Un accordo internazionale sui beni medici vitali che mantenga basse le restrizioni all'importazione e limiti l'uso dei divieti di esportazione potrebbe aiutare a garantire che tutti i paesi dispongano di forniture sufficienti per la lotta contro il Coronavirus, propone un nuovo documento politico.

Un accordo globale in cui le nazioni esportatrici garantiscano che le forniture mediche non verranno interrotte arbitrariamente e i governi importatori accettino di non reintrodurre le loro restrizioni all'importazione eliminerebbero l'interruzione e l'incertezza sulla disponibilità di beni salvavita, secondo la proposta degli accademici dell'Osservatorio sulla politica commerciale del Regno Unito (UKTPO) e del Global Trade Alert.

Il professor L Alan Winters dell'Università del Sussex e il professor Simon Evenett dell'Università di San Gallo propongono un accordo globale in cui gli esportatori di prodotti medici accetterebbero diritti qualificati per introdurre limiti temporanei all'esportazione sulle spedizioni all'estero per un tempo fisso in cambio dell'accordo degli importatori per mantenere basse le loro barriere all'importazione dopo che la crisi del COVID-19 si è attenuata. L'accordo prevede che ciascuna parte rinunci a una certa discrezionalità in cambio di una maggiore sicurezza dell'approvvigionamento e/o un maggiore accesso al mercato.

L'approccio collaborativo proposto avvantaggerebbe entrambi gli esportatori netti di forniture mediche generando un vantaggio commerciale per le loro attività e fornendo al contempo una maggiore rassicurazione sull'affidabilità delle forniture alle nazioni che dipendono da consegne estere, spiega il nuovo briefing paper.

Gli autori ritengono che le proposte aiuterebbero a frenare le peggiori pratiche nella corsa globale per forniture mediche sufficienti che ha portato a un aumento dei prezzi, accuse di pirateria e divieti di esportazione che hanno sconvolto i piani di salute pubblica dei paesi e messo a rischio vite umane. Almeno 75 governi hanno limitato le esportazioni di forniture mediche e medicinali durante la crisi del Coronavirus.

Gli autori sperano che l'intesa possa costituire la base di un successivo accordo legalmente vincolante dell'OMC sul commercio di prodotti medici e medicinali una volta che la crisi pandemica si sarà placata. La proposta potrebbe essere estesa anche ad altri beni vitali, compreso il cibo, se i governi lo volessero, ma questa non è la priorità attuale.

Professor Winters, Direttore dell'UKTPO e Professore di Economia presso la University of Sussex Business School, ha dichiarato:"La sfida di garantire forniture mediche sufficienti in tutto il mondo per combattere il Coronavirus è stata finora affrontata da alcuni atti molto scoraggianti di politica commerciale disgiunto e unilaterale. Questi sono indubbiamente costati denaro e vite umane.

"Non deve essere così. All'interno di questa sfida è emersa un'opportunità che i responsabili delle politiche commerciali dovrebbero cogliere e che andrà a beneficio sia delle nazioni esportatrici che di quelle importatrici di forniture mediche.

"L'accordo riduce significativamente l'incertezza affrontata sia dai produttori di forniture mediche e medicinali che dagli acquirenti, sia pubblico che privato. La ridotta incertezza incoraggia gli investimenti e una maggiore fornitura di forniture mediche vitali".

Prof Evenet, coordinatore del Global Trade Alert e professore di commercio internazionale e sviluppo economico all'Università di San Gallo, ha dichiarato:"Data la natura sensibile dei prodotti coinvolti, un accordo tariffario zero per zero non sarà sufficiente. È molto meno probabile che gli importatori ripongano la loro fiducia nell'approvvigionamento all'estero di beni salvavita se esiste un rischio significativo di interruzione creato dalle restrizioni all'esportazione. È necessario un nuovo accordo, una nuova base per la reciprocità.

"This opportunity should be seized before governments that have temporarily liberalised their import regimes to medical products get frustrated with the paucity of available supplies and reverse their reforms. This appeal of the bargain will rise as more net exporters of medical kit and medicines put the worst of the first wave of the COVID-pandemic behind them."