Il Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH) è il co-leader di uno studio pubblicato questa settimana nel Rivista di archeologia paleolitica che presenta una sintesi dell'occupazione umana nel margine atlantico della penisola iberica durante il Paleolitico antico e medio, e mette in evidenza le affinità africane dell'industria acheuleana nell'Europa sudoccidentale.

Negli ultimi anni, una squadra i cui membri includono l'archeologo CENIEH Manuel Santonja, e Eduardo Mendez, autore principale dello studio formato al CENIEH, ha scavato e interpretato importanti siti archeologici sulle rive del fiume Miño, sia sulla sponda portoghese che su quella spagnola, con singolari assemblaggi acheuleani e musteriani.

La cronologia attribuita a questi siti, la seconda metà del Pleistocene medio e la prima parte del Pleistocene superiore (tra 50, 000 e 400, 000 anni fa), e le caratteristiche degli utensili lavorati recuperati consentono di tracciare stretti paralleli con altre regioni della penisola iberica, ed escludere qualsiasi tipo di disallineamento temporale in queste fasi nella zona nord-occidentale, come era stato proposto in precedenza.

Alcuni dei siti scavati, ed in particolare quello Acheuleano a Porto Maior (As Neves, Pontevedra), hanno prodotto assemblaggi insoliti di grandi utensili, asce e mannaie, che contribuiscono in modo decisivo a sottolineare le affinità africane di tale industria nella penisola iberica e nell'Europa sudoccidentale, a differenza degli assemblaggi acheuleani individuati nelle aree più settentrionali del continente, dove i tratti tecnologici distintivi dell'Acheuleano africano arrivano meno nettamente definiti.