asia-Pacifico.