Scienziati del Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH) hanno partecipato a uno studio pubblicato oggi sulla rivista Rapporti scientifici sui modelli di insediamento degli ultimi gruppi di Neanderthal nella regione cantabrica presso la Grotta di Amalda I (Gipuzkoa), che rivela l'organizzazione delle attività ivi svolte e l'alternanza nella sua occupazione da parte di umani e carnivori.

Attraverso l'analisi dei risultati, come quelli condotti presso il Laboratorio di cartografia digitale e analisi 3D e il Laboratorio di tecnologia e archeologia preistorica del CENIEH, i ricercatori mostrano che nella zona più vicina all'ingresso della grotta, i Neanderthal eseguivano lavori di lavorazione di prede di media taglia e di scheggiatura, attività che sembrano essere state svolte contemporaneamente.

D'altra parte, come autore principale dello studio, Laura Sánchez-Romero, del Centro di ricerca sull'evoluzione umana (HERC) dell'Università della California a Berkeley (USA), spiega, "Anche i carnivori abitavano la grotta, ma nei momenti successivi agli umani e nelle zone più interne, dove accumulavano prede più piccole."

Questa alternanza nell'occupazione delle grotte è stata osservata in altri siti, ma nel caso di Amalda I, ciò è di particolare interesse perché è stato possibile verificare i precisi momenti di occupazione del sito da parte di Neanderthal e carnivori. Inoltre, è stato inoltre possibile approfondire il tipo di strutturazione sia dello spazio che delle attività svolte con evidenza di un alto grado di organizzazione sociale e di gruppo.

Questo lavoro, a cui ha partecipato anche l'Universidad de Cantabria, fa parte di un progetto finanziato dalla Diputación Foral de Gipuzkoa, che è coordinato dall'archeologo CENIEH Joseba Rios Garaizar. Il suo obiettivo è valutare le occupazioni di Neanderthal nella parte orientale della regione cantabrica, indagando sulla cronologia, i modelli di mobilità e occupazione nel territorio, e le forme di organizzazione economica impiegate da questi gruppi.