Mentre la storia ci mostra che il potere tende a corrompere, un team di ricercatori svizzeri e tedeschi ha recentemente esaminato esempi storici di frode aziendale e cattiva condotta ai più alti livelli di governo per evidenziare come i leader a volte perdano ogni senso della moralità. Infliggere gravi danni alla loro azienda o società nel processo.

Questo nuovo studio in La Leadership trimestrale suggerisce che un cambiamento nel processo di selezione potrebbe mitigare l'unico fattore chiave da incolpare:l'arroganza.

I leader spesso attribuiscono il loro successo alla loro capacità superiore e si crogiolano nella propria brillantezza. Ubriaco dal potere e dall'eccessiva sicurezza, si imbarcano in sforzi che spesso iniziano a portare a risultati dannosi. Recentemente, abbiamo assistito a frodi contabili alla Enron, frode software presso Volkswagen, e corruzione alla FIFA:l'elenco dei comportamenti scorretti dei top manager di successo è lungo.

"Nell'Atene classica e nella Venezia medievale, le cariche politiche sono state ricoperte con una procedura mista di selezione mirata e sorteggio, " ha spiegato l'autrice professoressa Katja Rost, Università di Zurigo, Svizzera. "Volevamo vedere come la nomina dei leader in parte per selezione casuale influenzasse le loro prestazioni".

I candidati sono stati preselezionati secondo criteri di performance convenzionali. Dopo aver condotto un ampio esperimento di laboratorio e aver esaminato la letteratura esistente, Dottor Berger, Professore assistente, Università di Berna, Svizzera e il suo gruppo di ricerca, tra cui, prof. Margit Osterloh, Università di Basilea, Svizzera, rosso, e Thomas Ehrmann, Università Münster, La Germania conferma che la selezione parzialmente casuale evita l'arroganza dei leader.

La loro analisi ha rilevato che i leader troppo sicuri di sé selezionati in parte a caso sono meno inclini ad abusare del loro potere e a prendere decisioni più vantaggiose per gli altri membri del gruppo, rispetto ai leader troppo sicuri di sé selezionati attraverso il consueto processo di selezione competitiva.

Un processo di selezione competitivo in genere innesca l'arroganza della leadership di persone troppo sicure di sé a causa di due fattori. Primo, le posizioni di potere sono spesso occupate da persone con troppa sicurezza; e secondo, i metodi di selezione competitiva confermano la sensazione dei leader troppo sicuri di essere eccezionali e di esibirsi molto "al di sopra della media" degli altri candidati e di sentirsi autorizzati ad arricchirsi.

In contrasto, i leader selezionati in parte a caso sono più "umiliati" di quelli selezionati con metodi competitivi senza esibirsi in modo meno efficace.

"Questo studio è intrigante e punta al problema degli attuali metodi di selezione dei leader. Eppure, una potenziale soluzione migliore è stata scoperta dalle città stato e dalle istituzioni del passato, chi ha usato, in parte, selezione casuale da un pool di candidati per nominare i leader, " ha detto il dottor John Antonakis, Caporedattore di La Leadership trimestrale . "Il dottor Berger e i suoi colleghi ora forniscono prove sperimentali a sostegno di tale pratica; questo articolo dovrebbe stimolare ulteriori ricerche ma, cosa più importante, ulteriore riflessione anche da parte dei legislatori istituzionali e dei selezionatori dei vertici”.