Alcune delle aree che ospitano la maggior parte della biodiversità mondiale sono quelle abitate da popolazioni indigene. Allo stesso modo in cui la biodiversità viene erosa, così è la diversità culturale del mondo. Di conseguenza, ci sono stati diversi appelli per promuovere approcci di conservazione bioculturale che sostengano sia la biodiversità che le culture indigene.

I ricercatori Álvaro Fernández-Llamazares e Mar Cabeza della Facoltà di Scienze Biologiche e Ambientali, Università di Helsinki, Finlandia, stanno invitando i professionisti della conservazione ad attingere all'arte della narrazione per rivitalizzare il patrimonio bioculturale delle popolazioni indigene.

"Ascoltando le storie, i professionisti della conservazione possono diventare più consapevoli delle visioni del mondo indigene, quindi l'atto della narrazione può facilitare il dialogo. Promuovendo tali incontri, la tradizione della narrazione viene quindi rivitalizzata, contribuendo a mantenere gli scambi intergenerazionali e la trasmissione delle conoscenze ambientali locali, " spiega Fernández-Llamazares.

Integrando la conoscenza con i sentimenti, le storie indigene offrono una piattaforma ideale per stabilire connessioni emotive con i paesaggi e la loro fauna selvatica, in ultima analisi, promuovendo un senso del luogo.

"Ascoltare le storie indigene è un'esperienza umiliante, che implica imparare attivamente dalla saggezza dei popoli indigeni, "dice Cabeza.

I popoli indigeni hanno ripetutamente affermato che l'umiltà, sia da parte degli scienziati che dei professionisti della conservazione, è un tratto fondamentale necessario per lavorare insieme per la conservazione. È fondamentale rispettare i diritti di proprietà intellettuale delle popolazioni indigene, nonché i consueti meccanismi di controllo, proprietà e trasmissione di storie indigene.

I progetti di narrazione in contesti di conservazione hanno incluso un programma radiofonico locale che utilizza la narrazione per incoraggiare la conservazione dei lemuri in Madagascar, uno storybooth mobile che documenta gli sforzi della comunità per conservare la natura nelle montagne della Sierra Nevada negli Stati Uniti o un progetto che aiuta i giovani indigeni a documentare le storie tradizionali della fauna selvatica dai loro anziani nel nord del Kenya.

"Queste iniziative originali colmano il divario tra rivitalizzazione culturale e conservazione della natura e promettono di aprire nuove frontiere nella conservazione bioculturale, " dice Fernández-Llamazares.