Mangiare di più a casa e attenersi alla consegna online o all'asporto sono abitudini che probabilmente persisteranno anche con l'allentamento delle misure pandemiche, secondo un esperto dell'Università di Alberta.

"È improbabile che la "nuova normalità" sia la stessa per la vendita al dettaglio e il servizio di ristorazione come lo era la vita nel gennaio del 2020, "Quando in Canada è stato segnalato il primo caso di COVID-19, disse Ellen Goddard, un economista alimentare U of A.

Le misure di emergenza del governo per contenere la diffusione di COVID-19 hanno cambiato il panorama della vendita al dettaglio da un giorno all'altro, poiché circa il 30 percento del dollaro alimentare che i canadesi spendevano per i pasti fuori casa è stato spostato nei negozi di alimentari quando i ristoranti erano chiusi.

"Le persone si sono rese conto che le loro abitudini alimentari dovevano cambiare, " disse Goddard, che ha analizzato l'impatto iniziale di COVID-19 in uno studio pubblicato sul Canadian Journal of Agricultural Economics.

Sebbene la paura di contrarre il COVID-19 o di affrontare future carenze alimentari probabilmente farà sì che le persone facciano acquisti allo stesso modo in cui hanno fatto negli ultimi due mesi, non dovrebbero preoccuparsi della sicurezza dell'approvvigionamento alimentare, lei disse.

"Non è che non sarai mai in grado di comprare cibo. Acquistare la stessa varietà e la stessa freschezza dalla stessa fonte, molto potrebbe cambiare, ma ciò non significa che la tua dieta sarà compromessa. Sarai in grado di mangiare bene."

Ecco cosa prevede che potrebbe accadere.

Più stoccaggio

Sebbene la carenza di forniture come la carta igienica sia diminuita dall'inizio della pandemia, l'istinto di accumulare durerà, Goddard aveva predetto.

"Prima della pandemia, molte persone non avevano mai visto scaffali vuoti prima e ora sanno che è possibile. Le persone compravano le cose di cui avevano bisogno in quel momento, e penso che quel tipo di shopping sia sparito."

Probabilmente compreranno più di un prodotto quando sarà in vendita, e raggiungerà anche cibi pronti del passato come pasti surgelati per alimenti di base come la farina, riso e conserve.

"Fare scorte è più facile se si acquistano gli ingredienti piuttosto che i prodotti finiti, e le graffette sono più flessibili con cui lavorare. Le persone hanno sperimentato a casa negli ultimi due mesi e hanno scoperto di poter risparmiare denaro e avere una certa varietà".

Più preoccupazione per la sicurezza alimentare

Le persone saranno più preoccupate per la sicurezza alimentare associata ai lavoratori che si ammalano. "Quando sentiamo parlare di malati o ispettori degli stabilimenti di carne, iniziamo a chiederci, 'C'è un problema con la sicurezza della carne?'"

Sebbene sia difficile prevedere come reagiranno le persone, quelli con redditi stabili cercheranno probabilmente di acquistare nei mercati degli agricoltori, direttamente da allevamenti o da negozi di proprietà locale anche se costa di più perché, Goddard ha detto, "Le persone tendono a sentirsi più sicure nell'acquisto locale."

Gli acquirenti vorranno anche un ritorno a più imballaggi in plastica per garantire la sicurezza alimentare.

"Ci vorrà un po' prima che le persone non lo vogliano più, " ha detto Goddard. "Ci sono prove che le persone abbiano evitato i prodotti freschi sfusi a favore di quelli surgelati".

Più acquisti online

"Molte persone ora hanno familiarizzato con lo shopping online e continueranno a farlo perché si sono rese conto che c'è un'enorme diversità disponibile, che è aumentata dall'inizio della pandemia, " disse Godard.

C'è stata un'escalation nei siti web e negli ordini online, non solo dai negozi di alimentari tradizionali, ma anche da allevamenti, mercati contadini, negozi specializzati come panetterie e distributori di cibo, notò Goddard.

quel cambiamento, però, rappresenta una sfida per l'introduzione di nuovi prodotti nei negozi.

"Se le persone fanno acquisti online, in che modo i negozi incoraggeranno gli acquirenti a provare un campione? I rivenditori di generi alimentari e i trasformatori dovranno collaborare per introdurre nuovi prodotti in modi nuovi, " ha spiegato Goddard.

I droghieri perderanno con gli acquisti d'impulso, lei ha aggiunto.

"Ci sono meno persone che comprano caramelle alla cassa, dal momento che puoi essere più disciplinato in ciò che acquisti online."

Più acquisti online potrebbero eventualmente comportare meno, negozi alimentari più piccoli o anche centri di distribuzione dedicati all'evasione degli ordini online, lei disse.

Punti di distribuzione alimentare che rifornivano grandi caffetterie, ristoranti, anche gli aeroporti e altre istituzioni possono ora fare concorrenza ai tradizionali negozi di alimentari.

"Alcune di queste aziende come Sysco Canada si stanno riorientando per fornire cibo direttamente ai consumatori nelle loro case, " disse Godard.

Costi più elevati

Gli acquirenti possono aspettarsi di pagare di più man mano che i costi legati alla pandemia vengono trasferiti.

"La malattia negli impianti di trasformazione potrebbe causare strozzature nella catena di approvvigionamento e influire sul prezzo del cibo, " disse Godard.

Per tutelare i lavoratori, Potrebbe anche essere necessario rallentare le linee di produzione in impianti come gli impianti di lavorazione della carne, significa meno prodotto e più costi per produrlo. Le piante avranno probabilmente pratiche igienico-sanitarie extra che richiedono tempo e denaro.

"Questo apparirà nel prezzo di scaffale ad un certo punto, " lei disse.

I lavoratori stranieri portati per piantare e raccogliere colture alimentari nordamericane dovranno essere messi in quarantena, che è probabilmente un altro costo che il produttore passerà ai consumatori.

La spesa per i dispositivi di protezione individuale, plexiglass e aumenti salariali per il personale del negozio verranno trasferiti anche ai consumatori, ha detto Goddard.

Ristoranti più vuoti

Il settore della ristorazione potrebbe essere un grande perdente economico, ha detto Goddard.

Anche se ora stanno aprendo ristoranti e bar, sono tenuti a limitare il numero di clienti che servono alla volta e a mantenere il distanziamento fisico, il che li lascia dipendenti dal servizio di asporto e consegna che potrebbero aver creato durante il blocco.

"Non stiamo avendo questi stabilimenti pieni fino alle branchie:tutto questo è storia, " ha detto. "Speriamo che il business online che hanno costruito non vada via, e non lo farà se alla gente piace il cibo del ristorante."

Ma si aspetta un grande successo per i posti di lavoro nel settore della ristorazione.

"Non possiamo prevedere quante persone torneranno al lavoro. Se hai metà o un terzo di clienti in meno, quante persone hai intenzione di assumere? Molti di quei lavori di servizio potrebbero non tornare, o potrebbe volerci finché non avremo un vaccino, " disse Godard.